Jak diagnozuje się półpasiec

Półpasiec dotyka mniej więcej jedną na trzy osoby w Stanach Zjednoczonych, więc prawdopodobnie znasz już kogoś, kto go miał. Ale nawet jeśli możesz sam zauważyć oznaki i objawy półpaśca, nadal ważne jest, aby lekarz zwrócił się do lekarza w celu uzyskania oficjalnej diagnozy i odpowiedniego planu leczenia.

W przypadku osób z klasycznym przypadkiem choroby, pracownicy służby zdrowia mogą zazwyczaj zdiagnozować półpasiec, patrząc na wysypkę i zadając kilka pytań dotyczących historii choroby. Ale dla osób z bardziej rzadkimi objawami – takimi jak wysypka rozciągająca się całkowicie na całym ciele lub wcale – testy laboratoryjne mogą być pomocnymi narzędziami diagnostycznymi.

Fizyczny egzamin

Gdy pojawi się wysypka, oznaki i objawy półpaśca – zwanego również półpaścem – są dość charakterystyczne i często same w sobie wystarczają, aby lekarz postawił diagnozę i zalecił leczenie.

Podczas badania fizykalnego pracownicy służby zdrowia zapytają Cię o historię choroby, w tym o to, czy przebyłeś ospę wietrzną lub otrzymałeś szczepionkę przeciwko ospie wietrznej. Przyjrzą się również wysypce (jeśli jest obecna), aby sprawdzić, czy ma wszystkie charakterystyczne oznaki wysypki półpaścowej, w tym koncentrację na jednej stronie lub jednym obszarze ciała, mrowienie, swędzenie lub pieczenie, lub czy wysypka zaczyna się lub już ma pęcherze.

Jeśli tak jest, świadczeniodawcy prawdopodobnie będą szukać potwierdzenia diagnozy, zlecając badania laboratoryjne oprócz przeprowadzenia badania fizykalnego.

Laboratoria i testy

Jeśli nie masz wysypki lub jeśli wysypka rozciąga się na całym ciele lub wygląda na to, że może to być inny rodzaj wysypki – jak opryszczka zwykła lub kontaktowe zapalenie skóry – Twój lekarz może potrzebować testów laboratoryjnych w celu zdiagnozowania półpaśca.

Reakcja łańcuchowa polimerazy (PCR)

Reakcja łańcuchowa polimerazy (PCR) to technika laboratoryjna wykorzystywana do wielu różnych celów, w tym do wykrywania DNA wirusa ospy wietrznej i półpaśca, patogenu wywołującego półpasiec.

Powszechnie określany jako „fotokopiowanie molekularne”, PCR wykorzystuje wymazy zwykle pobierane z pęcherzy lub strupów półpaśca, a następnie kopiuje (wzmacnia) DNA wirusa w celu łatwego wykrycia. W niektórych przypadkach można również użyć wymazu ze śliny, ale nie jest on tak niezawodny jak próbki pobrane z blistrów.

Po pobraniu wymazu proces PCR jest prawie całkowicie zautomatyzowany i dość szybki, zazwyczaj dostarczając wyniki w ciągu jednego dnia. Oprócz wykrywania wirusa PCR może również pomóc w ustaleniu, czy wysypka jest spowodowana dziką ospą wietrzną, czy (w bardzo rzadkich przypadkach) szczepem szczepionkowym.

Inne metody diagnostyczne, takie jak bezpośrednie badanie przeciwciał fluorescencyjnych (DFA) lub wymaz Tzancka, nie są zalecane, ponieważ nie są tak czułe jak PCR.

Metody serologiczne

Jeśli masz nietypową wysypkę lub nie ma dobrych wymazów do użycia jako próbka do PCR, oprócz badania fizykalnego można zastosować testy serologiczne w celu zdiagnozowania półpaśca, zazwyczaj poprzez poszukiwanie przeciwciał we krwi.

Kiedy jesteś narażony na wirusa ospy wietrznej i półpaśca, twoje ciało wytwarza przeciwciała, aby się obronić. Testy serologiczne mogą wykryć dwa rodzaje tych przeciwciał: IgM i IgG. Przeciwciała IgM to przeciwciała krótkotrwałe, które organizm wytwarza, aby natychmiast zwalczyć infekcję ospy wietrznej — zwykle nasilają się w ciągu tygodnia lub dwóch od zachorowania na ospę wietrzną, a następnie ponownie, gdy/jeśli wirus zostanie reaktywowany jako półpasiec. Z biegiem czasu przeciwciała te mogą zanikać, aż staną się niewykrywalne, ale mogą pojawić się ponownie podczas epizodów półpaśca.

Z drugiej strony przeciwciała IgG są wytwarzane kilka tygodni po pierwszym zarażeniu i pozostają w organizmie przez długi czas. Poziomy są często wykrywalne przez wiele lat. Jeśli wyniki testu wykryją zarówno IgM, jak i IgG, może to wskazywać, że masz półpasiec.

Należy jednak zauważyć, że testy te nie są niezawodne.

Podobnie, nawet przy pozytywnym wyniku testu, przy braku typowych objawów lub pełnej historii medycznej, może być trudno stwierdzić, czy masz półpasiec, czy naprawdę jest to pierwotna infekcja ospy wietrznej. Twój lekarz dołoży wszelkich starań, aby zdiagnozować i wybrać odpowiednie leczenie.