Jak nastolatki i młodzi dorośli mogą odzyskać zdrowie psychiczne po pandemii?

Skutki pandemii COVID-19 są dalekosiężne, a jeden z najbardziej niszczycielskich skutków dotyczy naszego zbiorowego zdrowia psychicznego. Ucierpiały nawet nastolatki i młodzi dorośli, dla których ryzyko ciężkiej choroby i śmierci z powodu COVID-19 jest mniejsze.

Niedawne badanie, prowadzone wspólnie przez naukowców z Ohio State University i Kenyon College i opublikowane w Journal of Adolescent Health, wykazało, że prawie jedna trzecia z 571 uczestników (nastoletnich chłopców i młodych mężczyzn z miast i Appalachów Ohio) zgłosiła, że ​​ich nastrój się pogorszył lub ich niepokój wzrósł między marcem 2020 r. a czerwcem 2020 r.

Badanie wykazało, że efekty te były bardziej prawdopodobne u osób o wyższym statusie społeczno-ekonomicznym, tych, którzy odczuwali coraz mniejszą bliskość z przyjaciółmi i rodziną oraz u osób starszych. Wyższy poziom lęku zgłaszano najczęściej u osób z depresją i/lub lękiem w wywiadzie.

Jeden z uczestników mówił o „powrocie do znacznie bardziej introwertycznego, niespokojnego i siedzącego trybu życia, po niedawnych próbach stania się bardziej towarzyskim, towarzyskim i zrównoważonym”.

Dlaczego te badania są ważne

Ważne jest, aby być świadomym tych wyników w okresie dojrzewania, ludzie są już podatni na depresję, lęk i stres. „Z powodu zamknięcia szkół, utraty dochodów dla niektórych osób i ogólnych zmian w codziennym życiu w wyniku pandemii wiemy, że młodzież była narażona na znaczne pogorszenie zdrowia psychicznego i samopoczucia” – mówi starsza autorka Amy Dr Ferketich, profesor epidemiologii na Uniwersytecie Stanowym Ohio.

To konkretne badanie koncentrowało się na chłopcach i młodych mężczyznach i chociaż trudno powiedzieć, czy wyniki byłyby inne w przypadku dziewcząt i młodych kobiet, Ferketich wskazuje, że ogólnie rozpowszechnienie depresji jest stale wyższe wśród kobiet. UNICEF przeprowadził badanie z młodzieżą w kilku krajach podczas pandemii i stwierdził, że wyższy odsetek kobiet jest pesymistyczny co do przyszłości (43% wśród młodych kobiet w porównaniu do 31% wśród młodych mężczyzn).

Nowe badanie nie jest całkowicie negatywne. „Jednym pozytywnym odkryciem, które chciałbym podkreślić, jest to, że 14% uczestników stwierdziło, że doświadczyło czegoś pozytywnego lub postrzegało własny rozwój w wyniku pandemii” – mówi Ferketich.

„Czas spędzony w domu pozwolił niektórym doświadczyć emocjonalnego uzdrowienia”. Odwołuje się do cytatu jednego z uczestników: „Pozostanie w domu z powodu COVID-19 dało mi dużo czasu na przemyślenie swojego życia, co pozwoliło mi dokonać przełomu w moim zdrowiu psychicznym”.

Ponowne dostosowanie po pandemii

Powrót do szkoły, kontakty towarzyskie i inne aspekty „normalnego życia” mogą być trudne dla niektórych młodych ludzi, mówi psychoterapeutka Amy Morin, LCSW, autorka „13 Things Strong Kids Do” i redaktor naczelna Verywell Mind.

„Minęło trochę czasu, zanim przyzwyczailiśmy się do życia podczas pandemii. Noszenie masek, unikanie tłumów i pozostawanie w domu było czymś niezwykłym. Ale przyzwyczailiśmy się do tego. ponowne doświadczanie, gdy ograniczenia się znoszą. Dlatego warto dać młodym ludziom trochę czasu na przystosowanie się, gdy przechodzą przez transformację” – wyjaśnia.

Aby pomóc w przejściu, Morin zaleca powolne wracanie do rzeczy, zamiast czuć się przytłoczonym wywieraniem na siebie presji, aby od razu wziąć udział w wielu czynnościach. „Może lepiej zacząć od jednej lub dwóch czynności lub jednego lub dwóch spotkań towarzyskich na raz”, sugeruje. „To świetny czas, aby zresetować nawyki i zdecydować, jak dbać o swoje zdrowie psychiczne”.

Wspieranie nastolatka

Najlepszymi sposobami wspierania nastolatków i młodych dorosłych w twoim życiu w tym czasie są rozmowy i słuchanie. „Ważne jest prowadzenie regularnych rozmów na temat zdrowia psychicznego” – mówi Morin.

I nie myśl, że musisz ukrywać własne obawy i obawy. „Chociaż rodzice nie powinni obarczać dzieci problemami dorosłych, dobrze byłoby, gdyby usłyszeli, że dorośli również odczuwają napięcie” – wyjaśnia Morin. Zaleca omówienie kroków, jakie podejmujesz, aby zadbać o własne zdrowie psychiczne, i zachęcanie młodych ludzi do dzielenia się wszelkimi obawami.

To także świetna okazja do normalizacji proszenia o pomoc. „Rodzice mogą chcieć powiedzieć swoim dzieciom, że widzą terapeutę lub porozmawiać o tym, jak się dowiedzieć, czy rozmowa z profesjonalistą może być dobrym pomysłem” – mówi Morin. Jeśli mówisz o kontrolach zdrowia psychicznego w sposób podobny do tego, w jaki mówisz o kontroli zdrowia fizycznego, staje się to mniej ważne.