Oznaki i objawy zapalenia wątroby

Objawy zapalenia wątroby mogą być mylące, począwszy od łagodnych, krótkotrwałych objawów grypopodobnych (np. gorączka i zmęczenie) do bardziej klasycznych, takich jak żółtaczka – lub nawet żadnych objawów. Zazwyczaj, gdy objawy zapalenia wątroby stają się oczywiste, przewlekła choroba wątroby i uszkodzenie wątroby są już w toku. Poważne uszkodzenie wątroby może prowadzić do tragicznych, a nawet zagrażających życiu powikłań, takich jak marskość i rak wątroby.

Objawy

Objawy trzech rodzajów zapalenia wątroby różnią się nieznacznie. W przypadku ostrego wirusowego zapalenia wątroby, jeśli objawy wystąpią, zaczną się one pojawiać w prodromalnym stadium infekcji, kiedy wirus zaczyna agresywnie replikować i rozprzestrzeniać się do komórek wątroby (zwanych hepatocytami).

Aby obronić się przed wirusem, układ odpornościowy wywoła reakcję zapalną, która może wywołać objawy podobne do objawów grypy sezonowej, którym towarzyszą objawy bardziej sugerujące zakażenie przewodu pokarmowego lub wątroby, w tym:

• Ogólne zmęczenie lub zmęczenie
• Ból mięśni (mialgia)
• Ból stawów (artralgia)
• Gorączka
• Mdłości
• Wymioty
• Biegunka
• Utrata apetytu
• Ból w prawej górnej części brzucha (na ogół łagodny, ale stały)
• Czerwone, wypukłe pokrzywki (najczęściej obserwowane z wirusowym zapaleniem wątroby typu B)
• Zmiany w sposobie, w jaki rzeczy smakują lub pachną (palacze często odczuwają nagłą niechęć do papierosów)

W ciągu kilku dni od tych wczesnych objawów, infekcja wywoła nagromadzenie bilirubiny, pomarańczowo-żółtego pigmentu wytwarzanego, gdy wątroba rozkłada stare czerwone krwinki. Związek ten może szybko gromadzić się w organizmie, powodując charakterystyczne objawy zapalenia wątroby:

• żółtaczka (zażółcenie skóry i białek oczu)

• Choluria (ciemnienie moczu)
• Taborety w kolorze jasnym lub glinianym

Objawy ostrego wirusowego zapalenia wątroby rzadko stają się ciężkie. Jednak zmęczenie może utrzymywać się przez tygodnie, a w niektórych przypadkach nawet miesiące. W większości przypadków ostre objawy ustępują po około czterech do ośmiu tygodniach. (Jedynym wyjątkiem jest wirusowe zapalenie wątroby typu D, w którym częściej występuje ostre uszkodzenie wątroby.)

Żółtaczka zazwyczaj jest pierwszym objawem niewirusowych postaci zapalenia wątroby, chociaż, podobnie jak w przypadku wirusowego zapalenia wątroby, wiele osób doświadcza objawów we wczesnych stadiach uszkodzenia wątroby, które są mniej oczywiste i można je łatwo pomylić z infekcją ogrodową.

Komplikacje

W przypadkach wirusowego zapalenia wątroby, gdy wirus nie ustępuje samoistnie, lecz nadal się namnaża, mówi się, że infekcja jest przewlekła. W zależności od rodzaju wirusa zapalenia wątroby, przewlekła infekcja może utrzymywać się przez lata lub dekady, zanim pojawią się oznaki choroby.

Zarówno w przypadku wirusowego, jak i niewirusowego zapalenia wątroby, zanim choroba stanie się widoczna, objawy są w rzeczywistości objawami powikłań uszkodzenia wątroby.KątKąt

Zwłóknienie i marskość

Gdy komórki wątroby są uszkodzone, powstająca reakcja zapalna stymuluje produkcję kolagenu i innych substancji. Zaczynają się one gromadzić szybciej, niż organizm może je rozłożyć. Z biegiem czasu proces ten powoduje postępujące gromadzenie się tkanki bliznowatej, zwane zwłóknieniem.

Zwłóknienie ma tendencję do szybszego postępu u mężczyzn niż u kobiet, a także u osób powyżej 50. roku życia, osób pijących dużo lub otyłych. W niektórych przypadkach może pozostać stabilny, a nawet cofnąć się z czasem.

Zwłóknienie może prowadzić do powikłania zwanego marskością wątroby – blizny tak rozległe, że ograniczają dopływ krwi do wątroby i zakłócają jej normalne funkcjonowanie. Objawy marskości mogą się różnić w zależności od stopnia zaawansowania.

Istnieją dwie klasyfikacje marskości wątroby, skompensowane i zdekompensowane.

Kompensowana marskość wątroby, w której wątroba jest uszkodzona od minimalnego do umiarkowanego, ma zwykle niewiele, jeśli w ogóle, objawów. Możliwe znaki to:

• Uporczywe złe samopoczucie lub zmęczenie
• Dyskomfort w prawej górnej części brzucha
• Mdłości
• Ból stawów lub mięśni
• Nienormalne uczucie mrowienia lub pieczenia (parestezje)
• Nieprzyjemne uczucie mrowienia (neuropatia obwodowa)
• Suchość oczu z towarzyszącą suchością w ustach (zespół sicca)
• Pajączki, głównie na tułowiu i twarzy
• Swędząca skóra (świąd)
• Zaczerwienienie na dłoniach (rumień dłoni)
• Łatwe powstawanie siniaków lub nieprawidłowe krwawienie (krwawienie z żylaków)
• Nagromadzenie płynu w kostkach i stopach (obrzęk)
• Słaba koncentracja i pamięć
• Utrata apetytu
• Utrata masy ciała
• Kurczenie się jąder (zanik jąder)
• Zaburzenia erekcji lub utrata libido
• Nietolerancja alkoholu

Niewyrównaną marskość rozpoznaje się, gdy uszkodzenie jest rozległe, a wątroba przestaje funkcjonować. Objawy są wynikiem niewydolności wątroby i obejmują:

• Żółtaczka
• Smoliste lub krwawe stolce
• Nagromadzenie płynu w jamie brzusznej powodujące obrzęk i rozdęcie (wodobrzusze)
• Charakterystyczny zapach oddechu od „słodko-stęchłego” do „zgniłego jajka”
• Ekstremalne siniaki lub krwawienie
• Nieprawidłowo zmniejszona ilość wydalanego moczu
• Zmiany osobowości, zamieszanie lub drżenie
• Zwiększona senność
• Zanik mięśni
• Białe przebarwienia lub „plamy mleczne” na paznokciach (leukonychia)
• Wymioty krwi

Rak wątrobowokomórkowy (HCC)

Jest to rodzaj raka wątroby, który rozwija się prawie wyłącznie w związku z marskością wątroby u pacjentów z wirusowym zapaleniem wątroby typu B lub C. Objawy HCC są podobne do objawów niewyrównanej marskości wątroby:

• Uporczywe zmęczenie
• Żółtaczka
• Nagromadzenie płynu w jamie brzusznej (wodobrzusze)
• Nieprawidłowe siniaki i krwawienia
• Niezamierzona, ekstremalna utrata wagi
• Utrata apetytu
• Uczucie sytości po zjedzeniu niewielkiej ilości
• Majaczenie, splątanie lub szorstkie „szarpanie” ruchów mięśni

Podobnie jak zdekompensowana marskość wątroby, HCC jest uważany za schyłkową chorobę wątroby.

Kłębuszkowe zapalenie nerek

To zaburzenie nerek najczęściej jest związane z nieleczonym przewlekłym zapaleniem wątroby typu B lub zapaleniem wątroby typu C.

Krioglobulinemia

Ta rzadka choroba, najczęściej powiązana z przewlekłym wirusowym zapaleniem wątroby typu B lub C, jest spowodowana przez nieprawidłowe skupisko białek, które blokuje małe naczynia krwionośne, co prowadzi do problemów z krążeniem.KątKąt

Porfiria skórna Tarda

To rzadkie powikłanie przewlekłego wirusowego zapalenia wątroby typu C, w którym organizm ma problemy z przetwarzaniem substancji chemicznych zwanych porfirynami, prowadzi do powstawania pęcherzy na dłoniach i twarzy.

Encefalopatia wątrobowa

Encefalopatia wątrobowa (HE) to zapalenie mózgu, które może wystąpić, gdy wątroba przestaje być w stanie usunąć toksyny z krwi, umożliwiając im podróż do mózgu. Zwana także encefalopatią wrotno-systemową, HE wpływa zarówno na funkcjonowanie fizyczne, jak i psychiczne. Objawy obejmują:

• Potrząsanie lub szarpanie kończyn
• Trzepotanie rękami przy wyprostowanych rękach
• Spowolniony czas reakcji
• Słodki zapach oddechu
• Spowolniony czas reakcji
• Bełkotliwa wymowa
• Społecznie nieodpowiednie zachowanie
• Zmiany osobowości
• Dezorientacja
• Utrata pamięci
• Zmniejszona czujność
• Dezorientacja w odniesieniu do czasu, lokalizacji lub daty
• Problemy z koncentracją
• Niezdolność do wykonania podstawowej matematyki

Nadciśnienie portalowe

Nadciśnienie wrotne, powikłanie alkoholowego zapalenia wątroby, jest rodzajem wysokiego ciśnienia krwi, które wpływa na żyły wrotne prowadzące z jelit do wątroby, blokując powrót krwi do narządu z układu pokarmowego. Wraz ze wzrostem ciśnienia może wystąpić zagrażający życiu obrzęk i krwawienie różnych tkanek i narządów wewnętrznych.

Współinfekcja

Zapalenie wątroby może osłabiać układ odpornościowy, co zmniejsza jego zdolność do zwalczania innych infekcji. Na przykład, według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), zarówno wirusowe zapalenie wątroby typu B, jak i wirusowe zapalenie wątroby typu C często współistnieją z zakażeniem ludzkim wirusem niedoboru odporności (HIV). A badanie z 2015 roku wykazało, że osoby z wirusem zapalenia wątroby typu C są bardziej narażone na rozwój gruźlicy, choroby zakaźnej wywołanej przez Mycobacterium tuberculosis.KątKąt

Kiedy spotkać się z lekarzem?

Jeśli wystąpi którykolwiek z objawów przewlekłego zapalenia wątroby, uszkodzenia wątroby lub raka wątroby, skontaktuj się z lekarzem. Wystarczy badanie krwi, aby wykryć obecność wirusa zapalenia wątroby w twoim ciele (lub przeciwciał, które wskazują, że twój układ odpornościowy próbuje zwalczyć takiego wirusa).

Badanie krwi może również określić, którym wirusem zapalenia wątroby jesteś zarażony, co określi, jakie powinno być leczenie (zwykle lek przeciwwirusowy, który może nie usuwać wirusa z organizmu, ale może zapobiegać jego replikacji).

Objawy różnych postaci wirusowego zapalenia wątroby – a także niewirusowego zapalenia wątroby – są podobne, mimo że mają różne przyczyny. Co więcej, objawy często nie są widoczne, dopóki uszkodzenie wątroby nie jest już zaawansowane. Identyfikując zachowania lub cechy, które narażają Cię na większe ryzyko i uzyskując dobrą historię medyczną, lekarz często może ustalić, że zapalenie wątroby może być przyczyną objawów pacjenta. Stamtąd można wykonać testy w celu potwierdzenia diagnozy.