Rak gardła: objawy i diagnoza

Rak gardła to guzy nowotworowe, które rozwijają się w gardle (gardle), krtani lub migdałkach.

Gardło to muskularna rurka, która zaczyna się za nosem, a kończy w szyi. Rak gardła najczęściej zaczyna się w płaskich komórkach wyściełających wnętrze gardła.

Krtań znajduje się tuż pod gardłem i jest również podatna na raka gardła. Krtań jest zbudowana z chrząstki i zawiera struny głosowe, które wibrują, aby wydać dźwięk podczas mówienia.

Rak gardła może również wpływać na fragment chrząstki (nagłośnię), która działa jak pokrywa tchawicy. Rak migdałków, inna postać raka gardła, atakuje migdałki, które znajdują się w tylnej części gardła.

Objawy raka gardła

Objawy raka gardła mogą obejmować:

• Kaszel
• Zmiany w Twoim głosie, takie jak chrypka lub niewyraźne mówienie
• Trudności z połykaniem
• Ból ucha
• Guz lub ból, który się nie goi
• Ból gardła
• Utrata masy ciała

Kiedy musisz iść do lekarza?

Jeśli zauważysz nowe, trwałe objawy, musisz umówić się na wizytę u lekarza. Większość objawów raka gardła nie jest specyficzna dla raka, więc lekarz prawdopodobnie najpierw zbada inne, bardziej powszechne przyczyny.

Co powoduje raka gardła?

Rak gardła występuje, gdy w komórkach gardła powstają mutacje genetyczne. Mutacje te powodują niekontrolowany wzrost komórek i dalsze życie po normalnej śmierci zdrowych komórek. Gromadzące się komórki mogą tworzyć guz w gardle.

Naukowcy nie wiedzą dokładnie, co powoduje mutację powodującą raka gardła. Ale lekarze zidentyfikowali czynniki, które mogą zwiększać ryzyko.

Rodzaje raka gardła

Rak gardła to termin ogólny odnoszący się do raka, który rozwija się w gardle (rak gardła) lub krtani (rak krtani). Gardło i krtań są ze sobą ściśle połączone. Krtań znajduje się tuż pod gardłem.

Chociaż większość raków gardła obejmuje te same typy komórek, do rozróżnienia części gardła, z której pochodzi rak, używa się określonych terminów.

• Rak nosogardzieli zaczyna się w nosogardzieli – części gardła tuż za nosem.
• Rak jamy ustnej i gardła zaczyna się w części ustnej gardła – części gardła tuż za ustami, która obejmuje migdałki.
• Rak gardła i gardła (rak krtani i gardła) zaczyna się w gardle dolnym (krtani i gardle) – dolnej części gardła, tuż nad przełykiem i tchawicą.
• Rak głośni zaczyna się w strunach głosowych.
• Rak nadgłośniowy zaczyna się w górnej części krtani i obejmuje raka, który atakuje nagłośnię, czyli fragment chrząstki, który blokuje przedostawanie się pokarmu do tchawicy.
• Rak podgłośniowy zaczyna się w dolnej części krtani, poniżej strun głosowych.

Czynniki ryzyka

Czynniki, które mogą zwiększać ryzyko raka gardła, obejmują:

• Używanie tytoniu, w tym palenie i tytoń do żucia
• Nadmierne spożycie alkoholu
• Wirus przenoszony drogą płciową zwany wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV)
• Dieta pozbawiona owoców i warzyw
• Choroba refluksowa przełyku (GERD)

Zapobieganie rakowi gardła

Nie ma pewnego sposobu, aby zapobiec występowaniu raka gardła. Aby jednak zmniejszyć ryzyko raka gardła, możesz:

• Rzuć palenie lub nie zaczynaj palenia tytoniu. Rzucenie palenia tytoniu może być bardzo trudne, więc poproś o pomoc. Twój lekarz może omówić korzyści i zagrożenia związane z wieloma strategiami rzucania palenia, takimi jak leki, nikotynowe produkty zastępcze i poradnictwo.
• Pij alkohol tylko z umiarem, lub nie pij alkoholu.
• Wybierz zdrową dietę pełną owoców i warzyw. Witaminy i przeciwutleniacze zawarte w owocach i warzywach mogą zmniejszyć ryzyko raka gardła. Jedz różnorodne kolorowe owoce i warzywa.
• Chroń się przed HPV. Uważa się, że niektóre raki gardła są spowodowane zakażeniem wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV) przenoszonym drogą płciową. Możesz zmniejszyć ryzyko zakażenia HPV, ograniczając liczbę partnerów seksualnych i używając prezerwatywy za każdym razem, gdy uprawiasz seks. Weź również pod uwagę szczepionkę przeciwko wirusowi HPV, która jest dostępna dla chłopców, dziewcząt oraz młodych kobiet i mężczyzn.

Diagnostyka raka gardła

Aby zdiagnozować raka gardła, lekarz może zalecić:

• Korzystanie z endoskopu przyjrzeć się bliżej gardłu. Twój lekarz może użyć specjalnego oświetlonego lunety (endoskopu), aby dokładnie przyjrzeć się twojemu gardłu podczas procedury zwanej endoskopią. Niewielka kamera na końcu endoskopu przesyła obrazy na ekran wideo, który lekarz obserwuje pod kątem oznak nieprawidłowości w gardle. Do krtani można wprowadzić inny rodzaj sondy (laryngoskop). Używa soczewki powiększającej, aby pomóc lekarzowi zbadać twoje struny głosowe. Ta procedura nazywa się laryngoskopią.
• Pobranie próbki tkanki do testów. Jeśli podczas endoskopii lub laryngoskopii zostaną stwierdzone nieprawidłowości, lekarz może przeprowadzić przez lunetę narzędzia chirurgiczne, aby pobrać próbkę tkanki (biopsja). Próbka jest wysyłana do laboratorium w celu przebadania. Twój lekarz może również zamówić próbkę obrzęku węzła chłonnego przy użyciu techniki zwanej aspiracją cienkoigłową.
• Testy obrazowe. Badania obrazowe, w tym RTG, tomografia komputerowa (CT), obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) i pozytonowa tomografia emisyjna (PET), mogą pomóc lekarzowi określić zasięg raka poza powierzchnią gardła lub krtani.

Etapy raka gardła

Po zdiagnozowaniu raka gardła następnym krokiem jest określenie zakresu (stadium) raka. Znajomość stadium raka pomaga określić opcje leczenia.

Stadium raka gardła określają cyfry rzymskie od I do IV. Każdy podtyp raka gardła ma swoje własne kryteria dla każdego stadium. Ogólnie rak gardła w stadium I wskazuje na mniejszy guz ograniczony do jednego obszaru gardła. Późniejsze stadia wskazują na bardziej zaawansowanego raka, przy czym stopień IV jest najbardziej zaawansowany.