Stres jako czynnik ryzyka raka piersi i nawrotu

Co to stres?

Życie jest pełne okazji do stresu. Ponieważ stresory są tak różnorodne, warto pamiętać o tej krótkiej liście typowych wydarzeń życiowych, które wywołują reakcje na stres, pamiętając, że stresujące wydarzenia mogą być zarówno dobre, jak i złe:

• Utrata bliskiego krewnego, przyjaciela lub zwierzaka
• Utrata współmałżonka na śmierć lub rozwód
• Związek małżeński
• Rozwód rodziców
• Utrata pracy
• Konflikty w miejscu pracy
• Kryzys ekonomiczny
• Ciężka choroba: własna lub bliskiej osoby
• Relacje rodzinne i osobiste

Czy stres może powodować raka piersi?

„Nie możesz mi powiedzieć, że nie miałam raka po zerwaniu” – powiedziała Katherine Russell Rich w swojej książce „Czerwony diabeł”. Zaraz po rozwodzie znalazła guzek w piersi i zdiagnozowano u niej raka piersi w stadium 4. Elizabeth Edwards pomagała mężowi w kampanii na wiceprezydenta, kiedy znalazła guzek na piersi. Być może znasz kogoś o podobnej historii: po okresie przewlekłego stresu lub znacznej straty znaleźli guza i zdiagnozowano raka.

Może wydawać się naturalne kojarzenie negatywnych emocji z rakiem piersi, ale naukowcy nie są pewni, czy i dlaczego twoje ciało może być bardziej podatne na raka z powodu stresu. I nie każdy, kto ma stres, choruje. Niektórzy ludzie wydają się być w stanie odstresować się lub walczyć bez narażania swojego zdrowia.

W 2008 roku grupa izraelskich naukowców zbadała grupę kobiet poniżej 45 roku życia. Odkryli, że młode kobiety, które przeżyły dwa lub więcej traumatycznych wydarzeń życiowych, miały wyższy niż przeciętny wskaźnik depresji i większą podatność na raka piersi. Im młodsza była kobieta w momencie kryzysu, tym większe było ryzyko zachorowania na raka.

Podobnie skandynawskie badanie wykazało zwiększone ryzyko raka piersi wśród kobiet, które postrzegały swoje życie jako bardziej stresujące.

Skandynawskie badanie ujawniło ważną kwestię, którą należy wziąć pod uwagę podczas omawiania stresu. Obecność stresu (na przykład, jeśli zsumowałeś punkty za rozwód, konflikt itp.) i postrzeganie stresu (jak czuje się osoba zestresowana) to odrębne kwestie. Niektórzy ludzie czują się bardzo zestresowani (postrzegają stres) ze stosunkowo niewielkimi obawami, podczas gdy inni wydają się być głównymi obiektywnymi stresorami bez poczucia „zestresowania”.

Stres, Twój układ odpornościowy i hormony stresu

Uważa się, że stres może wpływać na układ nerwowy, hormonalny i odpornościowy. Przewlekły stres może osłabiać układ odpornościowy, zmniejszając odporność na choroby. W izraelskim badaniu kobiety, które reagowały na stres z optymizmem i duchem walki, wydawały się mieć ochronny pancerz emocjonalny, który podniósł ich obronę przed rakiem piersi.

Ważne jest, aby zrozumieć, że stres rzadko występuje w izolacji i być może niektóre z rzeczy, które ludzie robią, gdy są zestresowani, odgrywają pewną rolę. Na przykład, niektórzy ludzie więcej jedzą lub więcej piją lub palą, gdy są zestresowani.

Czy stres może spowodować nawrót lub rozprzestrzenianie się raka piersi?

Chociaż nie jesteśmy pewni, na jakim etapie inicjacji raka jesteśmy, wydaje się, że stres jest złym pomysłem dla osób, które miały raka piersi.

Naukowcy przyglądali się temu pod różnymi kątami, choć do tej pory głównie w komórkach w naczyniu lub u gryzoni.

Z biologicznego punktu widzenia sensowne byłoby, aby stres mógł stymulować rozwój lub rozprzestrzenianie się raka piersi. Kiedy jesteśmy zestresowani, uwalniamy hormon zwany noradrenaliną, jeden z naszych „hormonów stresu”. Z kolei noradrenalina może stymulować zarówno tworzenie nowych naczyń krwionośnych przez nowotwory (angiogeneza), jak i przyspieszać przerzuty (rozprzestrzenianie się raka). Inne badania dotyczące czegoś, co nazywa się „aktywnością telomerazy”, sugerują również, że za stresem może kryć się biologiczna podstawa ułatwiająca nawrót lub rozprzestrzenianie się raka.

Czy to przekłada się na żywe stworzenia? W przypadku myszy, które zostały umieszczone w symulowanym stresującym środowisku, ich guzy były bardziej podatne na rozprzestrzenianie się.

Badania na ludziach również wydają się wskazywać niegrzecznym palcem na stres, chociaż trudniej jest oddzielić czynniki zakłócające. W dość dużym badaniu kobiety z niektórymi rodzajami raka piersi żyły dłużej, jeśli brały udział w działaniach redukujących stres związany z uważnością.

Na koniec wiemy, że stres może powodować bezsenność. Dowiedzieliśmy się również, że bezsenność może być niebezpieczna dla osób, które chorowały na raka, ponieważ wiąże się z niższym wskaźnikiem przeżycia kobiet z niektórymi rodzajami raka piersi.

Jeśli miałaś raka piersi i czujesz panikę po rozważeniu tego, nie przejmuj się. Tak, wydaje się, że stres jest niezdrowy dla osób, które chorowały na raka. Jednak nauczyliśmy się również, że po drugiej stronie stresu pourazowego, którego doświadcza wiele osób, które przeżyły raka, istnieje również coś, co nazywa się wzrostem pourazowym. Rak naprawdę może zmienić ludzi na lepsze!

Przeżywanie stresu i raka

A co ze stresem i przetrwaniem? Czy jakiekolwiek badania dotyczyły wpływu stresu nie tylko na wywoływanie raka lub powodowanie jego nawrotów lub rozprzestrzeniania się, ale także na przeżycie?

Z punktu widzenia intuicji wydawałoby się, że stres będzie utrudniał przeżycie, ale czy badania mówią? A drugie pytanie, czy zmniejszenie stresu w twoim życiu może mieć wpływ na to, jak długo będziesz żyć z rakiem piersi?

Jest to trudny temat do studiowania dla naukowców i jak dotąd brakuje dobrych badań.

Stres i życie z rakiem — znajdź równowagę

Jest taki stary żart, że jedynymi ludźmi, którzy nie mają stresu, są ci, którzy mieszkają na cmentarzach. Ale stres jest normalną częścią życia, na którą wszyscy reagujemy inaczej, w zależności od naszej osobowości, pochodzenia i sytuacji. Podczas gdy stres może stanowić świetną motywację dla niektórych osób, może powodować problemy zdrowotne, takie jak bóle głowy, cukrzyca, choroby serca, otyłość, problemy z zębami i wrzody dla innych.

Naukowcy nie są do końca przekonani, że stres powoduje raka, ale z pewnością może obniżyć jakość życia.