Witamina B12 i stwardnienie rozsiane

Witamina B12, znana klinicznie jako kobalamina lub czasami cyjanokobalamina, jest rozpuszczalnym w wodzie mikroelementem, który między innymi jest ważny dla prawidłowego funkcjonowania układu nerwowego. Z powodu tej roli postawiono hipotezę, że w niektórych przypadkach niedobór witaminy B12 może być powiązany ze stwardnieniem rozsianym (MS), chociaż ta teoria jest kontrowersyjna.

Przynajmniej wiadomo, że bardzo niski poziom witaminy B12 może powodować objawy neurologiczne naśladujące objawy SM. Nawet niewielki niedobór witaminy B12 może prowadzić do zmęczenia, depresji i utraty pamięci.

Niezależnie od tego, czy badacze ostatecznie odkryją definitywny związek między niedoborem witaminy B12 a stwardnieniem rozsianym, objawy i problemy zdrowotne, o których wiadomo, że są związane z niskim poziomem tej witaminy, są dobrym powodem, aby zrozumieć, w jaki sposób wspiera ona mózg i rdzeń kręgowy oraz, bardziej praktycznie, jak zapewnić sobie wystarczającą ilość witaminy B12 w swojej diecie.

Niedobór witaminy B12 a układ nerwowy

Witamina B12 odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu mieliny – otoczki lub warstwy białka i materiału tłuszczowego, który otacza nerwy, w tym te w mózgu i rdzeniu kręgowym. To otoczka mielinowa wokół poszczególnych komórek nerwowych izoluje je i umożliwia szybkie i skuteczne przesyłanie sygnałów elektrycznych.

Łatwo więc zauważyć, dlaczego niedobór witaminy B12 może powodować objawy podobne do SM, takie jak:

Jednak pomimo tego podobieństwa niedobór witaminy B12 i stwardnienie rozsiane różnią się w znaczący sposób.

Mimo że niedobór witaminy B12 i stwardnienie rozsiane są różnymi stanami, mogą one współistnieć. W rzeczywistości przeprowadzono badania sugerujące, że osoby ze stwardnieniem rozsianym są bardziej narażone na niedobór witaminy B12 niż osoby zdrowe.

Czy witamina B12 może pomóc w zarządzaniu SM?

Nie oznacza to jednak, że istnieje związek między niedoborem witaminy B12 a stwardnieniem rozsianym. W rzeczywistości przynajmniej jedno badanie poszukujące takiego powiązania go nie znalazło.

Jednak niektóre badania wykazały, że suplementacja witaminy B12, często wraz z inną witaminą B, kwasem foliowym (B9), może pomóc złagodzić niektóre objawy choroby.

Na przykład w badaniu z 2019 r. naukowcy przyjrzeli się, w jaki sposób suplementy witaminy B12 i kwasu foliowego mogą wpływać na jakość życia grupy uczestników ze stwardnieniem rozsianym rzutowo-remisyjnym (RRMS), postacią choroby, w której okresy normalnego stanu zdrowia są przerywane nawroty objawów.

Naukowcy najpierw przetestowali krew każdego badanego, aby dowiedzieć się, czy którykolwiek z nich miał znaczące niedobory (nikt nie miał). Uczestnicy zostali następnie podzieleni na dwie grupy: jedna grupa otrzymywała 5-miligramową (mg) tabletkę kwasu foliowego i trzy 1000-mikrogramowe (mcg) dawki witaminy B12 we wstrzyknięciach każdego dnia. Pozostali badani otrzymywali codziennie tabletkę placebo i zastrzyk.

Po dwóch miesiącach od wszystkich uczestników pobrano próbki krwi; każda osoba wypełniła również kwestionariusz przeznaczony do pomiaru jakości życia osób żyjących z SM.

Stwierdzono, że członkowie grupy suplementacyjnej mają niższy poziom aminokwasu zwanego homocysteiną, który normalnie jest rozkładany przez witaminy B12, B6 i kwas foliowy. (Gdy poziom homocysteiny jest wysoki, może to być oznaką niedoboru witamin.)

Co ważniejsze, grupa suplementów wykazała poprawę zarówno fizycznej, jak i psychicznej jakości życia. (Grupa placebo miała również znaczną poprawę jakości życia psychicznego.)

W żadnym wypadku to badanie (i kilka innych z podobnymi wynikami) nie udowadnia, że ​​przyjmowanie witaminy B12 pomoże w leczeniu SM. Jednak wyraźnie wskazuje na to, że potrzebne są dalsze badania.

Przyczyny niedoboru witaminy B12

Witamina B12 znajduje się w produktach mlecznych, jajach, mięsie, kurczakach, skorupiakach i żywności wzbogacanej. Ludzie, którzy są weganami lub przestrzegają bardzo ścisłej diety wegetariańskiej, mogą być narażeni na ryzyko niedoboru witaminy B12 tylko dlatego, że nie spożywają wystarczającej ilości naturalnych źródeł tej witaminy.

Inne przyczyny niedoboru witaminy B12 to:

Diagnoza niedoboru witaminy B12

Jeśli masz objawy sugerujące, że możesz mieć niedobór witaminy B12, Twój lekarz może potwierdzić to podejrzenie, po prostu sprawdzając poziom witaminy w próbce Twojej krwi.

Jeśli twój poziom witaminy B12 jest niski, twój lekarz może zlecić dwa dodatkowe badania krwi: homocysteiny i kwasu metylomalonowego. Te substancje metaboliczne są podwyższone w niedoborze witaminy B12.

Chociaż jest to najbardziej typowy sposób diagnozowania niedoboru witaminy B12, można zastosować inne badania, w tym rezonans magnetyczny (MRI) rdzenia kręgowego (w poszukiwaniu jasnego sygnału w tylnej części rdzenia) lub wywołany somatosensorycznie lub wzrokowo potencjały.

Leczenie niedoboru witaminy B12

Ponieważ witamina B12 jest łatwo dostępna w zwykłych produktach spożywczych, zmiany w diecie mogą wystarczyć do przywrócenia normalnego poziomu we krwi. Prostym sposobem na odwrócenie niedoboru jest spożywanie większej ilości pokarmów bogatych w witaminę B12, takich jak małże, wątroba wołowa, niektóre odmiany ryb i wzbogacone drożdże odżywcze lub płatki zbożowe.

Zalecane spożycie witaminy B12 w diecie dla nastolatków i dorosłych w wieku 14 lat i starszych wynosi 2,4 mcg. Kobietom w ciąży zaleca się przyjmowanie 2,6 mcg witaminy B12 dziennie, a kobietom karmiącym piersią – jeszcze więcej – 2,8 mcg.

Ktoś, u kogo stwierdzono niedobór witaminy B12, może potrzebować doustnych suplementów witaminy lub otrzymywać ją poprzez zastrzyki domięśniowe. Przywrócenie normalnego poziomu witaminy B12 we krwi i utrzymanie go na tym poziomie może zająć trochę czasu, a w wielu przypadkach suplementacja przez całe życie.

Jury wciąż nie zastanawia się nad związkiem między niedoborem witaminy B12 a stwardnieniem rozsianym, a także czy suplementy B12 mogą pomóc złagodzić objawy SM. Nie można jednak kwestionować, że dobrze zbilansowana dieta, która zawiera dużo witaminy B12, jest mądrym posunięciem dla każdego, kto boryka się z jakimkolwiek przewlekłym problemem zdrowotnym lub jest ogólnie zdrowy i chce zrobić wszystko, aby tak pozostać. Niezależnie od kategorii, do której należysz, jeśli wystąpią objawy sugerujące SM lub niedobór witaminy B12, skontaktuj się z lekarzem. Sprawdzenie poziomów jest łatwe.