Zastosowanie RTG klatki piersiowej w diagnostyce raka płuc

Rentgen klatki piersiowej może wytworzyć obrazy płuc, dróg oddechowych, serca, naczyń krwionośnych oraz kości klatki piersiowej i kręgosłupa. Często jest to pierwsze badanie obrazowe, które lekarz zleci w przypadku podejrzenia choroby płuc lub serca. W przypadku raka płuc prześwietlenie klatki piersiowej może czasami wykryć większe guzy, ale najczęściej nie pozwala zdiagnozować choroby. Rentgenowskie klatki piersiowej również nie sprawdzają się jako narzędzie do badań przesiewowych w kierunku raka płuc.

Ograniczenia RTG klatki piersiowej

Promienie rentgenowskie wykorzystują promieniowanie przenikliwe do tworzenia dwuwymiarowych obrazów narządów wewnętrznych. Na zdjęciu bardziej widoczne będą organy i tkanki, które pochłaniają mniej promieniowania rentgenowskiego. Obejmuje to płuca i znajdujące się w nich gazy, które są lepiej widoczne niż otaczające tkanki.

Nierzadko słyszy się, że prześwietlenie klatki piersiowej wykryło raka u kogoś, kto może być podejrzany o tę chorobę lub nie. Jednak gdy to nastąpi, choroba jest zwykle w zaawansowanym stadium (tj. guz jest duży i trudny do przeoczenia). Problem polega oczywiście na tym, że zaawansowany rak płuc (stadium 3b i stadium 4) jest trudniejszy do leczenia i, z rzadkimi wyjątkami, nieuleczalny.

Jeśli chodzi o diagnozowanie raka płuc, zdjęcia rentgenowskie klatki piersiowej mają poważne wady, które ograniczają ich zastosowanie.

Zróżnicowanie struktur

Zdjęcia rentgenowskie klatki piersiowej są widoczne w odcieniach szarości i wymagają interpretacji przez radiologa przeszkolonego w wykrywaniu nieprawidłowości. Mimo to obrazy nie mają wysokiej rozdzielczości i łatwo przeoczyć subtelne szczegóły. Substancje o podobnej gęstości, takie jak krew, ropa i woda, mogą wyglądać tak samo i być trudne do odróżnienia.

Każdy nieprawidłowy wzrost w płucach pojawi się na zdjęciu rentgenowskim klatki piersiowej jako stosunkowo skonsolidowany obszar jasnoszarego koloru. Chociaż wzrost może być rakiem, może to być również dowolna liczba łagodnych (nienowotworowych) stanów.

Wszyscy świadczeniodawcy i radiolodzy mogą w tym momencie opisać wzrost w najbardziej ogólnych terminach, takich jak:

• Guzek płucny: plamka o średnicy 3 centymetrów (cm) lub około 1½ cala lub mniej

• Masa płuc: plamka o średnicy większej niż 3 cm lub więcej

• Cień na płucu: nieprecyzyjny termin oznaczający wszystko, od guza po nakładanie się struktur w klatce piersiowej

• Nowotwór płuc: „nowy wzrost”, który opisuje każdą formę wzrostu w płucach, w tym wszystko, co łagodne

• Uszkodzenie płuc: każda nieprawidłowość, łagodna lub złośliwa

Przesłonięte obrazy

Nakładające się struktury mogą przesłaniać guzy na zdjęciu rentgenowskim i utrudniać ich wizualizację, zwłaszcza jeśli są małe.

Procesy chorobowe mogą również przesłaniać narośle nowotworowe. Zapalenie płuc, które często występuje przy objawowym raku płuc, może łatwo ukryć guz, ponieważ ropa i śluz zaczynają zatykać drogi oddechowe.

Gruźlica (TB) również wygląda podobnie do niektórych nowotworów płuc na zdjęciu rentgenowskim. Jeśli wystąpią razem, jak to się czasem zdarza, gruźlica może zostać zdiagnozowana, a nowotwór przeoczony. Nawet po ustąpieniu zakażenia gruźlicą wszelkie pozostałe plamy na płucach mogą być uważane za blizny i pozostawione bez zbadania.

Nieodebrane diagnozy

Prawdopodobnie bardziej niepokojące niż błędne diagnozy jest to, ile razy guz został całkowicie przeoczony na zdjęciu rentgenowskim klatki piersiowej.

Nierzadko zdarza się, że komuś mówi się, że prześwietlenie klatki piersiowej jest normalne, tylko po miesiącach lub latach stwierdza, że ​​rak jest obecny. W takich przypadkach zwykle ujawnia się to dopiero wtedy, gdy rozwijają się zaawansowane objawy (takie jak świszczący oddech, niezamierzona utrata masy ciała lub odkrztuszanie krwi).

Chociaż może to sugerować, że zaniedbanie jest jedyną przyczyną pominiętych diagnoz, zdjęcia rentgenowskie klatki piersiowej mają zasadniczo ograniczenia, szczególnie jeśli chodzi o wykrywanie niektórych typów i rozmiarów raka płuc. Twój zespół medyczny nie może zdiagnozować tego, czego nie widzi.

Rodzaj i lokalizacja raka

Anatomicznie, nowotwory niektórych części płuc są trudniejsze do wizualizacji i są bardziej prawdopodobne, że zostaną przeoczone na zdjęciu rentgenowskim klatki piersiowej.

Badania opublikowane w Diagnostic and Interventional Radiology wykazały, że od 45% do 81% nieodebranych raków płuc wystąpiło w górnych płatach, gdzie obojczyki i inne struktury przesłaniają widok.

Nowotwory występujące na obrzeżach płuc — takie jak gruczolakorak płuc, najczęstsza postać raka płuc — są częściej pomijane niż te, które występują centralnie w pobliżu dużych dróg oddechowych (takie jak drobnokomórkowy rak płuc i rak płaskonabłonkowy płuca).

Rozmiar

Ogólnie rzecz biorąc, guzy mniejsze niż 1,5 cm (3/5 cala) są częściej przeoczone na zdjęciu rentgenowskim klatki piersiowej niż większe.

Nowotwory, które mają rozproszony „wygląd szlifowanego szkła” — coś, co często występuje w przypadku gruczolakoraka płuc — również zwiększają ryzyko, że nie będą widoczne.

Czynniki ryzyka

Innym powodem, dla którego rak płuc jest pomijany, jest po prostu to, że nikt nie patrzył. O ile nie występują objawy lub Twój lekarz nie wie, że jesteś narażony na wysokie ryzyko raka płuc, może nawet nie pomyśleć o zleceniu prześwietlenia klatki piersiowej.

Tylko 65% lekarzy pyta pacjenta o to, czy pali i ile pali, jak wynika z badania przeprowadzonego w 2015 r. w pt. Co więcej, pracownicy służby zdrowia często nie kwestionują historii palenia przez pacjenta, jeśli opisują siebie jako „niepalącego”.

Osoby nigdy niepalące często wpadają w pułapkę, ponieważ rak płuc jest mniej prawdopodobną przyczyną chorób układu oddechowego w tej grupie (choć należy zauważyć, że w tej grupie diagnoz jest coraz częstszy). Podobnie często zakłada się, że byli palacze stanowią mniejsze ryzyko, nawet jeśli ich wcześniejsze używanie było wysokie.

Ponadto wiele objawów raka płuc, takich jak duszność lub zmęczenie, jest niespecyficznych i można je łatwo przypisać do wieku lub otyłości.

W rezultacie:

• Kobiety są zwykle diagnozowane później niż mężczyźni.

• Osoby niepalące są diagnozowane później niż palacze.
• Młodzi ludzie są diagnozowani później niż starsi dorośli.

Jak często prześwietlenia prześwietlą raka płuc

Istnieje zaskakująco niewiele ostatnich badań dotyczących rzeczywistej częstości nietrafionych diagnoz raka płuc, ale przeprowadzone badania są otrzeźwiające.

Przegląd 21 badań opublikowanych w British Journal of General Practice wykazał, że od 20% do 23% prześwietleń klatki piersiowej u osób z objawami raka płuc było fałszywie ujemnych.

Może to być katastrofalne, biorąc pod uwagę, że średni rozmiar nowotworu płuca zajmuje średnio tylko 136 dni.

Jeśli pozwoli się, aby choroba postępowała cicho, z niewielkimi lub żadnymi objawami, może szybko przejść od leczenia (stadium 1, stadium 2 i stadium 3a) do nieoperacyjnego. To nie tylko sprawia, że ​​choroba jest trudniejsza do opanowania, ale także znacznie skraca czas przeżycia danej osoby.

Jak diagnozuje się raka płuc

Mimo że prześwietlenie klatki piersiowej może „przypadkowo” wykryć raka płuc podczas rutynowego badania (lub badania innej choroby), nie jest to jedno z narzędzi powszechnie stosowanych w diagnostyce raka płuc z powodu przedstawionych tutaj obaw.

Zamiast tego świadczeniodawcy zazwyczaj polegają na trzech testach do wstępnego zbadania:

• Skany tomografii komputerowej (CT) wykonują wiele zdjęć rentgenowskich i łączą je w wymiarowe „wycinki”, aby nieprawidłowości w płucach były wyraźniej widoczne.

• Bronchoskopia, zabieg wykonywany przez pulmonologa, który umożliwia zajrzenie do dróg oddechowych i płuc.

• Biopsję płuca, polegającą na pobraniu podejrzanych tkanek za pomocą igły lub innymi metodami, zleca się, jeśli tomografia komputerowa sugeruje raka. To może dostarczyć ostatecznych dowodów choroby.

Jeśli zostanie zdiagnozowany rak, zostaną wykonane inne testy w celu określenia stopnia zaawansowania i oceny guza, aby można było zastosować odpowiednie leczenie.

Skany pozytonowej tomografii emisyjnej (PET) są rzadziej stosowane do wstępnej diagnozy raka płuc i są uważane za bardziej przydatne w określaniu stadium choroby. Zamiast robić zdjęcia ciała, skany PET wizualizują procesy metaboliczne w organizmie i mogą pomóc odróżnić rosnący guz od obojętnej tkanki bliznowatej lub łagodnych narośli.

Badanie przesiewowe na raka płuc

W ten sam sposób, w jaki zdjęcia rentgenowskie klatki piersiowej nie są wystarczająco czułe ani wystarczająco specyficzne, aby dokładnie zdiagnozować raka płuc, nie są one również skutecznym sposobem badań przesiewowych w kierunku raka płuc.

Badanie opublikowane w JAMA z udziałem 150 000 osób z wysokim ryzykiem raka płuc wykazało, że cztery lata corocznych prześwietleń klatki piersiowej nie wpłynęły na zmianę śmiertelności w grupie. Chociaż wykryto niektóre nowotwory, guzy były na ogół na tyle zaawansowane, że nie zmieniły ostatecznego wyniku.

Zamiast prześwietlenia klatki piersiowej, u osób wysokiego ryzyka zaleca się coroczne tomografię komputerową z małą dawką promieniowania. To właśnie w tej populacji dorosłych badania przesiewowe mogą znacznie zmniejszyć ryzyko zaawansowanego nowotworu złośliwego i przedwczesnej śmierci.

Stosowane zgodnie z tymi wytycznymi badania przesiewowe CT mogą zmniejszyć śmiertelność z powodu raka płuc o 20% w Stanach Zjednoczonych.

Chociaż wśród urzędników służby zdrowia panuje ogólna zgoda, że ​​ryzyko corocznego badania CT w innych grupach przeważa nad korzyściami, badanie opublikowane w 2019 r. w Journal of Thoracic Oncology sugeruje inaczej.

Zdaniem naukowców badania przesiewowe CT z użyciem niskich dawek u osób niepalących wykryły znaczną liczbę nowotworów we wczesnych stadiach, które w innym przypadku zostałyby przeoczone. Z drugiej strony nie jest jasne, czy roczna ekspozycja na promieniowanie o niskiej dawce może z czasem zwiększyć ryzyko raka płuc.

Co możesz zrobić

Choć niektóre z tych statystyk mogą być oszałamiające, są rzeczy, które możesz zrobić, aby zmniejszyć ryzyko pominięcia diagnozy raka płuc:

• Porównaj wyniki: Jeśli masz prześwietlenie klatki piersiowej, upewnij się, że twój lekarz jest świadomy – i ma do porównania – wszelkie stare prześwietlenia klatki piersiowej, które miałeś. Porównanie często pozwala wykryć subtelne zmiany, które w innym przypadku mogłyby zostać przeoczone.

• Zgłoś objawy: Upewnij się, że wszystkie objawy i czynniki ryzyka są wymienione w formularzu zlecenia radiologii. Może to dodać kontekst do wyników i zachęcić radiologa do ponownego przyjrzenia się subtelnym objawom.

• Bądź swoim własnym adwokatem: nie poddawaj się, jeśli objawy ze strony układu oddechowego utrzymują się, ale przyczyna nie została znaleziona we wstępnym dochodzeniu. Jest to szczególnie ważne, jeśli miałeś tylko prześwietlenie klatki piersiowej. W razie potrzeby zasięgnij drugiej opinii i zapytaj, czy tomografia komputerowa jest rozsądną opcją.

Jeśli masz objawy raka płuc, prześwietlenie klatki piersiowej nie może wyeliminować możliwości wystąpienia choroby. Choć wynik może wydawać się uspokajający, nie pozwól, aby dawał fałszywe poczucie bezpieczeństwa, jeśli przyczyna utrzymujących się objawów pozostaje nieznana lub jeśli postawiona diagnoza nie może ich wyjaśnić. Dotyczy to nawet osób nigdy nie palących, u których rak płuc jest szóstą najczęstszą przyczyną zgonów z powodu raka w USA

Jeśli jesteś w grupie wysokiego ryzyka zachorowania na raka płuc, zapytaj swojego lekarza o coroczne niskodawkowe badania przesiewowe CT. Jeśli spełniasz kryteria USPSTF, koszt badania może zostać w całości lub częściowo pokryty.