Czy COVID-19 będzie w pobliżu na zawsze?

Eksperci dowiedzieli się wiele o SARS-CoV-2 (wirus wywołujący COVID-19) od początku pandemii. Jednak wciąż istnieje wiele niewiadomych dotyczących tego, co ma nadejść. Jednym z pytań, które mają zarówno naukowcy, jak i laicy, jest to, czy COVID-19 stanie się endemiczny, co oznacza, że ​​pozostanie.

Wielu ekspertów twierdzi, że tak się stanie, ale twierdzą również, że narzędzia takie jak szczepionki pomogą nam ograniczyć rozprzestrzenianie się i mogą zmniejszyć nasilenie choroby. Pomoże nam to wrócić do normalności – a przynajmniej do nowej normy.

Co mówią eksperci

„Tak naprawdę nie widzę żadnej drogi, dzięki której ten wirus nie będzie z nami na zawsze i po prostu staje się wirusem endemicznym, takim jak wirusy przeziębienia i wirusy grypy” – John Patton, profesor biologii i katedra wirusologii Blatt w Indianie Uniwersytet, mówi Verywell. „Będzie po prostu z nami i będziemy musieli to kontrolować i łagodzić gorsze objawy”.

SARS-CoV-2 najprawdopodobniej stanie się endemiczny, jeśli reinfekcja stanie się normą, a wysoce skuteczna szczepionka nie zostanie zaadaptowana na całym świecie, zgodnie z artykułem opublikowanym w Science Magazine.

Eksperci twierdzą, że to gra na czekanie, ponieważ pracują, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak nasz układ odpornościowy reaguje na COVID-19 w dłuższej perspektywie, a także jaka byłaby skuteczność oczekującej szczepionki.

W międzyczasie możemy przyjrzeć się temu, co wiemy o innych wirusach układu oddechowego — w szczególności rodzinie koronawirusów. Możemy również przyjrzeć się temu, co wiemy do tej pory o SARS-CoV-2 i nauce o szczepionkach, aby ocenić prawdopodobieństwo endemicznego zarażenia COVID-19.

„To nie zniknie”, mówi dr William Schaffner, profesor medycyny w Wydziale Chorób Zakaźnych w Vanderbilt University School of Medicine, mówi Verywell. „Nie znajdziesz ani jednego pracownika służby zdrowia lub lekarza chorób zakaźnych, który by tak powiedział. To poważny problem, z którym będziemy musieli się dalej zmagać. A kiedy już są szczepionki i zaczynamy szczepić, nie oznacza to, że możesz wyrzucić maskę do śmieci”.

Odporność przez infekcję

Eksperci wciąż uczą się o możliwości reinfekcji SARS-CoV-2. Zgodnie z artykułem opublikowanym w czasopiśmie The Lancet Infectious Diseases, mężczyzna w Nevadzie uzyskał pozytywny wynik testu na obecność wirusa dwa razy w odstępie około siedmiu tygodni po tym, jak dwukrotnie dał wynik negatywny. Badacze nie są pewni, czy incydent był przypadkiem reaktywowanej infekcji, czy reinfekcji.KątKąt

Jednak eksperci twierdzą, że ponieważ mamy do czynienia z koronawirusem, już wiedzą, że infekcja prawdopodobnie nie prowadzi do trwałej odporności.

„Częściowo wynika to z tego, jak te wirusy nas infekują i jak się w nas replikują, ale także z tego, jak reaguje na nie nasz układ odpornościowy” – mówi Patton. „Niestety, w przypadku wirusów, takich jak koronawirusy, zazwyczaj odpowiedź immunologiczna nie nadaje się do sterylizacji ochrony”.

Schaffner mówi, że SARS-CoV-2 ma wielu kuzynów: zanim ten wirus przeskoczył ze zwierzęcia na człowieka, istniały cztery koronawirusy, o których wiadomo, że atakują ludzi i zazwyczaj wywoływały zwykłe objawy przeziębienia. Te ludzkie koronawirusy zapewniły nam krótkotrwałą ochronę przed ponownym zarażeniem się tym samym wirusem.

„Ale po około roku twoja ochrona zaczęła słabnąć i możesz zarazić się tym samym starym wirusem”, mówi Schaffner. „Jeśli tak się stanie z tym, jesteśmy w znacznie gęstszej zupie, ponieważ wtedy nie możemy przewidzieć, że „raz zarażony” oznacza „zawsze chroniony”.

Odporność poprzez szczepienie

Innym sposobem na uzyskanie potencjalnej odporności na wirusa – lub przynajmniej pewnego poziomu ochrony przed infekcją lub ciężkimi objawami – jest szczepienie. Jednak Schaffner mówi, że szczepionka SARS-CoV-2 nie będzie jak „założenie zbroi”.

Prawdopodobnie nie będziemy w stanie wyeliminować SARS-CoV-2 z populacji za pomocą szczepionek, tak jak w przypadku innych wirusów. „Potrzebałoby nauki, aby móc opracować szczepionkę, która jest tak samo skuteczna jak szczepionka przeciwko odrze” – mówi Schaffner. „Nie sądzimy, że będziemy mieli tak dobre szczepionki”.

Na przykład, otrzymanie dwóch dawek szczepionki przeciwko odrze jest w 97% skuteczne w zapewnieniu trwałej odporności na odrę. To z powodu tego wskaźnika skuteczności i ochrony przez całe życie, jaką zapewnia szczepionka, wyeliminowaliśmy odrę w Stanach Zjednoczonych.

„Oczywiście wpuszczamy go z powrotem, kiedy nie szczepimy dzieci”, dodaje Schaffner jako zastrzeżenie.

Opracowanie szczepionki SARS-CoV-2 jest znacznie bardziej skomplikowanym wyzwaniem naukowym niż wyprodukowanie szczepionki przeciwko odrze, które było stosunkowo proste. Z tego powodu Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) ustanowiła niską poprzeczkę dla wymaganej skuteczności szczepionki SARS-CoV-2. „Powiedzieli, że szczepionki muszą być co najmniej w 50% skuteczne” – mówi Schaffner. „To mniej w okolicach roku złej grypy” – dodaje, wyjaśniając, że skuteczność szczepionki przeciw grypie zmienia się z roku na rok w zależności od krążącego szczepu.

Brak odporności na całe życie

Oprócz posiadania początkowej szczepionki, która może nie mieć wysokiej skuteczności, prawdopodobnie nie będziemy mieli szczepionki, która zapewnia ochronę na całe życie. „To próba spojrzenia na kryształową kulę i niewiedzenie, jak się sprawy potoczą” — mówi Patton. „Ale większość wytwarzanych szczepionek wygląda na to, że zapewnią nam jakąś ochronę. Ale nie jest prawdopodobne, aby natura tej ochrony miała być trwałą, sterylizującą odpornością”.

Skąd zatem szum wokół potencjalnych szczepionek, jeśli prawdopodobnie nie będą one wysoce skuteczne lub nie zapewnią odporności na całe życie? Krótka odpowiedź brzmi, że każda bezpieczna szczepionka daje nam nowe narzędzie do walki z pandemią. „Jeśli mamy szczepionkę, to naprawdę wszystko zmienia” – mówi Verywell dr Brian Labus, doktor nauk humanistycznych, REHS, adiunkt zdrowia publicznego w Szkole Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Las Vegas. „Pozwala nam spojrzeć na to inaczej. [COVID-19] stanie się chorobą, którą będziemy w stanie kontrolować, stosując coś więcej niż tylko kroki dystansowania społecznego”.

Co się dzieje, gdy wirus jest endemiczny?

Nawet jeśli nie możemy wyeliminować SARS-CoV-2, nie oznacza to, że wirus pozostanie na tym samym poziomie zagrożenia, na jakim jest obecnie. Z czasem prawdopodobnie znajdziemy się w sytuacji, w której wirus będzie endemiczny.

„Możemy znacznie ograniczyć transmisję, aby wirus tlił się” – mówi Schaffner. „Nie spowoduje już dużych epidemii. Większość z nas myśli, że tak się stanie, jeśli otrzymamy bezpieczną i skuteczną szczepionkę”.

Patton dodaje, że nawet jeśli szczepionka nie jest wysoce skuteczna w zapobieganiu infekcji, może zmniejszyć nasilenie objawów COVID-19 i zmniejszyć ryzyko śmierci. Ponadto szczepionki nie są jedynym obszarem badań, nad którym pracują naukowcy.

„Przeskoczyliśmy do rozwiązania, jak do szczepionek”, mówi Patton. „I to z pewnością prawda. Ale w ciągu ostatnich sześciu miesięcy byłem pod ogromnym wrażeniem tego, jak dużo lepiej robimy, starając się dotrzeć do miejsca, w którym się znajdujemy. skuteczne terapeutyki i metody leczenia.”

Znalezienie nowej normy

Jak wygląda przyszłość z potencjalnie endemicznym COVID-19? Eksperci nie są pewni, ale pracują nad lepszym wyczuciem tego, co ma nadejść. „Próbujemy tworzyć prognozy na podstawie tego, co wiemy o innych wirusach lub podobnych sytuacjach, ale jedyną rzeczą, która naprawdę powie nam dokładnie, co się stanie, jest czas” – mówi Labus.

W międzyczasie Schaffner zachęca ludzi do noszenia masek i trzymania się sześciu stóp od innych. „Mamy szczerą nadzieję, że szczepionki nam pomogą. Ale szczepionki nie powinny sprawić, że będziemy nieostrożni”.

Schaffner przewiduje, że niektóre osoby, które są narażone, takie jak osoby starsze i osoby z chorobami podstawowymi, będą nadal nosić maski w sezonie zimowym – nawet po lepszym opanowaniu pandemii COVID-19.

Kiedy się tym zajmiemy? „Spodziewałbym się, że jeśli otrzymamy bezpieczną i skuteczną szczepionkę pod koniec tego roku lub na początku przyszłego roku, mniej więcej o tej porze w przyszłym roku, być może osiągniemy naszą zdolność do ograniczenia przenoszenia tego wirusa” – mówi Schaffner. „Mam nadzieję, że w przyszłym roku Święto Dziękczynienia może być prawie normalne”.

Informacje zawarte w tym artykule są aktualne na podany dzień, co oznacza, że ​​po przeczytaniu mogą być dostępne nowsze informacje. Aby uzyskać najnowsze informacje o COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie.