Co powoduje raka płuc?

Lekarze nie wiedzą, co powoduje każdy przypadek raka płuc. Ale lekarze znają wiele czynników ryzyka i to, w jaki sposób powodują, że komórki stają się rakiem.

Palenie

Palenie tytoniu jest główną przyczyną raka płuc. Około 80% zgonów z powodu raka płuc jest spowodowanych paleniem, a wiele innych przypadków jest spowodowanych narażeniem na bierne palenie.

Palenie jest zdecydowanie najsilniejszym czynnikiem ryzyka raka płuc, ale często wchodzi w interakcje z innymi czynnikami. Palacze narażeni na inne znane czynniki ryzyka, takie jak radon i azbest, są jeszcze bardziej zagrożeni. Nie każdy, kto pali, choruje na raka płuc, więc inne czynniki, takie jak genetyka, prawdopodobnie również odgrywają rolę (patrz poniżej).

Przyczyny u niepalących

Nie wszyscy ludzie, którzy chorują na raka płuc, są palaczami. Wiele osób z rakiem płuc to byli palacze, ale wielu innych nigdy nie paliło. Rzadko zdarza się, aby u kogoś, kto nigdy nie palił, zdiagnozowano drobnokomórkowego raka płuca (SCLC), ale może się zdarzyć.

Rak płuc u osób niepalących może być spowodowany ekspozycją na radon, bierne palenie, zanieczyszczenie powietrza lub inne czynniki. Narażenie w miejscu pracy na azbest, spaliny oleju napędowego lub niektóre inne chemikalia może również powodować raka płuc u niektórych osób, które nie palą.

Niewielka część raków płuc występuje u osób bez znanych czynników ryzyka choroby. Niektóre z tych przypadków mogą być po prostu przypadkowymi zdarzeniami, które nie mają przyczyny zewnętrznej, ale inne mogą wynikać z czynników, o których jeszcze nie wiemy.

Nowotwory płuc u osób niepalących często różnią się od tych, które występują u osób palących. Zwykle występują u młodszych ludzi i często mają pewne zmiany genów, które różnią się od tych w nowotworach występujących u palaczy. W niektórych przypadkach te zmiany genów można wykorzystać do ukierunkowania leczenia.

Zmiany genów, które mogą prowadzić do raka płuc

Naukowcy wiedzą, jak niektóre czynniki ryzyka raka płuc mogą powodować pewne zmiany w DNA komórek płuc. Zmiany te mogą prowadzić do nieprawidłowego wzrostu komórek i czasami raka. DNA to substancja chemiczna w naszych komórkach, która tworzy nasze geny, które kontrolują funkcjonowanie naszych komórek. DNA, które pochodzi od obojga naszych rodziców, wpływa nie tylko na to, jak wyglądamy. DNA może również wpływać na nasze ryzyko rozwoju niektórych chorób, w tym niektórych rodzajów raka.

Niektóre geny pomagają kontrolować, kiedy komórki rosną, dzielą się, tworząc nowe komórki i umierają:

• Nazywa się to genami, które pomagają komórkom rosnąć, dzielić się lub pozostać przy życiu onkogenów.
• Nazywa się to genami, które pomagają kontrolować podział komórek lub powodują śmierć komórek we właściwym czasie geny supresorowe nowotworów.

Nowotwory mogą być spowodowane zmianami DNA, które włączają onkogeny lub wyłączają geny supresorowe guza. Zwykle do wywołania raka płuc potrzebne są zmiany wielu różnych genów.

Odziedziczone zmiany genów

Niektórzy ludzie dziedziczą mutacje (zmiany) DNA od swoich rodziców, które znacznie zwiększają ryzyko zachorowania na niektóre rodzaje raka. Uważa się jednak, że same odziedziczone mutacje nie powodują wielu nowotworów płuc.

Mimo to wydaje się, że geny odgrywają rolę w niektórych rodzinach z historią raka płuc. Na przykład ludzie, którzy dziedziczą pewne zmiany DNA w określonym chromosomie (chromosomie 6), są bardziej narażeni na raka płuc, nawet jeśli nie palą lub palą tylko trochę.

Wydaje się, że niektórzy ludzie dziedziczą zmniejszoną zdolność rozkładania lub usuwania pewnych rodzajów rakotwórczych substancji chemicznych w organizmie, takich jak te znajdujące się w dymie tytoniowym. Może to narazić ich na większe ryzyko raka płuc.

Inni ludzie dziedziczą wadliwe mechanizmy naprawy DNA, które zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia zmian DNA. Osoby z enzymami naprawiającymi DNA, które nie działają normalnie, mogą być szczególnie podatne na rakotwórcze chemikalia i promieniowanie.

Niektóre niedrobnokomórkowe raki płuc (NSCLC) wytwarzają zbyt dużo białka EGFR (które pochodzi z nieprawidłowego EGFR gen). Tę specyficzną zmianę genów obserwuje się częściej w przypadku gruczolakoraka płuc u młodych, niepalących kobiet pochodzenia azjatyckiego, ale nadmiar białka EGFR obserwowano również w ponad 60% przypadków NSCLC z przerzutami.

Naukowcy opracowują testy, które mogą pomóc w identyfikacji takich osób, ale testy te nie są jeszcze rutynowo stosowane. Na razie lekarze zalecają wszystkim ludziom unikanie dymu tytoniowego i innych narażeń, które mogą zwiększać ryzyko raka.

Nabyte zmiany genów

Zmiany genów związane z rakiem płuc są zwykle nabywane w trakcie życia, a nie dziedziczone. Nabyte mutacje w komórkach płuc często wynikają z ekspozycji na czynniki środowiska, takie jak rakotwórcze chemikalia zawarte w dymie tytoniowym. Ale niektóre zmiany genów mogą być po prostu przypadkowymi zdarzeniami, które czasami zachodzą w komórce, bez przyczyny zewnętrznej.

Nabyte zmiany w niektórych genach, takich jak RB1 Uważa się, że gen supresorowy guza jest ważny w rozwoju SCLC. Nabyte zmiany w genach, takie jak s.16 gen supresorowy guza i K-RAS onkogen, uważa się za istotny w rozwoju NSCLC. Zmiany w TP53 gen supresji guza i chromosomu 3 można zobaczyć zarówno w NSCLC, jak i SCLC. Nie wszystkie raki płuc mają te same zmiany genów, więc niewątpliwie istnieją zmiany w innych genach, których jeszcze nie znaleziono.