AKTUALNOŚCI: Jak szkolne ogrody mogą pomóc dzieciom spróbować więcej warzyw

Nakłonienie dzieci do jedzenia warzyw jest znanym wyzwaniem. Jednak nowe badania sugerują, że programy ogrodnicze, żywieniowe i kulinarne w szkołach mogą pozytywnie wpływać na spożycie warzyw przez dzieci.

Badanie jest kontynuacją wcześniejszych badań, w których wdrożono program ogrodniczy, żywieniowy i kulinarny w środowisku opieki pozaszkolnej. W badaniu dotyczącym opieki pozaszkolnej dzieci otrzymywały intensywne lekcje przez okres 12 tygodni, co skutkowało zmniejszeniem BMI i obwodu talii oraz zwiększeniem spożycia warzyw przez uczestników.

Badacze starali się dowiedzieć, czy uzyskaliby podobne wyniki, gdyby program został wdrożony do szkolnego programu nauczania i był nauczany w czasie zajęć przez cały rok szkolny, a tym samym był skierowany do większej liczby dzieci.

Starali się również wdrożyć to w szkołach zawierających wysoki odsetek rodzin latynoskich o niskich dochodach, ze względu na statystycznie najniższe spożycie owoców i warzyw wśród dzieci w USA.

Co pokazuje badanie

Badanie opublikowane w International Journal of Behavioural Nutrition and Physical Activity przeprowadziło randomizowaną próbę kontrolną w klastrach w 16 szkołach i przez trzy lata, z ośmioma szkołami interwencyjnymi otrzymującymi program ogrodniczy na jeden rok szkolny każda. Pozostałe osiem szkół nie otrzymało programu, więc badacze mogli porównać wyniki między szkołami.

Dzieci w klasach 3-5 otrzymały łącznie 18 60-minutowych lekcji przez wyspecjalizowanego nauczyciela w ciągu roku szkolnego. W ciągu tego roku zajęcia obejmowały następujące tematy:

• Zdrowe gotowanie i przygotowywanie owoców i warzyw

• Dokonywanie pożywnych wyborów żywieniowych w różnych środowiskach
• Spożywanie lokalnie produkowanej żywności i napojów o niskiej zawartości cukru z owoców i warzyw
• Korzyści zdrowotne świeżych owoców i warzyw
• Jak zdrowo się odżywiać, gdy świeżych owoców i warzyw jest mało
• Równouprawnienie żywności i usługi społeczne

W ramach programu szkoły interwencyjne wybudowały przy szkole ogród. Był używany w specjalistycznych zajęciach, aby uczyć dzieci z pierwszej ręki, jak uprawiać własne świeże produkty.

W szkołach interwencyjnych zaplanowano wieczory informacyjne dla rodziców, aby informować i angażować rodziców, jednak udział w tych wydarzeniach był niski. „Problem z transportem[s] uniemożliwił przyjazd wielu rodzinom”, wyjaśnia główny badacz, dr Jaimie Davis, „Ponad 80% populacji szkolnych korzysta z autobusów, a nasze dane pokazują, że duża liczba rodzin ma jeden samochód, więc dotarcie do szkoły było wyzwaniem”.

Program wykazał, że spożycie warzyw wśród dzieci znacznie wzrosło w ciągu roku. Nie stwierdzono zmian w BMI, ciśnieniu krwi i obwodzie talii, ani w spożyciu owoców lub napojów o wysokiej zawartości cukru.

„Podczas gdy nasza interwencja skutecznie zwiększyła spożycie warzyw, to nie wystarczyło, aby poruszyć wskaźnik otyłości u dzieci” – przyznaje Davis. Jednak nawet przy braku utraty wagi zwiększone spożycie warzyw nadal ma pozytywny wpływ na zdrowie.

„Zwiększone spożycie warzyw może ograniczyć choroby metaboliczne, nawet jeśli nie dochodzi do utraty wagi” – wyjaśnia Davis. „Nasze wstępne dane pokazują, że [our program], w porównaniu do [the] grupa kontrolna poprawiła tolerancję glukozy i obniżyła poziom lipidów we krwi, a te odkrycia pojawią się wkrótce”.

Jak zwiększona ilość warzyw może poprawić ogólny stan zdrowia

Pomimo tego, że ta interwencja nie zmieniła wskaźników otyłości u dzieci w krótkim okresie, zarejestrowany dietetyk Kerry Jones twierdzi, że korzyści ze zwiększonego spożycia owoców i warzyw są nadal znaczące. Spożywanie świeżych owoców i warzyw może poprawić zdrowie ze względu na wysokie stężenie błonnika, witamin i minerałów zawartych w tych produktach.

„Istnieje kilka korzyści płynących z codziennego spożywania większej ilości owoców i warzyw”, mówi, „od zmniejszonego ryzyka chorób przewlekłych, takich jak choroby układu krążenia, wysoki poziom cholesterolu, cukrzyca i niektóre rodzaje raka”.

Nie tylko są korzyści dla zdrowia, ale zwiększenie różnorodności owoców i warzyw, na które narażone są dzieci, może znacznie ułatwić spożywanie posiłków. „Inne badania wykazały, że dzieci, które regularnie mają kontakt z różnymi warzywami, częściej próbują nowych potraw i rzadziej są wybrednymi konsumentami” — wyjaśnia Jones.

Rola, którą odgrywają rodzice

Większość tego, czego dzieci uczą się o jedzeniu, pochodzi z domu. Dlatego rodzice odgrywają tak kluczową rolę w kształtowaniu zachowań żywieniowych u dzieci. Dzieci chętniej próbują pokarmów oferowanych w pozytywnym i wspierającym środowisku.

Jedzenie, na które rodzice narażają dzieci, ma również wpływ na to, co dziecko zdecyduje się jeść. Fizyczna ekspozycja na różnorodność żywności może być trudna dla osób żyjących na „pustyniach żywieniowych”, które obejmują odizolowane obszary lub miejsca, w których świeża żywność jest trudna lub droga.

Tutaj przyda się nauka ogrodnictwa w szkole lub w domu. Davis wykazała to w swoich badaniach i mówi: „Nauczenie dzieci, jak uprawiać własne jedzenie jest potężnym narzędziem do zwiększenia preferencji i spożycia tych warzyw[s]”.

Przypomina również rodzicom, że „jeśli nauczysz dzieci cieszyć się warzywami we wczesnym okresie życia, jest znacznie bardziej prawdopodobne, że będą je jeść przez dłuższy czas”.

Zachęcanie dzieci do spróbowania większej ilości warzyw

Jeśli Twoja szkoła nie ma dostępnego ogrodu, nadal istnieją sposoby na poprawę ekspozycji na warzywa i, miejmy nadzieję, pomoc dzieciom w zwiększeniu spożycia.

Jones przypomina rodzicom, że kontakt z nowymi warzywami nie zawsze musi oznaczać natychmiastowe karmienie dzieci tymi warzywami. W rzeczywistości zmuszanie warzyw może zwiększyć odporność na nie.“Każda okazja do [expose] Twoje dzieci do większej ilości owoców i warzyw jest ważne” – mówi.

Inne sposoby na zwiększenie ekspozycji owoców i warzyw obejmują:

Wspieraj to, czego uczą się w szkole

„Jeśli dzieci uczą się w szkole o owocach i warzywach, ważne jest, aby wspierać i zachęcać do tego zainteresowania” — mówi Jones. Posłuchaj, czego się nauczyli i przeczytaj materiały informacyjne, które przynoszą do domu ze szkoły.

Czytajcie książki razem

Młodsze dzieci mogły czytać historie z rodzicami i opiekunami, które przekazują pozytywne wiadomości na temat owoców i warzyw. Jones sugeruje:

• Idziemy na targ, Stefan Page

• Jak to się dostało do mojego pudełka na lunch?: Historia jedzenia autorstwa Chrisa Butterwortha i Lucii Gaggiotti

Starsze dzieci mogą z przyjemnością przeszukiwać książki kucharskie, aby znaleźć nowe pomysły na obiady, które zawierają warzywa w smaczny sposób.

Utwórz wizualny plakat lub cele

Wybierz nowe warzywo lub owoc w każdym sklepie spożywczym i spróbuj razem.

Dzieci mogą narysować obrazek każdego nowego jedzenia, które spróbują, i dodać go do plakatu na ścianie. Im więcej kolorów spróbują, tym lepiej.

Sprawdź, czy mogą wypełnić tęczowy plakat, aby zachęcić do różnorodności w kolorowych warzywach. Mogą też wypełnić tabelę alfabetu, znajdując i próbując warzywa zaczynające się od każdej litery alfabetu.

Załóż własny ogród

To nie musi być duże. Małe pudełko do sadzenia lub doniczka na tarasie lub w słonecznej części domu może zachęcić dzieci do lepszego zrozumienia, skąd pochodzi ich żywność, a następnie zwiększyć ich chęć do spożywania tych produktów.

„Musimy wrócić do podstaw i uczyć dzieci, skąd pochodzi ich jedzenie. Uczenie dzieci wzrostu i przygotowywania własnych produktów to świetny sposób na zwiększenie spożycia tych produktów” – mówi Davis.