Badanie pokazuje, że „mózg mamusi” może nie być tym, o czym myślisz

Jeśli jesteś mamą, istnieje duże prawdopodobieństwo, że zażądałaś „mózgu mamy” z powodu poczucia niejasności, zapomnianego spotkania lub utraty toku myślenia w trakcie rozmowy.

Chociaż powszechnie przyjmuje się, że hormony odgrywają znaczącą rolę w funkcjach poznawczych matki w pierwszym roku po urodzeniu dziecka, pojawiają się nowe badania sugerujące, że bycie mamą nie ma obiektywnego wpływu na funkcje poznawcze na dłuższą metę.

Wyniki badań

Badaczka Valerie Miller z Purdue University i jej współpracownicy przyjrzeli się małej grupie matek i niematek, aby ocenić, w jaki sposób macierzyństwo wpływa konkretnie na uwagę.

Miller wyjaśnia, dlaczego badanie było ważne: „Czytanie literatury było bardzo ponure… zmiany zgłaszane przez matki lub wykryte w tych zadaniach behawioralnych były po prostu negatywne, generalnie negatywne.

„I to po prostu nie współbrzmiało ze mną, ponieważ pomyślałem:„ Tak długo ewoluowaliśmy i tak dobrze, aby utrzymać potomstwo przy życiu. Bezradne potomstwo ”. Więc dla mnie byłoby sensowne, że uwaga może być lepsza, gdy jesteś odpowiedzialny za życie innej osoby.”

Miller i jej współpracownicy przyjrzeli się trzem obszarom uwagi: ostrzeganie (czujność), orientacja (przechodzenie między zadaniami) i kontrola wykonawcza (rozwiązywanie konfliktów). Należy zauważyć, że matki biologiczne w tym teście miały średnio 3,5 roku po urodzeniu. Nie mieli dzieci w wieku poniżej 12 miesięcy i nie byli w ciąży.

Ostrzeganie jest opisywane jako stan czujności lub zdolność dostrzegania tego, co jest potrzebne w danej sytuacji. Wyniki pokazały, że matki i niematki są w tym równie skuteczne.

Orientacja to umiejętność przechodzenia od jednego zadania do drugiego. Wyniki pokazały również, że matki i osoby niebędące mamami uzyskały takie same wyniki w tym aspekcie. Jedyna różnica stwierdzona w tym obszarze polega na tym, że więcej matek zgłaszało, że czuje się nieuważna niż nie-mamów. Zarówno matki, jak i osoby niebędące mamami były wolniejsze w orientacji, jeśli same zgłaszały poczucie nieuwagi, ale średnie wyniki grup były podobne.

Podczas testowania kontroli wykonawczej wskaźnik odpowiedzi matek, choć nieco wolniejszy, był dokładniejszy niż w przypadku niematek. Miller wyjaśnia, że ​​kontrola wykonawcza „to tak naprawdę tylko zdolność mózgu do rozwiązywania konfliktów. Więc jeśli widzę, że coś wskazuje na prawo i coś na lewo, i kazano mi wybrać to, które wskazuje na prawo, to… to tylko moja zdolność do ignorowania dezinformacji, wybrania właściwej rzeczy i rozwiązania tego konfliktu. ”

Dlaczego matki są pod tym względem dokładniejsze, nie zostało jeszcze ustalone. Ponieważ matki biorące udział w badaniu były średnio o 10 lat starsze niż inne matki, czynnikiem może być wiek. Autorzy badania zasugerowali również, że kompromis między szybkością a dokładnością może być korzystny podczas rodzicielstwa, ponieważ dzieci czasami rozwiązują własne konflikty z czasem.

W innych badaniach naukowych wykorzystano funkcjonalny MRI, aby wykazać, że kobiety faktycznie zwiększają ilość istoty szarej w ich mózgach po urodzeniu dziecka. Chociaż badania te spekulują, co te zmiany mogą oznaczać, w oparciu o dotknięte obszary mózgu, nie odnoszą się konkretnie do tego, jak te zmiany wpływają na codzienną funkcję poznawczą matki.

Zarówno z jej własnych badań, jak i z innych badań naukowych, Miller mówi: „Wiele się nauczyliśmy, ale sądzę również, że związek między tym, co mówią testy behawioralne i badania MRI, nie jest jeszcze możliwy do odwzorowania na doświadczeniach matek ”.

Czy „mózg mamusi” jest prawdziwy?

Tylko dlatego, że dane sugerują, że obiektywnie matki i osoby niebędące mamami są długofalowo równe pod względem zdolności poznawczych, wszyscy jesteśmy ludźmi, a te same obiektywne dane mogą przedstawiać się inaczej dla różnych osób, gdy są przystosowane do prawdziwego życia.

Miller wyjaśnia, że ​​„tylko dlatego, że istnieje szybsza kontrola kierownictwa nad uwagą, może to nie wyglądać tak lepiej dla mamy”. Sugeruje, że szybkie czasy reakcji mogą u niektórych osób przedstawiać się jako lepsze zdolności poznawcze i mniejsze rozproszenie, ale u innych może przedstawiać się jako niepokój lub stres.

Podobnie wolniejsza reakcja może przedstawiać się jako nieuważna i niejasna dla jednej osoby, ale być może dla innej oznaczałaby staranne obliczenie sytuacji wymagającej więcej przemyślenia, uwagi i czasu.

Miller stwierdza: „Nie chcę, aby ten wniosek lub te wyniki unieważniły to, jak matki mówią, że się czuły. Bo jeśli to dla ciebie prawdziwe, to jest prawdziwe. Okres. Cokolwiek pokazują testy. Ale chcę też pokazać, że macierzyństwo nie jest równoznaczne z osłabieniem funkcji poznawczych, tego nie widzimy”.

Miller i jej koledzy prowadzą obecnie dalsze badania w celu oceny percepcji „mózgu mamy”, tego, jak wygląda i skąd się bierze, z perspektywy matki.

Jeśli nie „mózg mamusi”, to co?

Ważne jest, aby zrozumieć, że wiele innych czynników w życiu może wpływać na funkcje poznawcze, uwagę i pamięć. Samo macierzyństwo tego nie przesądza.

Według National Sleep Foundation brak snu negatywnie wpływa na twoją uwagę, czas reakcji, pamięć i kreatywność. Jeśli masz dziecko, które nie przesypia nocy, partnera, który głośno chrapie lub masz nadmiernie aktywny umysł w nocy, prawdopodobnie nie śpisz odpowiednio, co może mieć wpływ na Twoje codzienne funkcjonowanie.

Przewlekły lub wysoki poziom stresu może osłabić funkcje poznawcze i pamięć, podczas gdy łagodny lub krótkotrwały stres może poprawić te rzeczy. Dopóki twój mózg ma czas na relaks i odpoczynek po krótkim okresie stresu, może nadal funkcjonować optymalnie. Jeśli zauważysz, że zmagasz się z ciągłym stresem, ważne jest, aby zwrócić się o pomoc do bliskich lub do lekarza.

Wykazano również, że postrzegana izolacja społeczna powoduje pogorszenie funkcji poznawczych. Rodzicielstwo może być doświadczeniem izolującym dla wielu nowych rodziców, zwłaszcza jeśli nie mają innych przyjaciół z dziećmi.

I odwrotnie, podczas izolacji, której doświadczyliśmy w wyniku COVID-19, wielu rodziców było przytłoczonych, próbując samodzielnie żonglować wszystkimi priorytetami, z których wiele wcześniej zleciliby na zewnątrz. To przeciążenie odpowiedzialnością mogło prowadzić do poczucia nieadekwatności, izolacji i późniejszej walki poznawczej.

Miller pracuje obecnie nad dalszymi badaniami nad postrzeganiem „mózgu mamusi” przez matkę. Zapewni to lepszy wgląd w to, jak bycie mamą wpływa na nasze funkcje poznawcze i co to oznacza dla codziennego funkcjonowania mam.