Co musisz wiedzieć o układzie nerwowym

Układ nerwowy to układ narządów, który obsługuje komunikację w ciele. Istnieją cztery typy komórek nerwowych w układzie nerwowym: nerwy czuciowe, nerwy ruchowe, nerwy autonomiczne i neurony międzyneurowe (neuron to tylko fantazyjne określenie komórki nerwowej).

Możesz podzielić wszystkie nerwy w ciele na mniej więcej dwie części: ośrodkowy układ nerwowy i obwodowy układ nerwowy.

Centralny Układ Nerwowy (OUN)

Centralny układ nerwowy składa się z dwóch organów — mózgu i rdzenia kręgowego. Ma wszystkie cztery typy komórek nerwowych i jest jedynym miejscem, w którym można znaleźć międzyneurony. Centralny układ nerwowy jest dość dobrze odizolowany od świata zewnętrznego. Nigdy nawet nie dotyka krwi. Pozyskuje składniki odżywcze z płynu mózgowo-rdzeniowego, przejrzystego płynu, który obmywa mózg i rdzeń kręgowy.

Oba narządy pokryte są trzema warstwami błon zwanych oponami mózgowymi. CITE Opony i płyn mózgowo-rdzeniowy amortyzują mózg, zapobiegając jego uszkodzeniu przez pukanie w łeb. Możliwe jest zakażenie wirusami lub bakteriami opon mózgowych, zwane zapaleniem opon mózgowych. Możliwe jest również krwawienie między oponami a czaszką (tzw. krwiak nadtwardówkowy) lub pomiędzy warstwami opon mózgowych (tzw. krwiak podtwardówkowy). Każde krwawienie lub infekcja wewnątrz czaszki może wywierać nacisk na mózg i powodować jego nieprawidłowe działanie.

Centralny układ nerwowy jest jak wnętrzności twojego komputera. Jest tam z milionami połączeń, które przenoszą małe impulsy z obwodu do obwodu (nerw do nerwu), kalkulują i myślą. Twój mózg wykonuje wszystkie obliczenia i przechowuje informacje. Twój rdzeń kręgowy jest jak kabel z wieloma pojedynczymi przewodami biegnącymi do różnych części mózgu.

Ale mózg komputera w laptopie, podobnie jak mózg w twojej głowie, sam w sobie jest bezużyteczny. Musisz być w stanie powiedzieć komputerowi, czego potrzebujesz i zobaczyć lub usłyszeć, co komputer próbuje ci powiedzieć. Potrzebujesz jakiegoś rodzaju urządzeń wejściowych i wyjściowych. Twój komputer używa myszy, ekranu dotykowego lub klawiatury, aby wyczuć, co chcesz zrobić. Do reagowania wykorzystuje ekran i głośniki.

Twoje ciało działa bardzo podobnie. Masz narządy zmysłów, które wysyłają informacje do mózgu – oczy, uszy, nos, język i skórę. Aby zareagować, masz mięśnie, które sprawiają, że chodzisz, mówisz, skupiasz się, mrugasz, wystawiasz język – cokolwiek. Twoje urządzenia wejścia/wyjścia są częścią obwodowego układu nerwowego.

Obwodowy układ nerwowy (PNS)

Obwodowy układ nerwowy to wszystko, co łączy się z centralnym układem nerwowym. Ma nerwy ruchowe, czuciowe i autonomiczne. Nerwy autonomiczne działają automatycznie, co jest sposobem ich zapamiętania. To nerwy, które regulują nasze ciała. Są to cielesna wersja termostatu, zegara i czujnika dymu. Działają w tle, aby utrzymać nas na dobrej drodze i zachować zdrowie, ale nie pochłaniają mocy mózgu ani nie muszą być kontrolowane.

Nerwy autonomiczne są luźno podzielone na nerwy współczulne lub przywspółczulne.

• Nerwy współczulne mają tendencję do przyspieszania nas. Zwiększają tętno, oddychanie i ciśnienie krwi. Te nerwy są odpowiedzialne za reakcję walki lub ucieczki.

• Nerwy przywspółczulne stymulują przepływ krwi do jelit. Spowalniają pracę serca i obniżają ciśnienie krwi.

Pomyśl o nerwach współczulnych jako o akceleratorze ciała, a nerwy przywspółczulne jako o pedale hamulca. Twoje ciało zawsze stymuluje zarówno stronę przywspółczulną, jak i stronę współczulną w tym samym czasie – tak jak kiedyś prowadziła moja babcia, z nogą na każdym pedale.

Nerwy ruchowe wychodzą z ośrodkowego układu nerwowego i wychodzą w najdalsze zakątki ciała. Nazywane są nerwami ruchowymi, ponieważ zawsze kończą się mięśniami. Jeśli o tym pomyślisz, jedynymi sygnałami, jakie wysyła twój mózg do świata zewnętrznego, są wprawianie rzeczy w ruch. Chodzenie, rozmowa, walka, bieganie lub śpiewanie – wszystko to angażuje mięśnie.

Nerwy czuciowe idą w przeciwnym kierunku. Przenoszą sygnały z zewnątrz do ośrodkowego układu nerwowego. Zawsze zaczynają się w narządzie zmysłów – oczach, uszach, nosie, języku lub skórze. Każdy z tych narządów ma więcej niż jeden rodzaj nerwów czuciowych — na przykład skóra może wyczuwać ciśnienie, temperaturę i ból.

Słowo o rdzeniu kręgowym

Rdzeń kręgowy to połączenie między centralnym układem nerwowym a obwodowym. Technicznie rzecz biorąc, jest częścią OUN, ale w ten sposób większość nerwów ruchowych i czuciowych dociera do mózgu. Wewnątrz rdzenia kręgowego znajdują się niektóre z wymienionych powyżej interneuronów. W mózgu neurony wewnętrzne są jak mikroskopijne przełączniki w chipie komputerowym, pomagając w obliczeniach i ciężkim myśleniu.

W rdzeniu kręgowym neurony międzyneurony pełnią inną funkcję. Tutaj działają jak zaplanowane zwarcie, pozwalając nam reagować na niektóre rzeczy szybciej niż moglibyśmy, gdyby sygnał musiał przebyć całą drogę do mózgu iz powrotem. Neurony w rdzeniu kręgowym są odpowiedzialne za odruchy – powód, dla którego cofasz się, gdy dotykasz gorącej patelni, zanim jeszcze zdasz sobie sprawę, co się stało.

Wysyłanie sygnałów

Nerwy przenoszą wiadomości za pomocą sygnałów zwanych impulsami. Podobnie jak komputer, sygnał jest binarny; jest włączony lub wyłączony. Pojedyncza komórka nerwowa nie może wysłać słabszego ani silniejszego sygnału. Może zmieniać częstotliwość — na przykład dziesięć impulsów na sekundę lub trzydzieści — ale każdy impuls jest dokładnie taki sam.

Impulsy przemieszczają się wzdłuż nerwu w dokładnie taki sam sposób, w jaki kurczą się komórki mięśniowe, poprzez chemię. Komórki nerwowe wykorzystują zjonizowane minerały (sole takie jak wapń, potas i sód) do napędzania impulsu. Nie będę się zagłębiać w fizjologię, ale organizm potrzebuje odpowiedniej równowagi wszystkich trzech tych minerałów, aby proces przebiegał prawidłowo. Za dużo lub za mało któregokolwiek z nich i ani mięśnie, ani nerwy nie będą działać prawidłowo.

Komórki nerwowe mogą być dość długie, ale wciąż potrzeba kilku, aby dotrzeć od czubka palca do rdzenia kręgowego. Komórki nie stykają się ze sobą. Zamiast tego impuls jest chemicznie przesyłany (przekazywany) z jednej komórki nerwowej do drugiej za pomocą substancji znanych jako neuroprzekaźniki.

Dodanie neuroprzekaźników do krwiobiegu może powodować wysyłanie sygnałów przez nerwy. Na przykład, wiele ze wspomnianych wyżej współczulnych komórek nerwowych (komórek „walcz lub uciekaj”) reaguje na neuroprzekaźnik zwany adrenaliną, który jest uwalniany do krwiobiegu z nadnerczy, gdy jesteśmy przestraszeni, zestresowani lub zaskoczeni.

Jeśli dobrze rozumiesz, jak działa układ nerwowy, jest to mały krok do zrozumienia, dlaczego niektóre substancje lub leki wpływają na nas w taki sam sposób. Łatwiej też zrozumieć, jak udary mózgu lub wstrząsy mózgu wpływają na mózg.

Ciało jest dynamicznym zbiorem stale oddziałujących substancji chemicznych. Układ nerwowy jest najbardziej podstawową z tych interakcji. To jest podstawa zrozumienia fizjologii jako całości.