Co to jest rakotwórczy?

Substancje rakotwórcze to substancje lub narażenia, które mogą powodować raka. Przykłady obejmują chemikalia w domu i miejscu pracy, promieniowanie środowiskowe lub medyczne, dym, a nawet niektóre wirusy i leki.

Chociaż niemożliwe jest wyeliminowanie narażenia na działanie czynników rakotwórczych, możesz i powinieneś podjąć kroki w celu zmniejszenia tego, z czym się stykasz.

W tym artykule omówiono typowe czynniki rakotwórcze, proces badawczy związany z ich identyfikacją (i co to oznacza dla Ciebie) oraz kroki, które możesz podjąć, aby ograniczyć narażenie.

Jak czynniki rakotwórcze powodują raka

Substancje rakotwórcze powodują raka, uszkadzając DNA, który przenosi informacje genetyczne w twoich komórkach.

Substancja rakotwórcza może bezpośrednio uszkadzać DNA i powodować zmiany zwane mutacjami. Prowadzi to do zakłócenia normalnego procesu wzrostu i podziału komórek.

Innym razem czynnik rakotwórczy może powodować uszkodzenia i stany zapalne, co skutkuje szybszym podziałem komórek. Zawsze istnieje szansa, że ​​w takim przypadku nastąpi mutacja, co z kolei zwiększa prawdopodobieństwo zachorowania na raka.

Ekspozycja i Twoje ryzyko

Narażenie na działanie rakotwórcze może powodować raka, ale to nie znaczy, że tak się stanie. Zdolność czynnika rakotwórczego do wywoływania raka zależy od kilku rzeczy.

Najbardziej oczywiste to ilość i długość ekspozycji. Ale zależy to również od indywidualnego stanu zdrowia i innych czynników osobistych, które zwiększają lub obniżają ryzyko zachorowania na raka.

Skłonność do rozwoju raka może, na przykład, być dziedziczona jako część twojego zestawu genów lub genomu. Znane jako predyspozycja genetyczna, oznacza to, że w pewnych warunkach i przy określonej ekspozycji jest bardziej prawdopodobne, że zachorujesz na raka niż u osoby bez tej samej podatności genetycznej.

Należy również zauważyć, że rak jest najczęściej spowodowany nagromadzeniem mutacji, a nie pojedynczym obrazem. Z tego powodu wiele czynników może współpracować, aby zwiększyć lub zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka.

Nawet w przypadku uszkodzenia DNA organizm może wytwarzać białka, które naprawiają uszkodzone DNA lub eliminują uszkodzone komórki, zanim normalna komórka zostanie przekształcona w komórkę rakową. Istnieją geny supresorowe guza, które spowalniają podział komórek i dokonują napraw.

Rodzaje czynników rakotwórczych

Substancje rakotwórcze występują w wielu środowiskach wewnętrznych i zewnętrznych. Należą do nich chemikalia, wirusy, leki i zanieczyszczenia.

Niektóre czynniki rakotwórcze są powiązane z określonymi rodzajami raka.

Chemia do domu i miejsca pracy

Wiele chemikaliów stosowanych w materiałach budowlanych lub produktach w domu lub miejscu pracy może być rakotwórczych.

Na przykład formaldehyd jest czynnikiem rakotwórczym stosowanym w materiałach budowlanych oraz różnych meblach i produktach gospodarstwa domowego. Jest powszechnie spotykany w produktach z drewna kompozytowego (sklejka z twardego drewna, płyta wiórowa i płyta pilśniowa o średniej gęstości), które emitują chemikalia do pomieszczenia. Możesz usłyszeć, że jest to określane jako „odgazowywanie”.

Formaldehyd jest również produktem ubocznym zapalonych papierosów i palenia.

Możesz zmniejszyć poziom narażenia na formaldehyd, kupując produkty z drewna kompozytowego, które są certyfikowane do redukcji emisji, używając klimatyzatora i osuszacza, jeśli mieszkasz w gorącym i wilgotnym pomieszczeniu, oraz poprawiając wentylację w swojej przestrzeni (np. otwierając okna, używając wentylatorów) .

Stara izolacja rur, izolacja poddasza, teksturowane sufity lub płytki podłogowe mogą zawierać rakotwórczy azbest. Jeśli produkty zawierające azbest zostaną naruszone, drobne włókna azbestu są uwalniane do powietrza. Azbest może prowadzić do określonego typu raka płuc zwanego międzybłoniakiem.

Agencje ochrony środowiska lub wykonawcy specjalizujący się w azbestu mogą ocenić materiały i, jeśli to konieczne, podjąć kroki w celu ich ostrożnego usunięcia.

Promieniowanie środowiskowe

Promieniowanie ultrafioletowe (UV) ze słońca jest dobrze znaną przyczyną raka skóry.

Na zewnątrz możesz chronić swoją skórę, nosząc czapki i odzież ochronną. Stosuj również filtr przeciwsłoneczny o szerokim spektrum SPF 30, który chroni zarówno przed promieniami UVA, jak i UVB, dwoma rodzajami światła UV związanymi z rakiem skóry.

Inną powszechną formą promieniowania środowiskowego jest radon. Jest emitowany w wyniku normalnego rozpadu uranu w glebie, a następnie zostaje uwięziony w domach. Radon jest drugą po paleniu najczęstszą przyczyną raka płuc.

Możesz przetestować swój dom pod kątem radonu i zainstalować system ograniczania radonu, jeśli poziomy są uważane za wysokie.

Promieniowanie medyczne

Narażenie na promieniowanie, które występuje podczas niektórych testów diagnostycznych, takich jak tomografia komputerowa (tomografia komputerowa) i radioterapia stosowana w leczeniu raka, jest rakotwórcze.

Na przykład kobiety, które otrzymują radioterapię po mastektomii, procedurze usunięcia piersi z powodu raka piersi, są narażone na zwiększone ryzyko zachorowania na raka płuc z powodu promieniowania dostarczanego do obszaru klatki piersiowej.

Jednak ryzyko braku takiego obrazowania lub leczenia w razie potrzeby jest często uważane za większe niż ryzyko związane z radioterapią.

Wirusy

Istnieje kilka wirusów związanych z rakiem. Wpływają one na strukturę genetyczną zdrowych komórek i mogą zwiększać prawdopodobieństwo ich przekształcenia w raka.

Wirusy, które mogą prowadzić do raka, obejmują:

• wirusy brodawczaka ludzkiego (HPV), które mogą powodować raka szyjki macicy, jamy ustnej i gardła oraz narządów płciowych (prącia, pochwy, sromu)

• Wirusowe zapalenie wątroby typu B i C, infekcje wątroby, które mogą prowadzić do bliznowacenia wątroby (marskość) i powodować raka wątroby

• Ludzki wirus limfocytów T typu 1 (HTLV-1 ), który może powodować białaczkę, rodzaj nowotworu krwi

• Wirus Epsteina-Barra, który powoduje mononukleozę i może zwiększać ryzyko raka nosogardzieli (rodzaj raka głowy i szyi) oraz chłoniaków (nowotwory układu limfatycznego, który jest częścią układu odpornościowego)

• Ludzki wirus niedoboru odporności (HIV), który jest powiązany z rzadką postacią raka skóry zwaną mięsakiem Kaposiego, chłoniakami, rakiem narządów płciowych i oczu oraz nieczerniakowym rakiem skóry

Istnieją szczepionki przeciwko HPV i przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B, które mogą zmniejszyć ryzyko zarażenia się tymi wirusami i związanymi z nimi nowotworami. Są skuteczne tylko wtedy, gdy szczepienie następuje przed ekspozycją na wirusa.

Leki

Niektóre leki stosowane w chemioterapii i terapii hormonalnej mogą zwiększać ryzyko zachorowania na raka.

Na przykład leki stosowane w chemioterapii, takie jak Ellence (epirubicyna) i Cytoxan (cyklofosfamid), stosowane we wczesnym stadium raka piersi, mogą czasami prowadzić do białaczki.

Stosowanie doustnych środków antykoncepcyjnych może zwiększać ryzyko raka piersi lub raka szyjki macicy, ale może zmniejszać ryzyko raka endometrium, jajnika i jelita grubego.

Skażenie

Zarówno powietrze zewnętrzne, jak i wewnętrzne może zawierać zanieczyszczenia, które są rakotwórcze.

Powszechne zanieczyszczenia powietrza na zewnątrz z zakładów przemysłowych lub elektrowni, spaliny silników i dym z ognia są silnie powiązane z rakiem płuc.

Zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniach mogą pochodzić z różnych źródeł, takich jak materiały budowlane, środki zmniejszające palność, opary farb, środki czyszczące i kurz. Zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniach mogą również prowadzić do rozwoju raka płuc.

Czynniki stylu życia

Istnieje wiele czynników związanych ze stylem życia, które mogą przyczyniać się do mutacji powodujących raka.

Substancje rakotwórcze związane ze stylem życia obejmują:

• Palenie lub narażenie na bierne palenie
• Używanie alkoholu
• Otyłość
• Zła dieta (np. spożywanie zbyt dużej ilości przetworzonego mięsa i zbyt małej ilości produktów)
• Brak aktywności fizycznej

Istnieją również dowody na to, że gotowanie mięsa w wysokich temperaturach — na przykład grillowanie lub smażenie na patelni — może tworzyć związki rakotwórcze, które można następnie spożywać.

Gotowanie mięsa przez dłuższy czas w niższych temperaturach i usuwanie zwęglonych porcji przed jedzeniem może pomóc zmniejszyć ryzyko.

Identyfikacja czynników rakotwórczych

Nie zawsze łatwo jest określić, czy dana substancja lub narażenie jest czynnikiem rakotwórczym. Wszystkie możliwe czynniki rakotwórcze prawdopodobnie nie są nawet znane. Istnieje wiele przyczyn takiego stanu rzeczy.

Nie tylko istnieją miliony możliwych czynników rakotwórczych zarówno w naturze, jak iw przemyśle, to po prostu niepraktyczne i nieetyczne jest testowanie każdej substancji chemicznej na setkach tysięcy ludzi, aby sprawdzić, czy zachorują na raka.

Wiele badań oceniających, czy dana substancja jest czynnikiem rakotwórczym – a jeśli tak, to w jakim stopniu – jest przeprowadzanych na zwierzętach przy wysokim narażeniu. Przed testami na zwierzętach wiele z tych substancji jest najpierw sprawdzanych w hodowlach komórkowych w laboratorium.

Niestety wyników badań na zwierzętach nie można automatycznie zastosować do ludzi. To samo dotyczy również badań, w których wykorzystuje się ludzkie komórki w warunkach laboratoryjnych. Nawet przy takiej samej ekspozycji, to, co dzieje się z komórkami w naczyniu, może bardzo różnić się od tego, co dzieje się u człowieka, biorąc pod uwagę miliony reakcji chemicznych zachodzących w ciele przez cały czas.

Badania retrospektywne dotyczą osób z rakiem i ich wcześniejszych ekspozycji, aby spróbować określić, które czynniki mogą być powiązane z ich chorobą. Chociaż mogą one być wnikliwe, mogą zająć lata i nie są pozbawione potencjalnych uprzedzeń.

Mówiąc bardziej praktycznie, proces testowania jest kosztowny. Czasami jest to również skomplikowane przez długie okresy utajenia, czyli czas między ekspozycją a rozwojem nowotworu. Dobrym tego przykładem jest palenie. Ustalenie jego związku z rakiem płuc zajęło wiele lat badań i miliony dolarów.

Środki ostrożności

Ponieważ nie każda substancja, która może być czynnikiem rakotwórczym, została przetestowana, ważne jest zachowanie dyskrecji w przypadku wszelkich potencjalnych substancji rakotwórczych, na które możesz być narażony.

Poniższe wskazówki mogą pomóc Ci zorientować się, co to może być i co zrobić, jeśli się z nimi spotkasz:

• Czytaj etykiety i badaj składniki, jeśli ich nie znasz. Strona internetowa American Cancer Society zawiera listę skróconych źródeł, a bazy danych monografii Międzynarodowej Agencji Badań nad Rakiem (IARC) i Narodowego Programu Toksykologicznego są dobrymi źródłami do prowadzenia dalszych poszukiwań. Niektóre produkty do użytku domowego, takie jak niektóre środki czyszczące do mosiądzu, zawierają nawet informację, że zawierają na opakowaniach substancje rakotwórcze dla ludzi.

• Postępuj zgodnie ze wskazówkami dotyczącymi bezpiecznego obchodzenia się z chemikaliami w domu. Przeczytaj mały druk na pojemnikach. Niektóre etykiety zalecają noszenie rękawiczek. Inni sugerują dobrą wentylację, zakrycie twarzy, a nawet założenie specjalnej maski wentylacyjnej.

• Jeśli nie chciałbyś go zjeść, użyj rękawiczek, aby go obsłużyć. Wiele substancji łatwo wchłania się przez skórę.

• Postępuj zgodnie z zalecanymi procedurami w pracy podczas obchodzenia się z chemikaliami w miejscu pracy. Pracodawcy są zobowiązani do dostarczenia Karty Charakterystyki dotyczącej wszelkich chemikaliów, na które będziesz narażony w pracy. Poświęć trochę czasu na ich uważne przeczytanie.

• Rozważ alternatywy dla substancji z długą listą składników. Na przykład, zamiast mieć mnóstwo komercyjnych środków czyszczących, możesz skutecznie posprzątać swój dom, używając tylko octu, soku z cytryny, oliwy z oliwek i sody oczyszczonej.

Streszczenie

Substancje rakotwórcze powodują raka, uszkadzając DNA komórki lub powodując uszkodzenia i stany zapalne, które prowadzą do mutacji. Kontakt z czynnikiem rakotwórczym niekoniecznie oznacza, że ​​na pewno zachorujesz na raka, ale jest to czynnik, którego nie należy ignorować.

Narażenie może pochodzić z domowych chemikaliów, promieniowania środowiskowego lub medycznego, leków, wirusów, zanieczyszczonego powietrza i stylu życia. Są częścią codziennego życia, więc naprawdę nie można ich całkowicie uniknąć. Ale możesz podjąć kroki, aby się zabezpieczyć, takie jak noszenie rękawiczek, czytanie etykiet i niepalenie.