Czy szczepionka COVID-19 będzie bezpieczna dla niemowląt?

Szczepionki koronawirusowe stały się szerzej dostępne w pierwszej połowie 2021 r. Teraz są dostępne dla prawie wszystkich w wieku od 5 lat. Trwają badania nad ich stosowaniem u niemowląt w wieku 6 miesięcy i starszych oraz małych dzieci poniżej 5 roku życia. Zatwierdzenie jest prawdopodobne w pierwszej połowie 2022 roku dla tej grupy wiekowej, mówi Amina Ahmed, MD, profesor pediatrycznych chorób zakaźnych i immunologii w szpitalu dziecięcym Atrium Health Levine.

To dobra wiadomość. Jednak wielu rodziców ma pytania i obawy dotyczące bezpieczeństwa tych szczepionek i tego, czy są one odpowiednie dla ich dziecka. W rzeczywistości badanie opublikowane w czasopiśmie Vaccine wykazało, że około połowa wszystkich ankietowanych rodziców wahała się, czy szczepić swoje dzieci przeciwko COVID-19, ponieważ szczepionka jest tak nowa, a potencjalne skutki uboczne nie są jeszcze znane.

Tutaj dr Ahmed wyjaśnia, dlaczego szczepionka nie jest jeszcze gotowa dla niemowląt, ale nie potrwa długo, zanim będzie. Zapewnia również, że technologia, skuteczność i bezpieczeństwo tych szczepionek były i są rygorystycznie testowane. Kiedy te szczepionki zostaną zatwierdzone, mówi dr Ahmed, będą bezpieczne i skuteczne dla twojego dziecka i małego dziecka.

Dlaczego obecne szczepionki nie są zatwierdzane dla niemowląt

Obecnie szczepionki na COVID-19 zostały zatwierdzone tylko dla dzieci w wieku 5 lat i starszych. Dr Ahmed wyjaśnia, że ​​zazwyczaj przy każdym testowaniu szczepionek najpierw badani są dorośli. Obecnie badane jest zastosowanie szczepionek przeciw COVID-19 u dzieci w wieku od 5 do 6 miesięcy w celu określenia najskuteczniejszego dawkowania. Nadal monitorowane jest również bezpieczeństwo i skuteczność.

„To dość rutynowe, aby badania nad szczepionkami rozpoczynały się w populacji dorosłych, a następnie stopniowo przesuwały się w dół do coraz młodszych dzieci” – mówi. „Dotyczy to każdego badania naprawdę dotyczącego dzieci, ponieważ uważa się je za wrażliwe populacja.”

Obecne czołowe szczepionki przeciw COVID-19 (firmy Pfizer i Moderna) zostały jak dotąd najintensywniej przetestowane na dorosłych. Nie są jeszcze gotowe na niemowlęta i najmłodsze dzieci, po prostu dlatego, że naukowcy wciąż dopracowują najlepsze protokoły dawkowania, aby zapewnić silną odpowiedź immunologiczną, mówi dr Ahmed.

Jednym z powodów opóźnienia w ubieganiu się o aprobatę jest ustalenie najlepszej dawki dla tej grupy wiekowej. „Dzięki szczepionce Pfizer, w początkowych próbach dla dzieci w wieku od 2 do 5 lat, użycie dwóch zastrzyków nie skutkowało tak dobrą odpowiedzią immunologiczną, więc naukowcy będą teraz zastanawiać się nad podaniem 3 dawek” – mówi dr Ahmed. „Jednak w ogóle nie ma sygnału bezpieczeństwa”, wyjaśnia, co oznacza, że ​​​​opóźnienie to nie dotyczy żadnego problemu z bezpieczeństwem, ale raczej stworzenia najskuteczniejszej ochrony immunologicznej przed COVID-19.

Kiedy szczepionka będzie gotowa dla małych dzieci?

Szczepionki są nadal testowane na najmłodszych dzieciach, ale oczekuje się, że testy zostaną zakończone na początku 2022 r., a szczepionki będą dostępne w 2022 r., mówi dr Ahmed. „Wątpię, czy nastąpi to przed lutym, ale prawdopodobnie w pierwszej połowie roku” – przewiduje. Jednak może to również potrwać dłużej, w zależności od wyników badania.

Szczepionki Pfizera zostały wprowadzone dla dzieci w wieku 12 lat i starszych wiosną 2021 roku, a grupa w wieku od 5 do 11 lat otrzymała zielone światło jesienią 2021 roku. Pfizer rozpoczął testy na dzieciach w wieku 6 miesięcy latem 2021 r. Moderna testuje również swoją szczepionkę u małych dzieci.

Dr Ahmed wyjaśnia, że ​​zagrożenie COVID-19 dla ogólnego zdrowia populacji sprawia, że ​​opracowywanie szczepionek staje się pilne. „Społeczność pediatrycznych chorób zakaźnych i społeczność pediatryczna wyraziły zaniepokojenie… że naprawdę chcemy [the vaccine] dostarczony do dzieci… więc zdecydowanie opowiadamy się za poruszaniem się trochę szybciej” – mówi.

Ponieważ zapotrzebowanie na szczepionkę COVID jest tak pilne, badania przebiegają nieco szybciej niż zwykle, ale nie oznacza to, że są one testowane mniej rygorystycznie. „Zwykle w badaniach nad szczepionkami obserwujesz ludzi przez miesiące lub lata. I tym razem w zasadzie śledziliśmy je przez dwa miesiące, abyśmy mogli iść dalej i wprowadzić tam szczepionkę” – wyjaśnia dr Ahmed. Należy jednak zapewnić, że skuteczność i bezpieczeństwo są nadal ściśle monitorowane.

Czy krótkie ramy czasowe są bezpieczne?

Dr Ahmed zapewnia rodziców, że chociaż choroba jest nowa, technologia opracowywania szczepionek już nie. „Chcę zapewnić ludzi, że technologia istnieje od kilku dekad, trzech dekad, ale nie była dostępna jako szczepionka komercyjna”.

Tak więc naukowcy pracują nad nowym wirusem i dobrze znaną technologią szczepionek mRNA, aby opracować odpowiednią szczepionkę. Podobne szybkie prace nad opracowaniem szczepionek rozpoczęły się wraz z epidemiami H1N1, SARS, Zika i Ebola. Różnica między rozwojem tych szczepionek a COVID-19 polega na tym, że wspomniane epidemie zakończyły się przed zakończeniem szczepienia.

Chociaż jakiekolwiek potencjalne ryzyko długoterminowych konsekwencji nie będzie znane po wprowadzeniu szczepionek, dr Ahmed przypomina rodzicom, że naukowcy uważają, że ryzyko to jest bardzo niskie i musimy rozważyć ryzyko i korzyści obecnej sytuacji.

„Nie mam dobrej odpowiedzi na długoterminowe konsekwencje. Nie dowiemy się tego przez jakiś czas, ale wszyscy są bardzo czujni”, mówi. „Oczywiście prędkość warp to jedno, ale czujność jest również zwiększona”. Szczepionki są bezpieczne, wyjaśnia.

Czy dzieci w ogóle potrzebują szczepionki?

Tak, dzieci potrzebują szczepionek, mówi dr Ahmed. Chociaż dzieci na ogół nie doświadczają tylu poważnych powikłań COVID-19 w porównaniu z populacją dorosłych i osób starszych, nadal czasami występują poważne konsekwencje.

Wieloukładowy zespół zapalny u dzieci (MIS-C) jest rzadkim powikłaniem COVID-19 u dzieci. Chociaż rzadkie, może być poważne, a pediatrzy chcieliby, aby szczepionka była dostępna dla dzieci, aby zapobiec takim powikłaniom.

Dr Ahmed wyjaśnia, że ​​obecnie nie ma oczywistego sposobu, aby dowiedzieć się, u których dzieci rozwinie się MIS-C. „Nie ma sposobu, aby przewidzieć, kto to otrzyma”, mówi. „Nie ma choroby z obniżoną odpornością, która definiuje tę grupę. Nie ma określonego wyzwalacza. Nie ma określonej osi czasu. Od zarażenia mija od dwóch do trzech tygodni.

Liczby są wyższe w społecznościach czarnoskórych i latynoskich; jednak COVID-19 wydaje się być wyższy w tych społecznościach jako całości. Co więcej, pacjenci z MIS-C doświadczyli znacznie wyższego wskaźnika zajęcia serca, mówi lekarz, mówi dr Ahmed: „Wszelkie ryzyko problemów z sercem jest znacznie wyższe w przypadku COVID-19 niż w przypadku szczepionki – a 99% przypadków było odwracalnych i zdrowieć.”

Ponieważ nie wiemy, które dzieci będą poważnie dotknięte chorobą, ważne jest, aby jak najszybciej zapewnić ochronę wszystkim dzieciom poprzez szczepienie. Ponadto dzieci mogą być bardziej podatne niż wcześniej z powodu nowych wariantów COVID-19, takich jak Delta i Omicron, ponieważ wstępne badania pokazują, że mają one wyższe szybkości transmisji.

„Jesteśmy bardzo zaniepokojeni Omicronem, ponieważ jest wysoce zakaźny i zdecydowanie zaraża dzieci” – mówi dr Ahmed. Ponadto, nawet jeśli członkowie Twojej rodziny prawdopodobnie nie zachorują, nadal istnieje powód, aby się zaszczepić, wyjaśnia lekarz.

„Konieczność poddania się kwarantannie jest bardzo uciążliwa w gospodarstwie domowym” – mówi. Ponadto zaszczepienie się, aby uniknąć zachorowania i przeniesienia choroby, zapobiega opuszczaniu pracy i szkoły, a także naprawdę pomaga społeczeństwu w dalszym funkcjonowaniu.

Czy szczepienie dzieci pomoże w ochronie stada?

Odporność stada oznacza, że ​​zaszczepienie określonego odsetka populacji pomaga całej społeczności uniknąć choroby. Różne procenty populacji wymagają szczepienia, aby osiągnąć odporność stada, w zależności od indywidualnego patogenu i łatwości jego przenoszenia.

W przypadku COVID-19 dr Ahmed wyjaśnia, że ​​społeczność medyczna dąży do tego, aby co najmniej 65% do 75% lub więcej populacji miało przeciwciała przeciwko tej chorobie, aby, miejmy nadzieję, osiągnąć odporność stada. Przeciwciała przeciwko chorobie mogą pochodzić ze szczepień lub naturalnej odporności.

Oczywiście, ponieważ naukowe zrozumienie COVID-19 wciąż ewoluuje, ten szacunkowy odsetek może również ulec zmianie. W wielu przypadkach możemy zaszczepić dzieci i zdrowych dorosłych, aby chronić osoby starsze i inne wrażliwe społeczności poprzez odporność stada.

W przypadku COVID-19 poprzez szczepienie zdrowych dorosłych i starszych populacji możemy potencjalnie osiągnąć odporność stada, czekając na zatwierdzenie szczepionki dla niemowląt i małych dzieci. Jednak niechęć do szczepień w niektórych grupach znacznie spowalnia ten wysiłek – i naraża nas wszystkich na większe ryzyko. Tak więc będziemy chronić nasze dzieci i inne wrażliwe populacje poprzez szczepienie dorosłych i dzieci w wieku od 5 lat.

Jak długo będzie trwać odporność?

Naukowcy nie wiedzą jeszcze dokładnie, jak długo utrzyma się odporność związana ze szczepionką, ale badania pokazują, że zaczyna słabnąć po kilku miesiącach. Długowieczność ochrony immunologicznej może również różnić się w zależności od osoby i zależeć od otrzymanej szczepionki, a także od tego, czy dana osoba została kiedykolwiek zarażona COBID-19.

Strzały przypominające szczepionki

Teraz wiemy, że szczepionki zapewniają około sześciu miesięcy ochrony, a naturalna odporność na zakażenie COVID-19 trwa około trzech miesięcy. Ze względu na słabnącą odporność, szczepionki przypominające są teraz zalecane i zatwierdzone dla osób w wieku 16 lat i starszych. Tak więc, aby osiągnąć i utrzymać odporność stada, wymagane będą regularne dawki przypominające od ogromnej liczby populacji.

Informacje zawarte w tym artykule są aktualne na podany dzień, co oznacza, że ​​po przeczytaniu mogą być dostępne nowsze informacje. Aby uzyskać najnowsze informacje o COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie.