Finansowanie badań pilotażowych

Badanie pilotażowe to naukowy odpowiednik zanurzenia palca u stopy w wodzie. Badanie pilotażowe może obejmować wstępne przetestowanie hipotezy, aby sprawdzić, czy pomysł jest wykonalny. Można go wykorzystać do lepszego zrozumienia kosztów, czasu i potencjalnego wpływu badań przed rozpoczęciem droższej próby na dużą skalę.

Badania pilotażowe są zasadniczo mniejszą wersją większego proponowanego badania prowadzonego w krótszych okresach czasu z mniejszą liczbą uczestników. Pozwalają naukowcom zidentyfikować wszelkie niedociągnięcia w projekcie badania i wypracować załamania, które mogą istnieć w protokole badania.

Badania pilotażowe mogą być również wykorzystywane w badaniach klinicznych do testowania różnych dawek leków, dróg podawania (pigułki, zastrzyki), bezpieczeństwa leków i wszelkich barier, które mogą podważyć przestrzeganie zaleceń terapeutycznych.

Finansowanie badań pilotażowych

Badania pilotażowesą zazwyczaj opłacane z różnych źródeł. Najczęściej pierwszym źródłem finansowania są granty przyznawane przez agencje rządowe, pozarządowe i non-profit. W zależności od dziedziny badań, finansowanie może pochodzić od producentów farmaceutycznych lub innych pokrewnych branż.

Ogólnie rzecz biorąc, organizacje sektora prywatnego są mniej powszechnymi źródłami finansowania zalążkowego i mają tendencję do wkraczania, gdy lek ma większy potencjał rynkowy (np. nowa szczepionka lub klasa leków) lub jest prawie gotowy do wprowadzenia na rynek. Obecnie duże firmy farmaceutyczne są bardziej skłonne do nabywania lukratywnych praw do leków, kupując wprost firmę, niż inwestując w mniejsze, fundamentalne badania, które mogą nigdzie się nie udać.

Znaczna część obecnego finansowania badań pilotażowych pochodzi z agencji rządowych, takich jak National Institutes of Health (NIH) lub organizacji charytatywnych non-profit skoncentrowanych na określonym obszarze badań. Dobrze znane przykłady to Fundacja Billa i Melindy Gatesów (HIV), Fundacja Susan G. Komen (rak piersi) i Fundacja Michaela J. Foxa (choroba Parkinsona).

Nowe trendy w finansowaniu badań

Uzyskanie grantu NIH może być trudne i czasochłonne, do tego stopnia, że ​​może odciągnąć głównych badaczy od samych badań, które mają nadzieję przeprowadzić. Z tego powodu mniejszym zespołom badawczym może być utrudniony dostęp do finansowania.

Wielu nadziei próbuje przezwyciężyć ten problem, współpracując z instytucjami, uczelniami lub szpitalami badawczymi, które mają środki na podtrzymanie takich wysiłków. Jednak często wymaga to od osoby zrzeczenia się lub dzielenia się pewnymi prawami do badań.

W rezultacie niektórzy przedsiębiorcy zaczęli wykorzystywać crowdsourcing jako środek do rozwoju swoich badań, zachowując większość, jeśli nie wszystkie, przysługujące im prawa. W tym celu powszechnie stosuje się dwa modele:

• Crowdsourcing dla nauki, w którym Internet jest wykorzystywany jako środek, za pomocą którego jednostki mogą swobodnie przyczyniać się do aktywnych lub trwających badań, często z powodów altruistycznych.

• Crowdsourcing dla funduszy (crowdfunding), dzięki któremu badacze bezpośrednio przemawiają do opinii publicznej za pośrednictwem serwisów crowdfundingowych, takich jak Kickstarter i Experiment. W przeciwieństwie do tradycyjnego modelu finansowania, który wymaga recenzowanej, opartej na dowodach nauki, działania crowdfundingowe mają w dużej mierze na celu uchwycenie wyobraźni opinii publicznej.Finansowanie publiczne tych projektów jest również w dużej mierze altruistyczne.

Przykłady nauki opartej na crowdsourcingu obejmują zapraszanie członków społeczeństwa lub społeczności naukowej do przeprowadzania ankiet, przekazywania wyników testów genetycznych lub przeprowadzania symulacji komputerowych w celu wspólnego znalezienia rozwiązań.

W przeciwieństwie do tego, badania crowdfundingowe zostały poddane kontroli, ponieważ są skierowane do serca opinii publicznej bez konieczności dostarczania szerokiego zakresu dowodów potrzebnych do poparcia twierdzeń naukowych.

W 2014 roku projekt Immunity Project z Oakland w Kalifornii zebrał ponad 400 000 dolarów na syntetyczną szczepionkę przeciwko HIV, którą obiecali udostępnić publicznie, jeśli zadziała. Chociaż nie ma dowodów sugerujących, że ich intencje są mniej szczere, nie ma również dowodów na wykonalność.