Jak dbać o umierającą ukochaną osobę?

Opieka nad ukochaną osobą cierpiącą na przewlekłą lub ograniczającą życie chorobę lub chorobę może okazać się stresująca i wyczerpująca, zwłaszcza na początku procesu umierania, ale także ostatecznym aktem miłości. Jeśli zastanawiasz się, czy robisz, mówisz, a nawet myślisz właściwie, praktyczne sugestie zawarte w tym artykule mogą pomóc w lepszej opiece nad umierającą ukochaną osobą w domu.

Bezpieczeństwo pacjenta i pielęgnacja skóry

Gdy pacjent rozpoczyna podróż ku śmierci, słabnie i staje się coraz bardziej śpiący. Staje się to bardziej widoczne w miarę postępu procesu umierania, a opieka nad dzieckiem może często stać się trudniejsza, a praca bardziej intensywna. Jako opiekun musisz skupić się na dwóch rzeczach, gdy ukochana osoba słabnie: bezpieczeństwie i pielęgnacji skóry.

Poprawa bezpieczeństwa w domu często zaczyna się od przestawienia mebli i innych przedmiotów, aby ukochana osoba mogła łatwiej się poruszać. Jest to również czas, w którym warto zastanowić się nad zakupem trwałego sprzętu medycznego, takiego jak łóżko szpitalne, chodzik, wózek inwalidzki czy szafka przyłóżkowa, jeśli jeszcze tego nie zrobiłeś. Posiadanie odpowiedniego sprzętu medycznego i wystarczającej ilości miejsca do prawidłowego korzystania z niego może pomóc w zapobieganiu upadkom i innym wypadkom.

W tym czasie niezwykle ważna jest również pielęgnacja skóry. Ponieważ Twój pacjent coraz częściej spędza czas w łóżku lub siedząc na krześle, jest narażony na większe ryzyko wystąpienia odleżyn na swoim ciele. Znane również jako odleżyny lub odleżyny, odleżyny wynikają ze zmniejszonego przepływu krwi do obszaru ciała z powodu ciągłego nacisku na skórę. Tarcie na skórze spowodowane zmianą pozycji pacjenta, zsuwaniem go do łóżka i/lub brakiem odpowiedniego odżywiania może również pogorszyć problem.

Dlatego ważne jest, aby zmieniać pozycję ukochanej osoby w łóżku co dwie godziny, gdy nie śpisz, jeśli nie może tego zrobić sam. Naprzemiennie kładź je na plecach i obracaj na prawej i lewej stronie. Miej pod ręką dużo poduszek, ponieważ jedną powinieneś umieścić pod plecami swoich bliskich, drugą między kolanami, a może jedną pod pachą, gdy leżą na boku.

Często sprawdzaj ich skórę – szczególnie u podstawy kręgosłupa (kości ogonowej), pięt, łokci i bioder – i szukaj wszelkich obszarów zaróżowionych lub zaczerwienionych. Delikatnie masuj przebarwione miejsca balsamem, aby pobudzić przepływ krwi. Możesz również podnieść pięty, umieszczając poduszkę pod jego kostkami, aby stopy zwisały z krawędzi. Możesz zmniejszyć nacisk na łokcie w podobny sposób, tj. podłożyć poduszki pod ramię lub pod ramię. Upewnij się, że łokcie pacjenta nie dotykają poduszek ani łóżka.

Jeśli twoja ukochana osoba ma już odleżynę lub rozwija się w czasie, gdy się nią opiekujesz, nie karz siebie. Nawet przy drobiazgowej opiece pacjenci mogą nadal je rozwijać. Pamiętaj, aby powiadomić swojego lekarza o ranie, aby mógł opracować plan właściwej opieki. Mogą również polecić materac dmuchany, aby zapewnić dodatkową amortyzację i zmniejszyć nacisk.

Należy również zadbać o to, aby skóra ukochanej osoby była czysta i sucha. Jeśli noszą pieluchy dla dorosłych, sprawdzaj pieluchę co najmniej co dwie godziny, gdy nie śpisz i zmieniaj ją, jeśli się zabrudzi.

Zmniejszony apetyt i pragnienie

Zmniejszający się apetyt pacjenta może całkowicie zniknąć, gdy zbliża się koniec życia. Podczas gdy twoja ukochana może tolerować małe kęsy miękkiego jedzenia lub łyki płynu, może nadejść czas, kiedy w ogóle odmówi jedzenia lub picia. Zazwyczaj bardzo trudno jest to dostrzec bliskim umierającej osoby, ponieważ często utożsamiamy jedzenie ze zdrowiem, a karmienie ludzi jako akt miłości. Patrzenie, jak ukochana osoba odmawia jedzenia i płynów, może sprawić, że zbliżająca się śmierć stanie się rzeczywistością, a niezdolność do okazania swojej miłości poprzez jedzenie może sprawić, że poczujesz się bezradny.

Możesz być pewien, że brak jedzenia i picia prawdopodobnie powoduje więcej cierpienia niż umierający ukochany. Głód i pragnienie rzadko są problemem pod koniec życia, więc powinieneś nadal oferować różnorodne miękkie pokarmy, dopóki twoja ukochana osoba jest przytomna (ale pozwól jej odmówić). Dopóki dziecko jest przytomne, podawaj mu łyki wody lub innych napojów do wyboru.

Podczas gdy pacjenci rzadko skarżą się na pragnienie pod koniec życia, problemem może być suchość w ustach. Nasmaruj usta ukochanej osoby niewielką ilością wazeliny lub balsamu do ust, aby zapobiec pękaniu. Możesz również zwilżyć usta kilkoma kroplami wody ze słomki lub zwilżonego wacika z pastą do zębów (mała gąbka na końcu patyczka) bez względu na to, czy nie śpi lub stracił przytomność.

Końcowy niepokój

Niepokój terminalny jest formą majaczenia często obserwowaną u umierających pacjentów. Niektóre badania sugerują, że aż 85 procent umierających osób odczuwa lęk lub niepokój w różnym stopniu. Oznaki, że ukochana osoba jest niespokojna, mogą obejmować niemożność zrelaksowania się, dłubanie w ubraniu lub pościeli, dezorientację i niepokój lub próbę wstania z łóżka.

Niektóre przyczyny terminalnego niepokoju są odwracalne, takie jak ból, pełny pęcherz, zaparcia lub skutki uboczne spowodowane przyjmowaniem leków. Jeśli nie można zidentyfikować przyczyny lub objawy utrzymują się po leczeniu, Twoja ukochana osoba może odnieść korzyść z zastosowania leku przeciwlękowego, takiego jak lorazepam.

Ważne jest również, aby powiadomić swojego lekarza, gdy tylko pojawią się objawy terminalnego niepokoju. Zidentyfikowanie przyczyny śmiertelnego niepokoju i wczesne leczenie go może mieć znaczący wpływ na ostatnie chwile ukochanej osoby, a także na twoje doświadczenia związane z opieką nad nią.

Zmiany temperatury ciała

To normalne, że pod koniec życia ukochanej osoby doświadczają znacznych zmian temperatury, ponieważ jej ciało traci zdolność do samoregulacji. Jeśli zauważysz, że ukochana osoba ma gorączkę i obficie się poci lub jest chłodna w dotyku i drży, możesz podjąć kilka prostych kroków, aby rozwiązać ten problem.

Jeśli ukochana osoba ma gorączkę, ale nadal może połykać tabletki, możesz podać mu tabletki acetaminofenu (tylenolu). Jeśli pacjent jest nieprzytomny, spróbuj użyć czopka acetaminofenu. Paracetamol jest skutecznym środkiem przeciwgorączkowym (reduktorem gorączki), a także środkiem przeciwbólowym.

Jeśli Twoja ukochana osoba ma gorączkę i zapewniasz opiekę w domu przy pomocy opieki/usług hospicyjnych, być może już omówiłeś plan działania na wypadek wystąpienia gorączki. Wiele hospicjów korzysta z gotowego zestawu leków do leczenia objawów schyłkowych (czasami nazywanych zestawem ratunkowym lub zestawem komfortu hospicjum) i instruuje opiekunów, jak prawidłowo je stosować. Większość z tych zestawów zawiera w jakiejś formie paracetamol.

Inną rzeczą, którą możesz zrobić, aby zmniejszyć gorączkę, jest stosowanie okładów poprzez nałożenie chłodnej, wilgotnej myjki na czoło, szyję i/lub pachy pacjenta. Nigdy nie należy jednak kłaść lodu lub okładu lodowego bezpośrednio na gołą skórę, więc przed nałożeniem lodu lub okładów z lodem zawiń je w ręczniki. Pamiętaj, aby często sprawdzać obszar pod chłodnym kompresem i usuwać go po 15 minutach.

Jeśli pacjent ma gorączkę, możesz również ubrać go w bawełnianą koszulkę lub koszulę nocną lub koszulę szpitalną, jeśli taka jest dla Ciebie dostępna. Jeśli czujesz, że musisz je przykryć, użyj tylko prześcieradła. Dodatkowo, jeśli ukochana osoba dużo się poci, często sprawdzaj pościel i zmieniaj ją w razie potrzeby.

Jeśli ukochana osoba drży, dodanie koca lub dwóch powinno wystarczyć, aby poprawić jej komfort. Możesz również dodać parę miękkich, wygodnych skarpet.

Wreszcie, jeśli zauważysz, że palce u nóg, palce, nos i/lub usta ukochanej osoby są szare lub niebieskie, zrozum, że jest to normalne, ponieważ krążenie krwi w organizmie spowalnia. Zmiany w krążeniu są często najbardziej zauważalne na stopach, a kiedy stają się one cętkowane i niebieskie lub fioletowe, czas śmierci na ogół się zbliża.

Ból i dyskomfort

Jako opiekun możesz mieć trudności z określeniem, czy Twoja ukochana osoba cierpi, gdy jej poziom świadomości spada. Rozpoznanie i ocena bólu pacjenta ma jednak kluczowe znaczenie dla zapewnienia mu komfortu, a twoja obserwacja mowy ciała i innych fizycznych wskazówek stanie się coraz ważniejsza, ponieważ ukochana osoba nie będzie w stanie powiedzieć ci, czy odczuwa ból. Oto niektóre oznaki bólu i dyskomfortu, których powinieneś szukać:

• Dezorientacja
• Zmarszczona brew
• Grymasy
• Ochrona bolesnego obszaru
• Zwiększenie częstości oddechów (oddechów na minutę)
• Zwiększone tętno lub puls
• Beczenie
• Niepokój lub pobudzenie

Możesz zauważyć, że te objawy pojawiają się przy pewnych ruchach lub czynnościach podczas sprawowania opieki lub mogą wystąpić spontanicznie. Jeśli Twój ukochany regularnie przyjmuje leki przeciwbólowe, ważne jest, aby go stosować, nawet jeśli straci przytomność. Twój lekarz powinien opracować dla Ciebie plan leczenia bólu, jeśli ukochana osoba przestanie reagować.

Jeśli twoja ukochana osoba nie zażywa regularnie leków przeciwbólowych, nadal ważne jest, aby monitorować ją pod kątem oznak dyskomfortu i mieć pod ręką leki na wypadek nagłego pojawienia się bólu. Morfina jest często zawarta w zestawach hospicyjnych, wraz z wymienionymi powyżej czopkami acetaminofenu.

Zmiany w oddychaniu

Duszność lub duszność jest często niepokojącym objawem nie tylko dla umierającej osoby, ale także dla członków jej rodziny i przyjaciół.Jeśli ukochana osoba oddycha szybko (więcej niż 24 oddechy na minutę) i czuje się nieswojo, morfina może okazać się lekiem z wyboru. Morfina nie tylko zapewnia skuteczne właściwości przeciwbólowe, ale także doskonale radzi sobie z leczeniem duszności. Spowalnia oddychanie, co pozwala organizmowi pacjenta na bardziej efektywne wdechy przy jednoczesnym zmniejszeniu uczucia duszności w mózgu. Jeśli twoja ukochana osoba ma alergię lub nie toleruje morfiny, inne leki opioidowe mogą pomóc w opanowaniu duszności.

Inne metody leczenia, które mogą również pomóc złagodzić duszność, obejmują:

• Podawanie tlenu
• Skierowanie wentylatora na małą prędkość w stronę twarzy ukochanej osoby
• Dostarczenie świeżego powietrza poprzez otwarcie okna

Innym powszechnym i niepokojącym zjawiskiem pod koniec życia jest „grzechotka śmierci”. Jest to zasadniczo głośny, mokry sposób oddychania, który ma miejsce, gdy ślina i inne wydzieliny gromadzą się w gardle i drogach oddechowych pacjenta. Kiedy jesteśmy zdrowi, większość z nas może kaszleć, czyścić gardło, połykać lub wypluwać te normalne wydzieliny, ale umierająca osoba traci zdolność do skutecznego ich usuwania. Podczas gdy dźwięk, który powstaje, często okazuje się bardziej dokuczliwy dla bliskich niż osoba umierająca, leki wysuszające nadmiar wydzieliny są zwykle skuteczne w leczeniu głośnego oddechu związanego z grzechotką śmierci.

Wreszcie, gdy zbliża się koniec życia, możesz zauważyć, że twoja ukochana osoba oddycha nieregularnie, co nazywa się oddychaniem Cheyne-Stokesa. Jeśli tak się stanie, ukochana osoba może w niektórych momentach oddychać bardzo szybko, w następnej dość wolno, a nawet chwilowo przestać oddychać (tzw. bezdech). Oddychanie Cheyne-Stokesa może nie wymagać żadnego leczenia, ale jeśli ukochanej osobie brakuje tchu, pomocne mogą okazać się metody leczenia duszności (powyżej).

Moment śmierci i poza nią

Kiedy śmierć pacjenta jest nieuchronna, jego oddech zwykle spowalnia (lub jest kontynuowany wraz z oddechami Cheyne-Stokesa), aż w końcu całkowicie ustaje. Śmierć następuje, gdy ustaje oddech i serce pacjenta przestaje bić.

W tym momencie organizm człowieka rozpoczyna wiele naturalnych procesów bezpośrednio po śmierci, ale oto kilka znaków, których należy szukać:

• źrenice pozostają nieruchome i rozszerzone (duże)
• Skóra jest blada lub niebieskawa
• Ciało staje się chłodne
• Powieki mogą pozostać otwarte
• Szczęka jest luźna i opada

Jest wiele rzeczy, które powinieneś zrobić natychmiast po śmierci bliskiej osoby, w tym zadzwonić pod numer 911 lub lokalne organy ścigania, jeśli pacjent nie był zapisany do hospicjum. (Jeśli był objęty opieką hospicyjną, należy najpierw skontaktować się z personelem agencji hospicyjnej lub pielęgniarką hospicyjną).

Jeśli wcześniej nie zorganizowałeś usług związanych z końcem życia ukochanej osoby, będziesz musiał również zaplanować usługi pogrzebowe, upamiętniające i/lub pogrzebowe w nadchodzących dniach.

Co najważniejsze, musisz zadbać o siebie w nadchodzących godzinach, dniach i tygodniach. Jako opiekun ukochanej osoby, prawdopodobnie w pewnym stopniu doświadczyłeś stresu związanego z opiekunem, który może pogłębić smutek, który naturalnie będziesz odczuwać w tym trudnym czasie.