Jak poprawić jakość powietrza w pomieszczeniach, aby chronić się przed zanieczyszczeniami?

Według raportu American Lung Association z 2021 r., State of the Air, czterech na dziesięciu Amerykanów żyje na obszarach o zanieczyszczonym powietrzu.

Badania wykazały wcześniej, że narażenie na podwyższony poziom zanieczyszczenia powietrza może zaostrzyć zakażenie COVID-19 i prowadzić do wyższej śmiertelności. Ponieważ Stany Zjednoczone kontynuują wysiłki na rzecz ograniczenia transmisji COVID-19, poprawa jakości powietrza będzie miała kluczowe znaczenie dla dobrego samopoczucia.

Miasta o największym zanieczyszczeniu ozonem i cząstkami stałymi to San Bernardino, Riverside i Los Angeles, z których wszystkie znajdują się w Kalifornii. Raport wykazał również, że osoby kolorowe ponoszą ciężar oddychania zanieczyszczonym powietrzem. Byli trzykrotnie bardziej skłonni do oddychania zanieczyszczonym powietrzem w porównaniu z białymi ludźmi.

Pięć miast, które znalazły się w rankingu najczystszych pod względem ozonu, całorocznego zanieczyszczenia cząstkami i krótkoterminowego zanieczyszczenia cząstkami, obejmowały:

• Burlington-South Burlington-Barre, Vermont
• Charlottesville, Wirginia
• Elmira-Corning, Nowy Jork
• Miejskie Honolulu, Hawaje
• Wilmington, Karolina Północna

Jakość powietrza i COVID-19

Dr Sanjivan S. Kohli, pulmonolog z Providence Mission Hospital w Kalifornii, mówi Verywell, że jakość powietrza wpływa na przenoszenie COVID-19. „Im gorsza jakość powietrza, tym większe ryzyko wywołania kaszlu lub kichania, albo po prostu podrażnienia dróg oddechowych” – mówi Kohli. Dodaje, że przy wzmożonej cyrkulacji tych cząstek zwiększa się szybkość transmisji.

Według IIan Shapiro, MD, FAAP, FACHE, dyrektora medycznego ds. edukacji zdrowotnej i dobrego samopoczucia w AltaMed Health Services, jakość powietrza zależy od wielu czynników, w tym wentylacji.

„Właściwa wentylacja jest ważna dla pomieszczeń wewnętrznych, aby zmniejszyć przenoszenie COVID-19 i narażenie na alergie” – mówi Shapiro Verywell. „Przestrzeń wewnętrzna o słabej cyrkulacji i wielu ludzi dodaje do powietrza drobne cząsteczki, w tym kurz COVID-19 i inne rzeczy, którymi wszyscy oddychają”.

Powszechne zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniach

Według Davida Blooma, dyrektora ds. nauki w Green Home Solutions i certyfikowanego badacza pleśni, istnieją dwa powszechne zanieczyszczenia w pomieszczeniach: lotne związki organiczne (LZO) i cząstki stałe.

LZO są związkami organicznymi i zwykle są to chemikalia wytwarzane przez człowieka, takie jak farby, środki czystości, pestycydy i markery. „LZO mogą pochodzić z materiałów budowlanych, chemikaliów, które mogą znajdować się w mieszkaniach, środkach czyszczących lub produktach do higieny osobistej” – mówi Bloom.

Z drugiej strony cząstki stałe to mieszaniny cząstek stałych i ciekłych, które w przypadku wdychania mogą powodować poważne problemy zdrowotne. Pyły powstają bezpośrednio ze źródła, takiego jak plac budowy, droga nieutwardzona lub pożary. „Może pochodzić z palenia tytoniu lub gotowania” – dodaje Bloom.

Czy możesz przetestować powietrze w swoim domu?

Chociaż badanie jakości powietrza w pomieszczeniach nie jest niemożliwe, Kohli i Bloom wyjaśniają, że proces nie jest prosty. Według Blooma specjalista ds. jakości powietrza w pomieszczeniach musiałby przeprowadzić testy pod kątem zanieczyszczeń.

Jeśli jednak najemca nie wie, jakiego rodzaju zanieczyszczenia szuka, może to skutkować wygórowanymi kosztami testów, dodaje Bloom. „Ponieważ jeśli nie masz dobrego pomysłu na to, czego szukasz, możesz wydać dużo pieniędzy na wykonywanie testów, które są naprawdę niepotrzebne”, mówi.

Sprawdzanie jakości powietrza może być szczególnie trudne, ponieważ jakość powietrza nie jest ustalona. „Powodem tego jest to, że jakość powietrza w pomieszczeniach nie jest statyczna, zmienia się cały czas”, mówi Bloom. „Zmienia się wraz z naszymi ruchami, wraz ze zmianami wentylacji. Zmienia się za każdym razem, gdy otwierasz drzwi lub okno”.

Poprawa jakości powietrza w pomieszczeniach

Według Shapiro istnieją jednak tańsze metody poprawy jakości powietrza niż zatrudnienie eksperta ds. jakości powietrza w pomieszczeniach. Dla osób z klimatyzatorami Shapiro mówi, że należy odpowiednio wyczyścić filtr klimatyzatora. „Korzystanie z klimatyzacji z odpowiednio wyczyszczonymi filtrami może zmniejszyć liczbę cząstek w powietrzu i ilość wdychanego powietrza”.

Dodaje, że pomocne może być również utrzymywanie regularnego harmonogramu sprzątania. „Należy pamiętać, że kurz, pyłki i inne cząstki przyklejają się do powierzchni i naszej odzieży, dlatego ważne jest, aby regularnie sprzątać, aby całkowicie zmniejszyć liczbę cząstek w przestrzeni”, mówi Shapiro.

Według AirNow, amerykańskiego źródła danych o jakości powietrza, najlepsze sposoby na ograniczenie zanieczyszczeń w domu obejmują:

• W miarę możliwości używaj bezpiecznych dla środowiska farb i środków czyszczących.
• Niektóre produkty, których używasz w domu lub biurze, są wykonane z substancji chemicznych tworzących smog, które podczas ich używania mogą ulatniać się do powietrza. Postępuj zgodnie z zaleceniami producentów dotyczącymi stosowania i odpowiednio uszczelniaj środki czyszczące, farby i inne chemikalia, aby zapobiec parowaniu do powietrza.
• Oszczędzaj energię elektryczną. Zastanów się nad ustawieniem termostatu nieco wyżej latem i niższym zimą.
• Rozważ użycie kłód gazowych zamiast drewna. Jeśli używasz pieca opalanego drewnem lub wkładu kominkowego, upewnij się, że spełnia on wymagania projektowe EPA. Palić tylko suche, wysezonowane drewno.