Jak przygotować dziecko na pierwszą noc poza domem?

Pierwszy raz, gdy Twoje dziecko zostaje z dala od domu, jest kamieniem milowym nie tylko dla Ciebie jako rodzica lub opiekuna, ale także dla Twojego dziecka. Nawet jeśli twoje dziecko to tylko uśmiechy i podekscytowanie perspektywą wyruszenia w świat bez ciebie na wieczór, cały dzień lub tydzień (jeśli mówimy o czymś takim jak obóz letni), możesz podjąć kilka ważnych kroków, aby upewnij się, że wszystko idzie gładko.

Postępuj zgodnie z tą poradą eksperta, a oboje poczujecie się pewniej poruszając się po tym nieznanym terytorium.

Kiedy jest „właściwy wiek”?

Podobnie jak w przypadku wielu spraw związanych z wychowywaniem dzieci, „odpowiedni wiek”, kiedy dziecko po raz pierwszy zostaje na noc w innym miejscu, zależy wyłącznie od dziecka.

„Niekoniecznie chodzi o wiek, ale bardziej o gotowość” – mówi Megan Romano, licencjonowana terapeutka małżeństw i rodzin (LMFT) z Brooklynu w Nowym Jorku. „Każde dziecko jest wyjątkowe z własnymi subiektywnymi doświadczeniami. Możesz mieć 5-latkę podekscytowaną spaniem w domu swojej najlepszej przyjaciółki lub 11-latkę, która boi się, ponieważ czasami nadal moczy łóżko, gdy jest niespokojny”.

Linda Snell, licencjonowana kliniczna pracownica socjalna i założycielka New Method Wellness, zgadza się, że właściwy czas, aby Twoje dziecko przebywało z dala od domu, zależy od jego gotowości. Aby pomóc Ci określić, czy jest to właściwy krok, zaleca przemyślenie następujących pytań:

• Czy Twoje dziecko może iść spać lub zasnąć bez trudności i nadzoru?
• Czy Twoje dziecko demonstruje odpowiednie sposoby rozwiązania problemu lub radzenia sobie z przykrymi sytuacjami bez Ciebie?
• Czy Twoje dziecko bez problemu śpi we własnym łóżku?
• Czy Twoje dziecko przesypia noc lub często się budzi? Jeśli to drugie, jaka jest przyczyna zaburzeń snu?
• Czy Twoje dziecko nadal wykazuje oznaki lęku przed separacją, gdy nie ma go w przedszkolu, na zabawach lub w szkole?
• Czy Twoje dziecko postrzega świat jako bezpieczne miejsce lub miejsce, którego należy się obawiać?
• Jak radziło sobie twoje dziecko, gdy pozostawało bez opieki w domu dziadków lub innego bliskiego członka rodziny?
• Jak elastyczne jest Twoje dziecko, gdy plan się zmienia?
• Jak dobrze Twoje dziecko jest w stanie komunikować swoje potrzeby komuś innemu niż ty, jego rodzic lub opiekun?
• Jak dobrze Twoje dziecko jest w stanie uspokoić się lub regulować swoje emocje bez Ciebie?

„Dziecko, które wykazuje pewność, że potrafi poruszać się w nowych, nieznanych przestrzeniach z ciekawskim nastawieniem, a jednocześnie jest w stanie postępować zgodnie z instrukcjami, jest pozytywnym znakiem gotowości” – mówi Snell. I odwrotnie, dziecko, które konsekwentnie odchodzi, ignoruje polecenia, jest zaskoczone nieznanym otoczeniem lub nie jest jeszcze w stanie wykorzystać mechanizmów radzenia sobie, aby się uspokoić, prawdopodobnie nie jest gotowe.

W przypadkach, gdy nocowanie jest dla dziecka wyjątkowo trudne, Romano sugeruje rozpoczęcie od małych wycieczek w ciągu dnia do domu osoby, której ufasz.

Dodaje również, że istnieje wąska granica między zaspokajaniem niepokoju Twojego dziecka – co uniemożliwiłoby dziecku rozwinięcie zestawu umiejętności potrzebnych do przezwyciężenia tego niepokoju – a delikatnym popychaniem go, by tolerowało coś poza jego strefą komfortu. Bez względu na to, jak mały jest krok naprzód, Romano zachęca, abyś chwalił swoje dziecko za jego wysiłki.

„Jeśli te próby się powiodą, stopniowo wydłużaj czas i być może zaangażuj inne bliskie gospodarstwo domowe, któremu ufasz, do przeprowadzenia testu” — mówi Romano. „To pozwoli im iść naprzód z poczuciem mistrzostwa i zbuduje poziom zaufania między tobą a twoim dzieckiem”.

Przygotowania do pierwszej nocy poza domem

Jeśli ustaliłeś, że Twoje dziecko jest gotowe do przeżycia pierwszej nocy poza domem, wcześniejsze przygotowanie może pomóc w zapewnieniu, że wszystko pójdzie gładko.

Omów, czego można się spodziewać

Kiedy śpisz gdziekolwiek — czy to u krewnego, kolegi szkolnego, czy podczas kilkudniowego pobytu na obozie — ważne jest, aby porozmawiać z dzieckiem o tym, czego może się spodziewać podczas nieobecności. Jeśli jest to dom członka rodziny lub nocowanie z grupą, porozmawiaj z osobą, która goszcząca, o tym, co jest na liście na wieczór i przekaż te szczegóły dziecku.

Jeśli to obóz, przedyskutuj, co to oznacza, od jedzenia po zakwaterowanie, łazienki i zajęcia. Po prostu wiedza, w co wkraczają, może pomóc złagodzić umysł Twojego dziecka (i Twojego).

Naucz granice

Jedną z najbardziej przerażających części sytuacji, w której dziecko po raz pierwszy pozostaje z dala od domu, jest niemożność uchronienia go przed potencjalnymi niebezpieczeństwami. Następną najlepszą rzeczą, aby być z nimi samemu, jest nauczenie dziecka, jak tworzyć i egzekwować osobiste granice. Rozsądne jest również opracowanie planów działania na wypadek, gdyby coś się wydarzyło lub coś poszło nie tak.

„W wieku czterech lat twoje dziecko powinno nauczyć się różnicy między „dobrym dotykiem” a „złym dotykiem”. Jeśli nie masz pewności, jak zainicjować lub przeprowadzić tę rozmowę z dzieckiem na temat niewłaściwego dotykania, poproś o to swojego pediatrę, ale bądź obecny podczas rozmowy, aby dziecko wiedziało, że może otwarcie porozmawiać z tobą na ten temat” – radzi Snell.

Twoje dziecko powinno mieć zapamiętane swoje imię i nazwisko, numer telefonu i adres (lub przynajmniej zapisane na jego osobie) za każdym razem, gdy jest poza domem. Rozsądnie jest również nauczyć ich, jak zadzwonić pod numer 911 i jakie przypadki uzasadniają takie połączenie.

Zapakuj namacalny przedmiot zapewniający wygodę

Może się to wydawać głupie, ale posiadanie czegoś znajomego, czego można się trzymać, może przynieść dziecku pocieszenie w nieznanej przestrzeni. Może to być wszystko, od ulubionej zabawki lub koca po zdjęcia.

„Jeśli Twoje dziecko jest otwarte na noc, ale jest zdenerwowane i niespokojne z powodu przebywania z dala od Ciebie, polecam laminowanie pięciu do sześciu ulubionych zdjęć Twojego dziecka i umieszczenie ich na pierścionku. Za każdym razem, gdy Twoje dziecko śpi, otrzyma to pocieszające przypomnienie Twojej miłości” – mówi Snell. „Możesz także dać dziecku kartę, którą będzie mogło czytać podczas nieobecności, lub prosty rysunek, na który może spojrzeć”.

Normalizuj ich uczucia niepokoju

Jeśli czujesz, że Twoje dziecko jest gotowe do przeżycia pierwszej nocy poza domem – ale wiesz, że doświadcza zrozumiałego niepokoju, ponieważ jest to nowe doświadczenie – pamiętaj, aby znormalizować te uczucia. Nie pomniejszaj ich.

„Poświęć trochę czasu na rozmowę z dzieckiem o jego uczuciach i poświęć niepodzielną uwagę” – mówi Snell. „Zaangażowanie dziecka w tego typu rozmowę jest ważne, ponieważ promuje zarówno rozwój społeczny, jak i emocjonalny”. Świetnym momentem na to jest pakowanie się na noc (lub dni).

Jeśli czujesz zdenerwowanie, ale Twoje dziecko nie wyraża swoich obaw, możesz to sprawdzić, po prostu pytając: „Jak się dzisiaj czujesz, trzymając się z daleka?” Możesz zauważyć, że w ich emocjach występuje fluktuacja – w jednej minucie mogą być podekscytowani, a godzinę później przerażeni. Uczucia nie są stałe i to też jest w porządku.

Mając to na uwadze, jeśli każdego dnia twoje dziecko doświadcza niezachwianego niepokoju, strachu lub poważnego wahania, prawdopodobnie rozsądnie jest przemyśleć swoją gotowość.

Niech wiedzą, że powrót do domu jest w porządku

Jeśli Twoje dziecko ogólnie czuje się dobrze z powodu nieobecności, ale wciąż się waha, upewnij się, że wie, że może wrócić do domu, jeśli tego potrzebuje lub chce. W rzeczywistości idealnie jest wymyślić plan działania, aby mieli pewność, że w razie potrzeby mają „out”.

„Twoje dziecko nie powinno czuć się pod presją ani nieprzyjemności, jeśli w pewnym momencie zda sobie sprawę, że nie jest gotowe na pozostanie na noc i chce wrócić do domu” – mówi Snell.

W niektórych sytuacjach możesz chcieć zawrzeć pakt, który pomoże im przebrnąć przez te wczesne minuty niepokoju, które mogą odczuwać po odstawieniu. Na przykład, możesz poprosić dziecko, aby odczekało jedną lub dwie godziny, gdy zostaje na noc, lub odczekało jeden lub dwa dni, gdy wybierasz się na tygodniowy obóz letni. To da im czas na rozgrzanie się do tego pomysłu, a może nawet zdadzą sobie sprawę, jak bardzo może to być zabawne.

Spędzenie pierwszej nocy poza domem jest kamieniem milowym zarówno dla Ciebie, jak i Twojego dziecka. W rzeczywistości pokazuje, że Twoje dziecko ma prawdziwe poczucie autonomii, co jest jednym z głównych celów wychowywania dziecka.

Ten czas z dala od rodziców jest również kluczowy dla rozwoju społecznego i daje dziecku możliwość odgałęzienia i zobaczenia więcej świata. Wreszcie Snell mówi, że pomaga to „wspierać odrębność, aby jednostka mogła tworzyć doświadczenia niekoniecznie oparte na tym, czego chce opiekun i odwrotnie”.