Moderna rozpocznie testy szczepionek przeciwko HIV i grypie

Zdumiewający sukces zastrzyków COVID-19 może oznaczać przełom w technologii zapobiegania chorobom.

Moderna opracowuje szczepionki przeciw grypie i HIV przy użyciu technologii mRNA, będącej podstawą skutecznych zastrzyków COVID-19. Oczekuje się, że firma biotechnologiczna rozpocznie w tym roku badania I fazy swoich szczepionek mRNA przeciwko grypie i HIV. Jeśli się powiedzie, mRNA może stanowić srebrną podszewkę dla trwającej dziesięciolecia walki z HIV, grypą i innymi chorobami autoimmunologicznymi.

Co sprawia, że ​​szczepionki oparte na mRNA są wyjątkowe?

Tradycyjne szczepionki często wprowadzają do organizmu osłabionego lub nieaktywnego wirusa. W przeciwieństwie do tego, technologia mRNA wykorzystuje plany genetyczne, które budują białka szkolące układ odpornościowy do walki z wirusem.

Ponieważ mRNA uczy organizm rozpoznawania wirusa, może być skuteczny przeciwko wielu szczepom lub wariantom, a nie tylko jednemu.

„Platforma mRNA ułatwia opracowywanie ujęć przeciwko wariantom, ponieważ wymaga jedynie aktualizacji sekwencji kodujących w mRNA, które kodują wariant”, Rajesh Gandhi, MD, lekarz chorób zakaźnych w Massachusetts General Hospital i przewodniczący HIV Stowarzyszenie Lekarskie, mówi Verywell.

Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) przyszłe szczepionki mRNA mogą odeprzeć wiele chorób za pomocą jednego zastrzyku. Obecne szczepionki mRNA, jak wykazano w ich zastosowaniu przeciwko COVID-19, już wydają się być bardziej skuteczne przeciwko nowym wariantom niż tradycyjne zastrzyki.

„Opierając się na sukcesie w ochronie przed COVID-19, mam nadzieję, że technologia mRNA zrewolucjonizuje naszą zdolność do opracowywania szczepionek przeciwko innym patogenom, takim jak HIV i grypa” – mówi Gandhi.

Naukowcy dokonują obecnie corocznych zmian w typowej szczepionce przeciw grypie, aby nadążyć za wirusami w obiegu. Ale udana dawka mRNA może stanowić znacznie skuteczniejszą alternatywę.

Zatwierdzona szczepionka przeciw grypie mRNA może być podawana co drugi rok, a nie corocznie, mówi wirusolog dr Andrew Pekosz. Dzieje się tak, ponieważ mRNA odpowiada za warianty i wytwarza silniejszą i trwalszą odpowiedź immunologiczną niż obecna szczepionka przeciw grypie, mówi.

Według Pekosza szczepionka przeciw grypie jest podobna do szczepionki COVID-19, ponieważ wirusy mają podobne cechy i niezbędne metody leczenia.

Szczepy grypy krążą co najmniej od początku XX wieku. Pekosz mówi, że szczepionka mRNA może potencjalnie ukierunkować starszą lub mniej skuteczną odpowiedź przeciwciał, ponieważ większość ludzi zachorowała na grypę w przeszłości.

„Nie ma sposobu, aby odpowiedzieć na to pytanie, z wyjątkiem przeprowadzenia kilku badań klinicznych i zobaczenia, co mówią nam wyniki”, mówi Pekosz.

Wyzwania w rozwoju szczepionki przeciw HIV

Naukowcy nie opracowali lekarstwa na HIV od czasu pojawienia się wirusa 40 lat temu. Szczepionka mRNA byłaby długo oczekiwanym przełomem, ale wiele zmiennych w jej rozwoju pozostaje nieznanych.

Dane sugerują, że szczepienie ludzi przeciwko HIV wymaga nie tylko przeciwciał, ale także celowania w określone komórki T, które pomagają koordynować odpowiedź immunologiczną organizmu, dodaje.

“[mRNA] to dobra platforma do walki z HIV – mówi Pekosz. „Ale ponieważ odporność, którą musisz chronić przed wirusem HIV, różni się nieco od tego, czego potrzebujesz w przypadku grypy i COVID-19, ważniejsze jest przeprowadzenie badań na dużą skalę, aby naprawdę zobaczyć, jak skuteczna może być”.

Dlaczego naukowcy tak długo czekali na zastosowanie mRNA?

Od dziesięcioleci naukowcy badają szczepionki mRNA pod kątem wirusów takich jak Zika, wścieklizny, a nawet grypy. Ale ta technologia nie była używana na ludziach do 2020 roku w przypadku COVID-19.

Ograniczenia były w dużej mierze spowodowane długimi wymaganiami testowymi nałożonymi przed pandemią COVID-19. Aby ograniczyć rozprzestrzenianie się koronawirusa, FDA przyspieszyła licencjonowanie szczepionek i pomogła w szybkim opracowaniu szczepionek COVID-19.

Wirusolodzy, tacy jak Pekosz, mają nadzieję, że możemy wyciągnąć wnioski z pandemii i kontynuować szybką, skuteczną ochronę przed szczepionkami.

„COVID-19 pokazał nam, co możemy zrobić, jeśli chcemy szybko rozwinąć szczepionkę”, mówi Pekosz, dodając, że dane ze szczepień COVID-19 mogą pomóc firmom biotechnologicznym w przeniesieniu innych kandydatów na szczepionki.