Poradnictwo rówieśnicze może dotrzeć do nastolatków w sposób niedostępny dla dorosłych

Rodzice stają przed trudnym wyzwaniem, gdy próbują zaspokoić emocjonalne potrzeby swoich nastolatków. Wiele nastolatków może obawiać się, że ich rodzice nie rozumieją ich trudnej sytuacji. Lub, jeśli czują, że zrobili coś złego, mogą się martwić, że po drugiej stronie szczerej rozmowy może być kara. Dlatego wielu rodziców coraz bardziej interesuje się programami wsparcia rówieśników.

Programy wsparcia rówieśniczego to sesje doradcze, podczas których starszy uczeń spotyka się z młodszym uczniem i oferuje słuchanie i strategie rozwiązywania problemów. Szpital Dziecięcy CS Mott na Uniwersytecie Michigan przeprowadził ankietę, aby ocenić możliwą rolę rówieśniczego wsparcia dla zdrowia psychicznego dzieciństwa.

Według raportu, te programy wsparcia rówieśniczego szkolą uczniów, aby byli dobrymi słuchaczami i identyfikowali sygnały ostrzegawcze samobójstwa lub innych problemów ze zdrowiem psychicznym. Uczniowie pełnią rolę liderów i mentorów, podczas gdy nauczyciele, doradcy i specjaliści zdrowia psychicznego zapewniają wsparcie.

Co rodzice myślą o wsparciu rówieśników?

Część ankiety Motta pytała rodziców nastolatków o ich poglądy na te grupy kierowane przez rówieśników. Wyniki ankiety pokazują, że 72% rodziców uważa, że ​​program może być pomocny, zachęcając ich dzieci do rozmów z rówieśnikami zamiast z dorosłymi. Zdecydowana większość, 76%, stwierdziła, że ​​rówieśnicy lepiej zrozumieliby, z czym mają do czynienia ich nastolatki niż pracownicy szkoły.

Pomimo tego, że większość opowiada się za programami wsparcia rówieśników, wielu nie jest przekonanych, że ich dziecko rzeczywiście w nim uczestniczy. Około 38% stwierdziło, że prawdopodobnie ich dziecko porozmawia z rówieśnikami, podczas gdy 41% twierdzi, że jest to możliwe, a 21% twierdzi, że jest to mało prawdopodobne.

Niektórzy rodzice są niezdecydowani, ponieważ nie wierzą, że nastolatka można nauczyć słuchania (47%) i mają obawy dotyczące poufności (62%), podczas gdy 57% obawia się, że rówieśnik nie byłby w stanie rozróżnić, kiedy zaangażować dorosłego w przypadku kryzysu.

Kolejne pytanie dotyczyło tego, czy rodzice wspierają swoje dzieci w zostaniu liderami rówieśniczymi. Większość rodziców powiedziała, że ​​pozwoliliby na to, chociaż niektórzy wyrażali obawy, czy ich dziecko będzie wystarczająco dojrzałe, aby poradzić sobie z zadaniem, uzyskać odpowiednie szkolenie lub czy czuliby się odpowiedzialni, gdyby wydarzyło się coś złego.

Nastolatki muszą rozmawiać

Drugą najczęstszą przyczyną śmierci nastolatków jest samobójstwo, a jeden na pięciu nastolatków spełnia kryteria stanu zdrowia psychicznego. Według raportu CDC z 2019 r. 18,8% studentów rozważało próbę samobójstwa, a w ostatnich latach wskaźnik samobójstw wśród nastolatków w wieku 14-19 wzrósł z 6 do 9,7 na 100 000. Ponadto w 2018 roku na izbie przyjęć zaobserwowano 95 000 dzieci z powodu zachowań samookaleczających.

Te wskaźniki zestawiają odpowiedzi na ankietę Motta. Badanie wykazało, że 40% rodziców, którzy udzielili odpowiedzi, nie potrafiło stwierdzić, czy ich dzieci miały depresję lub normalne wahania nastroju, a 30% stwierdziło, że ich dzieci są dobre w ukrywaniu swoich uczuć. Trzeba się zastanowić, czy liczba ta byłaby wyższa, gdyby komunikacja z rówieśnikami była większa.

Niektórzy rodzice mogą przeceniać swoją zdolność do stwierdzenia, czy ich dziecko ma depresję. Zgodnie z wynikami, zbyt pewni siebie rodzice mogą nie dostrzegać subtelnych oznak, że coś jest nie tak – oznak, że ich rówieśnicy mogą być lepiej przygotowani do wykrywania.

Społeczność zdrowia psychicznego sprzyja grupom rówieśniczym

Zwolennikiem takich programów jest Varsia C. Russell, LAC. Wyjaśnia: „Zanim uczniowie rozpoczynają naukę w gimnazjum, oczekują od swoich rówieśników wsparcia i przynależności. Dlatego te programy są ważne. Uczniowie mogą uzyskać wsparcie emocjonalne, akademickie i umiejętności zawodowe od starszych uczniów, którzy poruszają się po szkole od co najmniej roku. Tego typu programy uczą korzystnych umiejętności miękkich, które zaprowadzą każdego rówieśnika dalej na każdej ścieżce kariery.”

Na to, jak nastolatki ubierają się i noszą włosy, mają wpływ rówieśnicy, a także na podejmowanie negatywnych decyzji. Grupy wsparcia rówieśniczego mogą udowodnić, że presja rówieśnicza może również działać pozytywnie. Russell wyjaśnia, że ​​młodsi uczniowie mogą lepiej nauczyć się prosić o pomoc kogoś, z kim się identyfikują.

Uważa również, że doradcy rówieśnicy mogą lepiej odzwierciedlać uczniów niż personel. „W wielu sytuacjach nauczyciele mogą nie wyglądać jak większość uczniów, zwłaszcza na obszarach miejskich”, mówi. „Może to prowadzić do ogólnej nieufności, a starsi rówieśnicy mogą pomóc w pokonaniu niektórych z tych wyzwań”.

Obustronnie korzystny system wsparcia

Korzyści idą w obie strony, a starsi uczniowie uczą się odpowiedzialności, empatii i umiejętności przywódczych. Kolejnym bonusem są umiejętności komunikacyjne, których się uczą.

„Liderzy uczą się komunikować w wielu rolach. Kolega komunikuje się z dorosłymi uczestnikami programu, dla siebie, a czasem dla swojego młodszego rówieśnika” – mówi Russell. „Oni również komunikują się ze swoimi rówieśnikami jako równymi sobie, a czasami ze swoimi rówieśnikami w imieniu dorosłych. Jest to szczególnie ważne, biorąc pod uwagę, że jest to umiejętność wykorzystywana na stanowiskach kierowniczych i autoadwokacji”.

Podczas gdy bezpośrednim celem programów wsparcia rówieśniczego jest wspieranie społeczności w zakresie dobrego samopoczucia psychicznego w szkole, długoterminowe korzyści są kolejnym powodem, dla którego takie programy powinny być bardziej rozpowszechnione.

Russell uważa, że ​​jedynymi wadami programów wsparcia rówieśniczego byłyby niedopasowanie uczniów i nierozpoznawanie przez uczniów oznak poważnych problemów psychicznych lub behawioralnych. Jednak nie powinno to stanowić problemu, jeśli dorośli nadzorują i komunikują się z doradcami studenckimi.