Przyczyny i diagnostyka alergicznego nieżytu nosa u dzieci

Chociaż alergia nosa (alergiczny nieżyt nosa) jest powszechna u dorosłych i młodzieży, to samo nie dotyczy bardzo małych dzieci. Sprowadza się to zasadniczo do dwóch rzeczy: rozwoju i ekspozycji.

Alergia z definicji jest związana z wcześniejszą odpowiedzią immunologiczną — taką, w której wytwarzana jest komórka odpornościowa (przeciwciało) w celu obrony przed postrzeganym zagrożeniem. Następnie przeciwciało pozostaje w organizmie, gotowe do odpowiedzi, jeśli zagrożenie powróci.

Kiedy tak się dzieje, układ odpornościowy może czasami nadmiernie reagować, wywołując kaskadę objawów powszechnie związanych z alergią.

Ale niemowlęta i małe dzieci nie mają jeszcze w pełni rozwiniętego układu odpornościowego, co oznacza, że ich ciała jeszcze nie reagują w ten sposób. Co więcej, ich młody wiek zazwyczaj oznacza, że mieli mniej okazji do kontaktu z alergenami.

Kiedy przypadki zdarzają się u dzieci, zwykle dotyczą osób powyżej 4 roku życia. Chociaż nie jest to częste, u młodszych dzieci również może rozwinąć się alergiczny nieżyt nosa.

Kochający ojciec z córeczką w domu — Monkey Business Images / istockphoto

Alergiczny nieżyt nosa u niemowląt

Alergiczny nieżyt nosa to rodzaj alergii, która wpływa na drogi nosowe, powodując przekrwienie, katar, kichanie i łzawienie oczu.

Pracownicy służby zdrowia mają tendencję do obserwowania tego stanu u dzieci dopiero w wieku szkolnym. Wcześniej alergie ograniczały się głównie do egzemy (atopowego zapalenia skóry) lub alergii pokarmowych.

Ale to nie znaczy, że alergiczny nieżyt nosa nigdy nie dotyka małych dzieci; to robi.

Jeśli małe dziecko zostało wystawione na bardzo wysoki poziom alergenów domowych (takich jak sierść zwierząt domowych, roztocza, karaluchy lub pleśń), przeciwciała alergiczne mogą się szybko rozwinąć i prowadzić do takich samych objawów alergicznego nieżytu nosa, jak u dorosłych.

Z kolei alergeny pochodzące z zewnątrz są rzadziej związane z nieżytem nosa u niemowląt, ponieważ nie są one obecne wystarczająco długo, aby doświadczyć ekspozycji na pyłki potrzebnej do rozwoju alergii sezonowej.

Potwierdzanie diagnozy

Aby odróżnić alergię od innych możliwych przyczyn, pediatra przyjrzy się towarzyszącym objawom. W większości przypadków dziecko z alergicznym nieżytem nosa miałoby również egzemę, astmę lub objawy niepożądanej reakcji na pokarm, leki lub ukąszenie owada.

W przypadku podejrzenia alergii lekarz może zlecić wykonanie testu alergicznego w celu potwierdzenia diagnozy. Test skórny można wykonać nakłuwając wierzchnią warstwę skóry rozcieńczonym alergenem (takim jak pleśń lub sierść zwierząt domowych) lub wstrzykując rozcieńczony alergen w skórę za pomocą cienkiej igły.

Podsumowując, przetworzenie pozytywnego wyniku zajmuje około 15 minut. Testy, choć dokładne, nigdy nie powinny być stosowane u niemowląt w wieku poniżej 6 miesięcy.

Inne możliwe przyczyny

Chociaż można podejrzewać alergię, istnieje wiele innych stanów, które mogą naśladować objawy nieżytu nosa, w tym infekcję górnych dróg oddechowych. Chociaż zazwyczaj towarzyszy temu gorączka, często może być ona niskiego stopnia i prawie niezauważalna.

Dodatkowo ząbkowanie może powodować u niemowlęcia katar, co skutkuje gromadzeniem się śluzu i rozwojem przekrwienia.

Przerost migdałka gardłowego (powiększone migdałki gardłowe) jest również częstą przyczyną przewlekłego zatoru u młodszych dzieci.

Jeśli objawy ze strony nosa utrzymują się lub nasilają po leczeniu przeziębienia, grypy lub infekcji, porozmawiaj z lekarzem dziecka i poproś o skierowanie do alergologa, najlepiej specjalizującego się w alergiach pediatrycznych.