Więcej dzieci jest hospitalizowanych z powodu COVID-19

Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) donosi o niedawnym wzroście liczby hospitalizacji z powodu COVID-19 dla dzieci w wieku 17 lat i młodszych. Liczba nowych przyjęć zaczęła rosnąć na początku lipca, podobnie jak w innych grupach wiekowych.

W porównaniu z dorosłymi dzieci rzadziej zachorują na ciężką chorobę lub zostaną przyjęte do szpitala z powodu COVID-19. Niedawne badanie wykazało również, że długi COVID występuje rzadziej u dzieci. Więc co napędza te gwałtownie rosnące liczby hospitalizacji?

Czynniki przyczyniające się do wzrostu liczby hospitalizacji

Eksperci twierdzą, że gwałtowny wzrost hospitalizacji z powodu COVID-19 wśród dzieci jest prawdopodobnie spowodowany różnymi czynnikami.

Wariant Delta

Ciągłe rozprzestrzenianie się wariantu Delta, dominującego szczepu w USA, może napędzać hospitalizacje dzieci z powodu COVID-19. Według CDC wariant Delta jest ponad dwukrotnie bardziej zaraźliwy niż inne warianty.

„Ten szczep SARS-CoV-2 replikuje się w znacznie szybszym tempie niż oryginalne szczepy, co czyni go bardziej zaraźliwym, ponieważ zakażone osoby niosą wyższy poziom wirusa w dowolnym momencie” – dr n. med. Carlos Oliveira z Yale Medicine specjalista chorób i adiunkt pediatrii w Yale School of Medicine, mówi Verywell.

Chociaż nie ma jeszcze jednoznacznych danych, możliwe jest, że wariant Delta powoduje cięższy przebieg choroby, zwłaszcza u osób nieszczepionych.

Złagodzenie środków bezpieczeństwa

W maju CDC ogłosiło, że w pełni zaszczepione osoby mogą zrezygnować z maskowania i dystansowania społecznego w większości miejsc wewnątrz i na zewnątrz, z wyjątkiem określonych sytuacji. W rezultacie wiele stanów złagodziło lub wyeliminowało wymagania dotyczące masek.

„Kolejnym powodem wzrostu stawek jest to, że w całym kraju złagodzono wymogi dotyczące dystansu społecznego i noszenia masek” – mówi Oliveira. „Oznacza to, że gdy jakakolwiek osoba jest narażona na wirusa, jest bardziej prawdopodobne, że otrzyma wyższą„ dawkę wirusa ”. To naturalnie doprowadzi do wyższych wskaźników infekcji, ale może również prowadzić do cięższego przebiegu choroby”.

„Istnieje również kwestia koinfekcji” – mówi Oliveira. „Odkąd usunęliśmy nakaz masek, inne wirusy układu oddechowego, których nie było przez cały rok, powróciły od razu. W ciągu ostatnich kilku miesięcy liczba wirusów, takich jak RSV, rinowirus i enterowirus, gwałtownie wzrosła”.

„Koinfekcje – takie jak COVID-19 plus RSV – prawdopodobnie powodują cięższe przebiegi kliniczne, a następnie wyższe wskaźniki hospitalizacji” – dodaje Oliveira.

Niedawne badanie wykazało znaczną redukcję wielu sezonowych chorób układu oddechowego w 2020 r., prawdopodobnie dzięki środkom bezpieczeństwa ustanowionym w celu ograniczenia rozprzestrzeniania się COVID-19.

Jednak niedawne złagodzenie interwencji COVID-19 mogło odwrócić ten trend. W czerwcu CDC wydało zalecenie zdrowotne, że w stanach południowych wykryto zwiększoną aktywność RSV.

Niekwalifikacja do szczepień

Zaszczepienie się jest najlepszym sposobem ochrony przed ciężką chorobą COVID-19. Nieszczepione dzieci, zwłaszcza te, które nie kwalifikują się jeszcze do przyjęcia szczepionki, pozostają bardziej podatne na infekcje.

„Ten wzrost liczby hospitalizacji pediatrycznych jest spowodowany powszechnym przenoszeniem wariantu Delta i rosnącą liczbą przypadków, szczególnie w niektórych hotspotach na południu Stanów Zjednoczonych, gdzie zasięg szczepień jest niski”, William Moss, dyrektor wykonawczy International Vaccine Access Center w Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, mówi Verywell. „Dzieci w wieku poniżej 12 lat nie kwalifikują się do szczepienia, co naraża je na ryzyko”.

Zarówno Pfizer-BioNTech, jak i Moderna prowadzą badania kliniczne na dzieciach w wieku od 5 do 11 lat, aby obserwować bezpieczeństwo i skuteczność swoich szczepionek w tej grupie wiekowej. Są zobowiązani do dostarczenia danych z okresu obserwacji z miesięcy, aby poprosić o pozwolenie na szczepionkę, którą mają otrzymać w nadchodzących miesiącach.

Dlaczego dzieci są mniej podatne na rozwój ciężkiego COVID-19

Niedawne badanie opublikowane w The Journal of Pediatrics wykazało, że wielu rodziców waha się przed szczepieniem swoich dzieci w wieku 12 lat i młodszych. Niektórzy byli zaniepokojeni jego bezpieczeństwem i skutecznością, podczas gdy inni uważali, że dzieci nie muszą być szczepione.

„Dzieci są z pewnością podatne na wirusa” – mówi Oliveira. „W kontekście COVID-19 zabił więcej dzieci w samym tylko ostatnim roku – przed deltą – niż wirus grypy łącznie w ciągu ostatnich trzech lat. Tak więc COVID-19 jest zdecydowanie zły dla dzieci”.

Chociaż prawdą jest, że dzieci są mniej narażone na ciężką chorobę wywołaną COVID-19, łagodne lub bezobjawowe przypadki nadal narażają je na ryzyko przewlekłego COVID lub rzadkiej, ale niebezpiecznej choroby zwanej wieloukładowym zespołem zapalnym u dzieci (MIS-C).

„Dzieci nie są odporne na COVID-19, a niektóre dzieci doświadczają poważniejszych objawów”, mówi Verywell, dr Dane Snyder, szef sekcji pediatrii podstawowej opieki zdrowotnej w Nationwide Children’s Hospital. „Jednak większość dzieci zarażonych COVID-19 wydaje się mieć łagodniejsze objawy i nie jest do końca jasne, czy wariant Delta powoduje cięższą chorobę u dzieci niż inne szczepy”.

Dlaczego COVID-19 prezentuje się inaczej wśród dzieci i dorosłych, wciąż nie jest jasne. Istnieje jednak kilka teorii, dlaczego tak się dzieje.

„Możliwe, że ponieważ dzieci często doświadczają innych koronawirusów przez cały rok – takich jak przeziębienie – dzieci mogą mieć pewien poziom ochrony przed COVID-19” – mówi Snyder. „Układ odpornościowy dzieci również różni się od układu odpornościowego dorosłych, więc możliwe jest, że układ odpornościowy dziecka oddziałuje z wirusem COVID-19 inaczej niż układ odpornościowy osoby dorosłej”.

Według badań infekcja powszechnie krążącymi koronawirusami powoduje w pewnym stopniu długotrwałą odporność limfocytów T, ale jej związek w szczególności z SARS-CoV-2 pozostaje nieznany.

„Prawdopodobnym czynnikiem jest również istniejąca wcześniej odporność” – mówi Oliveira. „Dorośli zwykle mają pewną wcześniejszą odporność na krążące wirusy, więc infekcje dróg oddechowych często nie powodują tak ciężkiej choroby jak dzieci, które są bardziej naiwne immunologicznie na dany wirus układu oddechowego. Ponieważ jednak COVID-19 jest nowym wirusem, nikt nie ma wcześniej istniejącej odporności”.

Jak zapobiegać hospitalizacjom u dzieci?

Według Mossa istnieją trzy podstawowe sposoby zapobiegania dalszym hospitalizacjom dzieci z powodu COVID-19, które są szczególnie ważne, gdy dzieci wracają do szkoły:

• Szczepienie kwalifikujących się dzieci
• Szczepienie dorosłych, z którymi dzieci mają kontakt, takich jak rodzice i nauczyciele, aby zmniejszyć ryzyko narażenia na wirusa
• Kontynuowanie praktykowania podstawowych środków ochrony zdrowia publicznego, takich jak maskowanie, dystans społeczny i mycie rąk w celu zwiększenia ochrony, szczególnie w miejscach wysokiego ryzyka

Gdy dzieci zaczynają wracać do szkoły, ważne jest, aby rodzice trzymali je w domu, jeśli zaczną wykazywać jakiekolwiek objawy choroby.

„Infekcje domowe nadal są rzeczywistością – rodzice i inni członkowie rodziny, którzy mogą być nieszczepieni lub w inny sposób są nosicielami wirusa, przynoszą COVID-19 do domu, nie wiedząc o tym, co prowadzi do zarażenia większej liczby dzieci” – mówi Snyder. „Kluczowe przesłanie jest takie, że jeśli kwalifikujesz się do zaszczepienia, zdobądź tę szczepionkę już dziś”.

Informacje zawarte w tym artykule są aktualne na podany dzień, co oznacza, że ​​po przeczytaniu mogą być dostępne nowsze informacje. Aby uzyskać najnowsze informacje o COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie.