Wirus Zachodniego Nilu: objawy i leczenie

Przegląd

Wirus przenoszony przez komary powoduje większość przypadków infekcji wirusem Zachodniego Nilu. U większości osób zakażonych wirusem Zachodniego Nilu objawy nie występują lub mają one tylko niewielkie, takie jak gorączka i łagodny ból głowy. Jednak u niektórych osób rozwija się choroba zagrażająca życiu, która obejmuje zapalenie rdzenia kręgowego lub mózgu.

Łagodne objawy infekcji wirusem Zachodniego Nilu zwykle ustępują samoistnie. Ale poważne objawy – takie jak silny ból głowy, gorączka, dezorientacja lub nagłe osłabienie – wymagają natychmiastowej uwagi.

Narażenie na komary, na których występuje wirus Zachodniego Nilu, zwiększa ryzyko zakażenia. Chroń się przed komarami, stosując środek odstraszający komary i nosząc odzież zakrywającą skórę, aby zmniejszyć ryzyko.

Objawy zakażenia wirusem Zachodniego Nilu

Większość osób zakażonych wirusem Zachodniego Nilu nie ma żadnych objawów.

Łagodne objawy infekcji

Około 20% ludzi rozwija łagodną infekcję zwaną gorączką Zachodniego Nilu. Typowe objawy to:

• Gorączka
• Bół głowy
• Bóle
• Wymioty
• Biegunka
• Zmęczenie
• Wysypka na skórze

Poważne objawy infekcji

U mniej niż 1% zakażonych osób wirus wywołuje poważne infekcje neurologiczne, w tym zapalenie mózgu i zapalenie błon otaczających mózg i rdzeń kręgowy (zapalenie opon mózgowych).

Objawy infekcji neurologicznych obejmują:

• Wysoka gorączka
• Silny ból głowy
• Sztywność karku
• Dezorientacja lub zagubienie
• Stupor lub śpiączka
• Drżenie lub szarpanie mięśni
• Drgawki
• Częściowy paraliż lub osłabienie mięśni

Objawy gorączki Zachodniego Nilu trwają zwykle kilka dni, ale objawy zapalenia mózgu lub opon mózgowych mogą utrzymywać się przez tygodnie lub miesiące. Niektóre skutki neurologiczne, takie jak osłabienie mięśni, mogą być trwałe.

Kiedy musisz iść do lekarza?

Łagodne objawy gorączki Zachodniego Nilu zwykle ustępują samoistnie. W przypadku objawów poważnej infekcji, takich jak silne bóle głowy, sztywność karku, dezorientacja lub splątanie, należy natychmiast zgłosić się do lekarza. Poważna infekcja zwykle wymaga hospitalizacji.

Przyczyny

Wirus Zachodniego Nilu zazwyczaj przenosi się na ludzi i zwierzęta za pośrednictwem zakażonych komarów. Komary zarażają się, gdy gryzą zarażone ptaki. Nie można zarazić się przypadkowym kontaktem z zarażoną osobą lub zwierzęciem.

Większość infekcji wirusem Zachodniego Nilu występuje podczas ciepłej pogody, kiedy aktywne są komary. Okres inkubacji – okres pomiędzy ukąszeniem przez zakażonego komara a pojawieniem się objawów choroby – wynosi od 2 do 14 dni.

Wirus Zachodniego Nilu wystąpił w Afryce, Azji, Europie i na Bliskim Wschodzie.

Inne drogi transmisji

W kilku przypadkach wirus Zachodniego Nilu mógł rozprzestrzenić się innymi drogami, w tym przez przeszczep narządów i transfuzję krwi. Jednak dawcy krwi są poddawani badaniu przesiewowemu pod kątem wirusa, co znacznie zmniejsza ryzyko zakażenia w wyniku transfuzji krwi.

Istnieją również doniesienia o możliwym przeniesieniu wirusa z matki na dziecko w czasie ciąży, karmienia piersią lub narażenia na wirus w laboratorium, ale są one rzadkie i nie zostały jednoznacznie potwierdzone.

Czynniki ryzyka

Większość przypadków wirusa Zachodniego Nilu w naszym kraju występuje od czerwca do września.

Ryzyko poważnej infekcji

Nawet jeśli jesteś zarażony, ryzyko zachorowania na poważną chorobę związaną z wirusem Zachodniego Nilu jest bardzo małe – mniej niż 1% zarażonych osób poważnie zachoruje. Większość zarażonych osób w pełni wyzdrowieje.

Bardziej prawdopodobne jest wystąpienie ciężkiej lub śmiertelnej infekcji na podstawie:

• Wiek. Bycie starszym naraża cię na większe ryzyko.
• Pewne schorzenia. Niektóre choroby, takie jak rak, cukrzyca, nadciśnienie i choroba nerek, zwiększają ryzyko. Otrzymanie przeszczepu narządu również zwiększa ryzyko.

Zapobieganie wirusowi Zachodniego Nilu

Możesz zapobiec wirusowi Zachodniego Nilu i innym chorobom przenoszonym przez komary, unikając kontaktu z komarami i eliminując stojącą wodę, w której rozmnażają się komary.

Aby zmniejszyć narażenie na komary:

• Unikaj niepotrzebnej aktywności na świeżym powietrzu, gdy najczęściej występują komary, na przykład o świcie, zmierzchu i wczesnym wieczorem.
• Na zewnątrz noś koszule z długimi rękawami i długie spodnie.
• Zastosuj środek odstraszający komary na skórę i ubranie. Wybierz stężenie w oparciu o liczbę godzin ochrony, której potrzebujesz – im wyższy procent (stężenie) składnika aktywnego, tym dłużej repelent będzie działał. Postępuj zgodnie ze wskazówkami na opakowaniu, zwracając szczególną uwagę na zalecenia dotyczące stosowania u dzieci.
• Na zewnątrz przykryj wózek lub kojec niemowlęcia moskitierą.

Diagnoza zakażenia wirusem Zachodniego Nilu

Oprócz przeprowadzenia badania fizykalnego, lekarz może potwierdzić obecność wirusa Zachodniego Nilu lub chorobę związaną z wirusem Zachodniego Nilu, taką jak zapalenie opon mózgowych lub zapalenie mózgu, wykonując jeden z następujących testów:

• Testy laboratoryjne. Jeśli jesteś zarażony, badanie krwi może wykazać rosnący poziom przeciwciał przeciwko wirusowi Zachodniego Nilu. Przeciwciała to białka układu odpornościowego, które atakują obce substancje, takie jak wirusy.
• Nakłucie lędźwiowe. Najczęstszym sposobem diagnozowania zapalenia opon mózgowych jest analiza płynu mózgowo-rdzeniowego otaczającego mózg i rdzeń kręgowy. Igła włożona między dolne kręgi kręgosłupa służy do pobrania próbki płynu do analizy laboratoryjnej. Próbka płynu może wykazywać podwyższoną liczbę białych krwinek – sygnał, że twój układ odpornościowy walczy z infekcją – i przeciwciała przeciwko wirusowi Zachodniego Nilu.
• Testy mózgu. W niektórych przypadkach elektroencefalografia (EEG) – procedura, która mierzy aktywność mózgu – lub skan MRI może pomóc w wykryciu zapalenia mózgu.

Leczenie wirusa Zachodniego Nilu

Większość ludzi dochodzi do siebie po wirusie Zachodniego Nilu bez leczenia. Większość ciężkich przypadków wymaga leczenia wspomagającego w szpitalu z dożylnymi płynami i lekami przeciwbólowymi.

W łagodnych przypadkach dostępne bez recepty leki przeciwbólowe mogą pomóc złagodzić łagodne bóle głowy i mięśni. Zachowaj ostrożność, podając aspirynę dzieciom lub nastolatkom. Dzieci i młodzież dochodzące do ospy wietrznej lub objawów grypopodobnych nigdy nie powinny przyjmować aspiryny. Ponieważ aspiryna została powiązana z zespołem Reye’a, rzadkim, ale potencjalnie zagrażającym życiu stanem u takich dzieci.

Terapia interferonem

Naukowcy badają terapię interferonem – rodzaj terapii komórkami odpornościowymi – jako metodę leczenia zapalenia mózgu wywołanego wirusem Zachodniego Nilu. Niektóre badania pokazują, że ludzie, którzy otrzymują interferon, wracają do zdrowia lepiej niż ci, którzy go nie otrzymują, ale potrzebne są dalsze badania.