Wysokie wskaźniki szczepień przeciwko COVID-19 na kampusach uniwersyteckich mogą pomóc w powrocie do normalności

Gdy uczniowie w Stanach Zjednoczonych wracają do szkoły tej jesieni, badanie modelowe wykazało, że wysoki wskaźnik szczepień przeciwko COVID-19 będzie najsilniejszym czynnikiem decydującym o bezpieczeństwie kampusu.

Autorzy badania z Yale School of Public Health twierdzą, że uczelnie ze wskaźnikiem szczepień wyższym niż 90% mogą powrócić do normalności przy minimalnych dodatkowych środkach (takich jak dystans fizyczny, maskowanie lub testy).

Bliższe spojrzenie na badanie

Badacze opracowali model wykorzystujący zmodyfikowaną strukturę SIER (susceptible-exposed-infected-recovered) dla hipotetycznej populacji 5000 studentów, wykładowców i personelu mieszkających i pracujących w bliskim sąsiedztwie na terenie kampusu. Model uwzględnił wszystkie czynniki stojące przed administratorami uczelni, w tym historię naturalną choroby COVID-19 oraz dostępność i dokładność testów.

Odkrycia opublikowane w Annals of Internal Medicine pokazują, że jeśli uczelnia może osiągnąć 90% szczepień, można bezpiecznie wznowić działalność w kampusie, utrzymując przypadki COVID-19 poniżej 5% populacji — bez konieczności rutynowych badań u osób bezobjawowych .

Jeśli jednak wskaźnik szczepień wynosi tylko 50%, do utrzymania zachorowań poniżej poziomu 5% potrzebne byłyby albo codzienne testy bezobjawowe, albo połączenie rzadszych badań i innych środków (takich jak maskowanie i dystans fizyczny).

Jeśli administratorzy uczelni nie mają szerokiego zakresu szczepień lub częstych bezobjawowych testów, maskowania i dystansowania, narażają studentów i personel na ryzyko infekcji, twierdzą autorzy.

Tworzenie bezpiecznego i zdrowego środowiska do nauki

Carol Winner, MPH, ekspert ds. zdrowia publicznego i założyciel marki dystansowania społecznego Give Space, zgadza się, że wysoki wskaźnik szczepień powinien być głównym celem wszystkich uczelni.

„Najważniejszą rzeczą, jaką uczelnie mogą zrobić, wypełniając swój obowiązek zapewnienia bezpiecznego i zdrowego środowiska uczenia się, jest wymaganie szczepień” – mówi.

Centrum Kontroli Chorób i Infekcji (CDC) przedstawiło wytyczne dotyczące zapobiegania rozprzestrzenianiu się COVID-19 na kampusach uniwersyteckich i zaleca szczepienia jako pierwszą linię obrony. Wytyczne szczegółowo opisują sposoby, w jakie instytucje szkolnictwa wyższego (IHE) mogą korzystać z zasobów uczelni i społeczności w celu promowania wszelkich środków zapobiegawczych, jeśli szczepienia nie są wymagane.

„Noszenie maski w pomieszczeniach, promowanie dystansu społecznego i mycia rąk oraz zapewnienie czystego i zdrowego środowiska poprzez ciągłe czyszczenie powierzchni budynków i wentylacji jest ważne” — mówi Winner.

Rochester Institute of Technology (RIT) w Nowym Jorku ma obecnie wskaźnik szczepień wynoszący 96% (stan na 9 września). „Mamy nadzieję, że zwiększymy tę liczbę”, mówi prezes RIT David C. Munson, Ph.D.

Aby zachęcić studentów, wykładowców i personel do przestrzegania zasad kampusu COVID-19, RIT często prowadzi komunikację wewnętrzną, zawsze starając się wyjaśnić wszelkie zmiany. Uczniowie, którzy nie przestrzegają zasad, mogą zostać skierowani do procesu postępowania ucznia i podlegają szeregowi kar, ze zwolnieniem włącznie.

„Z przyjemnością mogę powiedzieć, że nasz system zgodności prawie nie został przetestowany, ponieważ nasi studenci tak sumiennie przestrzegali zasad”, mówi dr Munson.

Trwający kryzys zdrowia publicznego

Dla Winnera i dr Munsona chodzi o bezpieczeństwo — nie tylko dla społeczności na terenie kampusu, ale także dla wszystkich, z którymi mają kontakt poza kampusem.

„Mamy do czynienia z kryzysem zdrowia publicznego, a nie zbiorem indywidualnych kryzysów zdrowotnych” – mówi dr Munson. „Duże instytucje, w tym uniwersytety i ich studenci, ponoszą szczególną odpowiedzialność za wspólne działanie na rzecz szerszej społeczności. Przesłanie jest proste: zaszczep się!”

Kampanie promujące zdrowie mające na celu informowanie studentów i wykładowców o polityce, a także zapewnianie łatwego dostępu do szczepionki COVID-19, mają kluczowe znaczenie dla utrzymania niskiego wskaźnika infekcji w całym kampusie i społeczności, mówi Winner. „Najlepszym ubezpieczeniem w ochronie zdrowia i bezpieczeństwa naszych dzieci, ich nauczycieli i lokalnej społeczności jest jednak wymóg szczepień, kropka” – dodaje.