Wytyczne dotyczące posiłków szkolnych i kontrowersje

Kiedy federalne wytyczne dotyczące Krajowego Programu Obiadów Szkolnych zostały zrewidowane, uwzględniono rosnące obawy dotyczące otyłości u dzieci. Przedstawione w Ustawie o zdrowych dzieciach bez głodu z 2010 r. (HHFKA), będącej częścią ponownej autoryzacji Ustawy o żywieniu dzieci, wytyczne zawierają kilka wymagań dla szkół otrzymujących fundusze federalne na swoje programy obiadów szkolnych.

Zmiany zostały wprowadzone w ciągu kilku lat, aby dać szkołom i społecznościom czas na zrozumienie wytycznych i wprowadzenie zmian w razie potrzeby. Ten czas ustąpił jednak miejsca nie tylko adaptacjom i korektom, ale także interpretacjom i krytyce.

Wytyczne dotyczące posiłków szkolnych

Wytyczne z 2010 roku mają na celu zapewnienie minimalnego standardu pożywnej, zdrowej żywności, która zapewni wystarczającą ilość kalorii bez przyczyniania się do otyłości. Zmiany w stosunku do poprzednich standardów dotyczących posiłków szkolnych obejmują wymagania dotyczące posiłków szkolnych, takie jak:

Produkty chlebowe muszą zawierać co najmniej 50% pełnego ziarna.
Żywność nie może zawierać tłuszczów trans, które nie występują naturalnie.
Owoce i warzywa należy podawać codziennie; zielone, liściaste warzywa należy podawać raz w tygodniu.
Posiłki muszą spełniać minimalne i maksymalne wymagania kaloryczne dla grupy wiekowej, której są podawane, zgodnie ze standardami Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA).
Mleko zwykłe i smakowe musi być beztłuszczowe lub 1%.
Okręgi szkolne muszą stworzyć lokalną politykę wellness.

Badanie z 2016 r. dotyczące okręgu szkolnego w stanie Waszyngton, które opublikowano w JAMA Pediatrics, sugeruje, że zaktualizowane wytyczne rzeczywiście sprawiają, że dzieci w wieku szkolnym odżywiają się zdrowiej.

W badaniu porównano nawyki uczniów dotyczące kupowania obiadów przed i po wdrożeniu wytycznych, aby sprawdzić, czy zmiana w składzie posiłku miała wpływ. Wyniki pokazały, że ta sama liczba uczniów nadal kupowała obiady szkolne, nawet gdy nowe obiady zawierały więcej owoców, warzyw i produktów pełnoziarnistych.

To powiedziawszy, istnieją sprzeczne doniesienia, że szkoły w różnych częściach kraju zauważyły spadek sprzedaży w stołówkach i wyrzucenie większej ilości żywności po wprowadzeniu wytycznych.

Uwagi dotyczące finansowania

Szkoły muszą przestrzegać standardów HHFKA, aby otrzymywać dolary federalne na programy lunchowe. Podczas gdy niektóre okręgi szkolne otrzymują tylko 1 lub 2 procent swojego budżetu na lunch z USDA przed sprzedażą, wiele okręgów otrzymuje znacznie więcej dolarów w ramach bezpłatnego i obniżonego programu obiadów.

Program bezpłatnych i obniżonych posiłków szkolnych pokrywa część lub całość kosztów obiadów szkolnych dla dzieci z rodzin o niskich dochodach. Te pieniądze na zwrot kosztów mogą stanowić niewielki procent programu obiadów w zamożnej szkole lub prawie całe finansowanie programów w szkołach na obszarach o wysokim poziomie ubóstwa.Innymi słowy, najbardziej potrzebujące szkoły są zmuszone do przestrzegania tych wytycznych, aby otrzymać zwrot kosztów zapewnienia posiłków swoim uczniom.

Powszechna krytyka

Te wytyczne dotyczące posiłków szkolnych są bardziej szczegółowe i obszerne niż te z przeszłości i nawet dzisiaj budzą kontrowersje. Niektóre okręgi szkolne i rodzice zebrali się przeciwko nim i byli nawet popularnym tematem rozmów dla Republikanów podczas prawyborów prezydenckich w 2016 r., gdzie kandydaci obiecali wycofać wytyczne, aby umożliwić bardziej słone i smaczniejsze potrawy podczas szkolnych obiadów.

Wśród obaw przeciwników:

Wyprzedzać

Niektórzy uważają, że nowe szczegółowe standardy są zbyt surowe i szczegółowe, a zatem trudne do przestrzegania przez szkoły. USDA twierdzi, że standardy zostały zaprojektowane jako minimum i że wiele okręgów już miało podobne wytyczne.

Ten argument odzwierciedla sentyment do Common Core State Standards. W obu przypadkach w całym kraju przyjmowane są bardzo określone standardy.

Ponieważ amerykański system edukacyjny zwykle opracowuje politykę na poziomie lokalnym, niektóre okręgi uważają, że nowe standardy wprowadzane w całym kraju są po prostu zbyt „wycinaczem ciasteczek” i nie będą w najlepszym interesie lokalnych obszarów.

Odwołanie do posiłku

Niektórzy rodzice i administratorzy obiadów w okręgach szkolnych uważają, że nowe limity soli, cukru i tłuszczu w połączeniu ze wzrostem ilości produktów pełnoziarnistych, owoców i warzyw doprowadzą do tego, że dzieci po prostu nie będą jeść.

Rodzice skarżyli się lokalnym szkołom, że ich dzieci wracają do domu głodne po odmowie zjedzenia obiadów w szkole, co odbija się echem we wspomnianych raportach o sprzedaży i wyrzucanej żywności.

Niektóre stołówki szkolne zareagowały przyjęciem strategii, aby zdrowsza żywność była bardziej atrakcyjna. Laboratorium Żywności i Marki Uniwersytetu Cornell prowadzi badania poświęcone prezentacji wyborów zdrowej żywności w stołówkach, aby zachęcić dzieci do dokonywania lepszych wyborów.

Koszt

Niektórzy administratorzy zauważają, że żywność, która pasuje do wytycznych (na przykład świeże owoce i warzywa oraz pełnoziarniste tortille, bułki i brązowy ryż) zazwyczaj kosztuje więcej niż te, które wcześniej były pozyskiwane do przygotowywania posiłków szkolnych.

Co więcej, „zatwierdzona” zdrowsza żywność ma tendencję do szybszego psucia się niż ta z dodatkiem cukru i soli, co wydłuża okres przydatności do spożycia, stwarzając również obawy związane z uzupełnianiem zapasów i zwiększonymi kosztami chłodzenia. Niektórzy ubolewają również nad utraconymi dochodami ze sprzedaży przekąsek i deserów o wysokiej zawartości cukru lub tłuszczu.

Połączony efekt tego wszystkiego oraz ogólnie spadająca sprzedaż regularnych obiadów stworzyły problemy finansowe dla niektórych szkolnych stołówek. Niektóre szkoły próbowały wypełnić tę lukę, organizując zbiórki pieniędzy, dostosowując budżety lub wprowadzając zmiany, które zachęcają dzieci do kupowania zdrowszej żywności.

Wystarczająca zawartość kalorii

Maksymalne kalorie na obiady szkolne są oparte na danych badawczych dotyczących potrzeb większości dzieci. Maksymalny limit kalorii w posiłku wzrasta wraz z wiekiem, od 650 kalorii dla uczniów w wieku podstawowym do nawet 850 kalorii dla uczniów szkół średnich.

Niektórzy obawiają się, że bardzo aktywni uczniowie lub ci, którzy są bardzo duzi jak na swój wiek, nie dostaną wystarczającej ilości kalorii, aby utrzymać się przez cały dzień szkolny.

Opcje dla szkół

Podczas gdy większość okręgów szkolnych ciężko pracuje, aby dostosować się do nowych standardów, niektóre odmawiają przyjęcia nowych standardów lunchu. W przypadku szkół, które zdecydują, że nowe wytyczne po prostu nie będą dla nich działać, istnieją dwie główne opcje:

Rezygnacja

Kiedy szkoła publiczna lub okręg zdecyduje się zrezygnować z programu USDA School Lunch, nie muszą już przestrzegać standardów. Jednak rezygnacja może wiązać się z wysokimi kosztami: ponieważ szkoły, które zrezygnują, nie mogą otrzymać zwrotu kosztów bezpłatnych i obniżonych programów obiadowych oferowanych dzieciom z rodzin o niskich dochodach, muszą same pokryć koszty tych posiłków, jeśli zdecydują się na to. zaoferuj im.

Często szkoły w tym obozie podwyższają ceny płatnych obiadów, aby pokryć różnicę. Jednak niektóre szkoły na obszarach o wysokim ubóstwie tak bardzo polegają na funduszach obiadowych z refundacji USDA, że mogą nie być w stanie w ogóle rozważać rezygnacji z programów.

Zwolnienie lub opóźnienie

W maju 2017 dokonano aktualizacji wytycznych na poziomie federalnym, a szkoły mają teraz co najmniej trzy lata na spełnienie nowych wymagań. Dodatkowo:

Szkoły mogą podawać mleko o smaku 1% tłuszczu.
Państwa, które mają trudności ze spełnieniem wymogu pełnego ziarna, mogą ubiegać się o zwolnienie.

Należy pamiętać, że wiele szkół znalazło sposoby na dostosowanie się do nowych wytycznych dotyczących posiłków. Szkoły, które opóźniają się lub uzyskują zwolnienie, mogą być w stanie spełnić wymagania w przyszłości. Po przyjrzeniu się niektórym krytykom, które skłoniły niektóre szkoły do opuszczenia programu obiadów szkolnych USDA, warto przyjrzeć się różnym sposobom, w jakie osoby pozostające w programie sprawiły, że ten program działał.

Celem wytycznych jest zapewnienie dzieciom zdrowych obiadów. Wiele szkół przyjęło strategie, aby zachęcić dzieci do spróbowania nowych potraw lub znalazło sposoby, aby pozwolić sobie na wyższe koszty artykułów spożywczych.

Rodzice mogą prawdopodobnie odnieść się do dylematu, przed którym stoją stołówki szkolne: jak zapewnić pożywny obiad w przystępnej cenie, który dzieci faktycznie zjedzą. Pamiętanie o tym może pomóc ci ukształtować swoje orędownictwo na rzecz lepszych obiadów w szkole twojego dziecka lub po prostu lepiej zrozumieć zmiany, o których możesz słyszeć.