7 zaskakujących faktów na temat stwardnienia rozsianego

Stwardnienie rozsiane (MS) jest chorobą autoimmunologiczną. Choroby autoimmunologiczne występują, gdy układ odpornościowy omyłkowo atakuje zdrowe komórki, prowadząc do uszkodzeń w dotkniętym obszarze ciała.

W SM układ odpornościowy atakuje ochronną osłonkę mielinową pokrywającą włókna nerwowe ośrodkowego układu nerwowego (OUN). OUN składa się z mózgu i rdzenia kręgowego. Jest to część ciała, która przetwarza sygnały, które przechodzą z mózgu do wszystkich innych części ciała.

U osób ze stwardnieniem rozsianym układ odpornościowy uszkadza rdzeń kręgowy i mózg, co utrudnia komunikację mózgu z resztą ciała. Upośledzona komunikacja prowadzi do objawów, takich jak zmęczenie, ból, zmiany poznawcze i nastroju oraz dysfunkcja pęcherza lub jelit.

Poniżej znajduje się kilka innych interesujących faktów dotyczących SM, o których możesz nie wiedzieć.

„Niewidzialna choroba”

Niewidzialne choroby (nazywane również cichymi stanami i niepełnosprawnością) nie są na pierwszy rzut oka widoczne dla innych ludzi. Osoby z niewidoczną chorobą mogą nie wyglądać na chore, nawet jeśli mają objawy choroby przewlekłej. Te objawy mogą być nawet wyniszczające.

SM można uznać za niewidoczną chorobę. Objawy choroby mogą znacząco wpływać na codzienne życie człowieka, ale wpływ ten może nie być od razu widoczny dla innych.

Według National Multiple Sclerosis Society, objawy, które nie są łatwo dostrzegalne przez innych, mogą mieć negatywny wpływ na zaufanie danej osoby i jej relacje. Może również zniechęcić ludzi do proszenia o pomoc, gdy jej potrzebują, lub do szukania leczenia.

Częściej w chłodniejszym klimacie

Geografia jest czynnikiem środowiskowym, który przyczynia się do rozwoju i progresji SM. Przegląd z 2012 r. opublikowany w International Journal of Molecular Sciences dotyczył różnych części świata, w których występuje częstsze SM, i próbował określić, co te miejsca mają ze sobą wspólnego.

Badanie wykazało, że ludzie mieszkający na wyższych szerokościach geograficznych lub w obszarach świata, które są dalej od równika, mają wyższy wskaźnik zachorowań na SM niż ludzie mieszkający w innych częściach świata. Przykładami miejsc zidentyfikowanych jako miejsca o wyższej częstości występowania SM są Finlandia i Skandynawia.

Witamina D może pomóc

Witamina D odgrywa rolę w zdrowiu układu odpornościowego. Uważa się, że niedobór tego składnika odżywczego może zwiększać ryzyko zachorowania na SM. Zmiany poziomu witaminy D mogą również wpływać na aktywność choroby, co oznacza, że ​​niski poziom witaminy D może zarówno zwiększać ryzyko zachorowania na SM, jak i wpływać na postęp choroby.

W badaniach sprawdzano, czy zwiększenie ilości witaminy D w sposób naturalny (słońce) lub suplementacja może pomóc osobom z SM. Badanie z 2018 roku wykazało, że osoby ze stwardnieniem rozsianym zagrożone niedoborem witaminy D mogą odnieść korzyści z przyjmowania suplementów tej odżywki.

Potrzebne są jednak dalsze badania, aby określić, jakie korzyści może przynieść przyjmowanie witaminy D w przypadku stwardnienia rozsianego. Główny wniosek wyciągnięty z badań jest taki, że osoby ze stwardnieniem rozsianym powinny starać się unikać niedoboru witaminy D.

Przyczyna jest tajemnicą

Przyczyna SM, podobnie jak wielu innych chorób autoimmunologicznych, nie jest znana. Naukowcy medyczni muszą jeszcze dowiedzieć się, dlaczego układ odpornościowy myli zdrowe komórki z niebezpiecznymi i atakuje je.

Mimo że zidentyfikowano niektóre czynniki wywołujące SM, przyczyna rozwoju i postępu SM nie jest dobrze poznana.

Genetyka jest uważana za czynnik ryzyka SM. Badania zidentyfikowały inne możliwe czynniki przyczyniające się do wystąpienia SM, w tym niedobór witaminy D, pory roku, w których dana osoba się rodzi, infekcje wirusowe, takie jak Epstein-Barr i palenie tytoniu.

Ciąża może łagodzić objawy

Według National Multiple Sclerosis Society, kiedy osoba ze stwardnieniem rozsianym zachodzi w ciążę, jej objawy mogą się zmniejszyć. Zmiany w organizmie zachodzące w drugim i trzecim trymestrze ciąży mogą prowadzić do zmniejszenia ogólnego stanu zapalnego, co może pomóc złagodzić objawy danej osoby, a nawet prowadzić do mniejszej liczby nawrotów.

Uważa się, że objawy SM nasilają się zaraz po ciąży. Jednak ostatnie badania wykazały, że może to nie być prawdą. Stwardnienie rozsiane zaostrza się sporadycznie i nie ma dowodów na to, że dana osoba jest bardziej podatna na zaostrzenie po porodzie niż w jakimkolwiek innym czasie w przebiegu choroby.

Częściej występuje u kobiet

Każda osoba może mieć SM, ale kobiety są cztery razy bardziej narażone na rozwój tej choroby niż mężczyźni. Badania sugerują, że różnice w mózgach mężczyzn i kobiet mogą wpływać na ryzyko zachorowania na SM.

W jednym badaniu z 2014 r. przyjrzano się poziomom białka receptora naczyń krwionośnych znanego jako S1PR2 i stwierdzono, że kobiety miały wyższy poziom tego białka niż mężczyźni. Białko zostało również znalezione w większych ilościach w obszarach mózgu, które są uszkodzone przez stwardnienie rozsiane.

Powodem, dla którego to specyficzne białko receptora było interesujące dla naukowców, jest to, że decyduje o tym, ile komórek odpornościowych (które pomagają organizmowi w ochronie przed infekcjami i chorobami) może przejść przez naczynia krwionośne i dostać się do mózgu. Kiedy komórki odpornościowe dostają się do mózgu, wywołują stan zapalny, co z kolei prowadzi do rozwoju SM.

1 na 5 nowych pacjentów jest błędnie diagnozowanych

Często zdarza się, że stwardnienie rozsiane jest błędnie diagnozowane. Około 18% przypadków SM jest ostatecznie klasyfikowanych jako błędne diagnozy. Zazwyczaj stwardnienie rozsiane diagnozuje się na podstawie kryteriów McDonalda, zestawu kryteriów diagnostycznych zaprojektowanych w celu określenia, czy dana osoba wykazuje charakterystyczne objawy choroby.

SM może być trudne do zdiagnozowania, ponieważ ma niespecyficzne objawy, które niekoniecznie pojawiają się w ten sam sposób u każdej osoby z tą chorobą. Na przykład u pacjentów ze stwardnieniem rozsianym typowe są dyskretne objawy neurologiczne, które pojawiają się szybko, ustępują (ustępują), a następnie powracają po miesiącach lub latach.

Jest wiele rzeczy, których wciąż nie rozumiemy na temat stwardnienia rozsianego. Wiemy, że pewne czynniki mogą przyczyniać się do rozwoju choroby i że istnieją skuteczne sposoby jej leczenia. W niektórych przypadkach postęp choroby może być spowolniony, a ludzie mogą skutecznie radzić sobie z objawami.