Choroby, które mogą naśladować stwardnienie rozsiane

Jeśli doświadczasz objawów neurologicznych, niekoniecznie zakładaj, że masz stwardnienie rozsiane (MS), zwłaszcza biorąc pod uwagę, że istnieje wiele innych schorzeń, które mogą to naśladować. Spotkanie się z lekarzem w celu oceny jest kluczowe przed wyciągnięciem jakichkolwiek wniosków.

W zależności od objawów właściwa diagnoza może być dość szybkim procesem obejmującym proste badania krwi lub może być bardziej inwazyjna, na przykład wymagająca biopsji.

Oto kilka schorzeń, które Twój lekarz może rozważyć jako alternatywne diagnozy SM.

Niedobór witaminy B12

W stwardnieniu rozsianym ochronna powłoka włókien nerwowych w mózgu i rdzeniu kręgowym (zwana osłonką mielinową) jest atakowana przez komórki odpornościowe człowieka. Impulsy nerwowe normalnie przemieszczają się wzdłuż tych pokrytych mieliną włókien nerwowych. Kiedy włókna nerwowe są uszkodzone, impulsy te są spowolnione lub w ogóle nie są odbierane.

Podobnie w przypadku niedoboru witaminy B12 osłonka mielinowa otaczająca włókna nerwowe nie jest prawidłowo uformowana, co upośledza sygnalizację nerwową. Może to powodować objawy podobne do SM, takie jak osłabienie, problemy z chodzeniem, dysfunkcja poznawcza i zaburzenia czucia, takie jak objaw Lhermitte’a.

Zapewniamy jednak, że dla pracownika służby zdrowia rozróżnienie między SM a niedoborem witaminy B12 jest dość proste. Po pierwsze, nauka stojąca za chorobami jest inna.

Obwodowy układ nerwowy obejmuje nerwy, które przenoszą informacje między mózgiem a rdzeniem kręgowym i resztą ciała (takie jak ręce, nogi i narządy wewnętrzne).

Co więcej, niedobór witaminy B12 zwykle objawia się w sposób klasyczny, w przeciwieństwie do SM, który może objawiać się na różne sposoby.

W przypadku niedoboru witaminy B12 objawy zwykle zaczynają się od drętwienia, mrowienia i utraty czucia wibracji, zanim przejdą do osłabienia lub skurczu mięśni.

Również w przypadku niedoboru witaminy B12, na ogół bardziej dotknięte są nogi niż ręce, a choroba jest symetryczna, dotykając w równym stopniu obie strony ciała.

Wreszcie, niedobór witaminy B12 ma tendencję do dotykania osób w średnim lub starszym wieku, podczas gdy objawy SM zwykle zaczynają się u młodych dorosłych w wieku 20 i 30 lat.

Niedobór witaminy B12 może dalej powodować problemy, takie jak anemia, która może prowadzić do bladości lub szybkiego tętna – coś, co nie jest związane ze stwardnieniem rozsianym.

Diagnoza różnicowa

Jeśli chodzi o diagnozowanie niedoboru witaminy B12, proste badanie krwi może dać odpowiedź: niski poziom witaminy B12 we krwi.

Innym wyróżniającym czynnikiem diagnostycznym jest to, że obrazowanie rezonansem magnetycznym (MRI) mózgu i/lub rdzenia kręgowego u osoby z niedoborem witaminy B12 jest normalne, w przeciwieństwie do osoby ze stwardnieniem rozsianym.

Mimo to należy pamiętać, że zarówno SM, jak i niedobór witaminy B12 mogą współistnieć. W rzeczywistości wielu neurologów sprawdza poziom witaminy B12 u swoich pacjentów ze stwardnieniem rozsianym z powodu nakładających się objawów.

Zaburzenia kręgosłupa

Przepuklina dysku występuje, gdy dysk znajdujący się między dwiema kośćmi kręgosłupa (zwany kręgami) jest wypchnięty, podrażniając pobliskie nerwy. To podrażnienie pobliskich nerwów może prowadzić do drętwienia lub osłabienia obszaru ciała, który koreluje z dotkniętymi nerwami. Objawy te mogą naśladować objawy SM.

Jednak w przypadku przepukliny krążka międzykręgowego zwykle odczuwa się ostry ból, którego nie obserwuje się w przypadku stwardnienia rozsianego. Co więcej, przepuklina krążka może być generalnie zdiagnozowana na MRI kręgosłupa.

Podobnie jak niedobór witaminy B12, przepuklina dysku jest zwykle łagodniejszym stanem niż stwardnienie rozsiane i jest powszechna. Przepuklina krążka może również współistnieć ze stwardnieniem rozsianym; w rzeczywistości nie byłoby niczym niezwykłym, gdyby pracownik służby zdrowia zobaczył u osoby ze stwardnieniem rozsianym rozwinięcie się przepukliny krążka międzykręgowego w pewnym momencie jej życia.

Innym powszechnym schorzeniem kręgosłupa, które może powodować objawy neurologiczne podobne do SM, jest spondyloza szyjna, czyli zapalenie stawów szyi występujące podczas normalnego starzenia się.

Rzadko inny problem strukturalny kręgosłupa, taki jak guz, może naśladować objawy SM. Ponownie, MRI kręgosłupa może pomóc odróżnić te strukturalne problemy kręgosłupa od choroby zapalnej, takiej jak SM.

Infekcje

Różne infekcje mogą powodować objawy neurologiczne, które naśladują te obserwowane w SM. Dwa klasyczne przykłady to borelioza i kiła.

Borelioza

Borelioza to choroba przenoszona przez kleszcze, która może wpływać na układ nerwowy. Borelioza może być mylona ze stwardnieniem rozsianym, ponieważ rezonans magnetyczny mózgu osoby zakażonej boreliozą może mieć podobne wyniki do badania rezonansu magnetycznego mózgu osoby z stwardnieniem rozsianym.

Ponadto wyniki nakłucia kręgosłupa mogą być podobne w przypadku stwardnienia rozsianego i boreliozy, ponieważ próbki płynu mózgowo-rdzeniowego mogą być dodatnie pod kątem rodzaju białka zwanego prążkiem oligoklonalnym.

Rozróżnienie między nimi wymaga starannego badania neurologicznego i dodatkowych testów, takich jak badanie przeciwciał przeciwko Borrelia burgdorferi – bakterii wywołującej boreliozę – we krwi i/lub płynie mózgowo-rdzeniowym.

Syfilis

Kiła, choroba przenoszona drogą płciową, może powodować objawy neurologiczne, takie jak problemy z pamięcią, niewyraźna mowa, drżenie, zaburzenia czucia i trudności w chodzeniu.

Przeciwciała związane z kiłą w krwiobiegu lub płynie mózgowo-rdzeniowym mogą pomóc odróżnić tę infekcję od SM.

Choroby autoimmunologiczne

Szereg chorób autoimmunologicznych może powodować objawy neurologiczne podobne do tych obserwowanych w SM. Na przykład sarkoidoza, zespół Sjögrena i toczeń rumieniowaty układowy mogą powodować poprzeczne zapalenie rdzenia kręgowego, które jest rzadkim stanem neurologicznym charakteryzującym się zapaleniem rozsianym po odcinku rdzenia kręgowego. Poprzeczne zapalenie rdzenia jest również widoczne w stwardnieniu rozsianym.

Czasami neurologowi dość łatwo jest odróżnić SM od innej choroby autoimmunologicznej.

Na przykład, toczeń jako przyczyna objawów neurologicznych jest bardziej prawdopodobny niż stwardnienie rozsiane, jeśli dana osoba ma również pozytywny wynik testów na określone testy krwi związane z toczniem, takie jak przeciwciała przeciwko dwuniciowemu DNA.

Toczeń byłby również bardziej prawdopodobny, gdyby ta osoba miała inne objawy związane z toczniem, takie jak ból stawów, anemia lub problemy z nerkami.

Innym razem diagnoza jest trudniejsza i może wymagać czegoś bardziej inwazyjnego, jak biopsja wargi (jak w przypadku zespołu Sjögrena) lub płuca (jak w sarkoidozie).

Nierzadko zdarza się również, że stwardnienie rozsiane współistnieje z innymi chorobami autoimmunologicznymi. W rzeczywistości aż 15% osób ze stwardnieniem rozsianym będzie miało co najmniej jedną inną chorobę autoimmunologiczną.

To może być przerażający czas, jeśli ty lub bliska osoba jest poddawana testom na stwardnienie rozsiane lub inne podobne schorzenia. Ostatecznie jednak dokładny proces zapewni prawidłową diagnozę, dzięki czemu możesz przejść do przodu z odpowiednim planem leczenia.