Długotrwałe skutki uboczne radioterapii

Obawa o długoterminowe skutki uboczne radioterapii staje się coraz bardziej powszechna, ponieważ wskaźniki przeżycia poprawiają się. Tak jak mogą wystąpić długoterminowe skutki uboczne chemioterapii, radioterapia może skutkować efektami ubocznymi, które mogą rozpocząć się i utrzymywać daleko po zakończeniu leczenia.

Mogą to być problemy z sercem, płucami, tarczycą, wtórne nowotwory i inne, ale ważne jest, aby pamiętać, że korzyści z tych terapii zwykle znacznie przewyższają ryzyko. Wiele osób nie odczuje żadnego z tych późnych efektów.

Przyczyny i czynniki ryzyka

Radioterapia działa poprzez uszkadzanie DNA w komórkach. Jednak to uszkodzenie nie jest izolowane dla komórek rakowych; normalne komórki również mogą ulec uszkodzeniu. Chociaż radioterapia znacznie się poprawiła, tak że zdrowe komórki są mniej uszkadzane niż w przeszłości, niektóre zdrowe tkanki są nieuchronnie narażone.

Kilka zmiennych może zwiększyć lub zmniejszyć ryzyko wystąpienia długotrwałych skutków ubocznych radioterapii. Niektóre z nich to:

• Twój wiek w czasie promieniowania
• Dawka promieniowania, którą otrzymujesz
• Liczba sesji zabiegowych
• Rodzaj leczonego raka
• Obszar ciała, który otrzymuje promieniowanie
• Inne metody leczenia raka, takie jak chemioterapia
• Inne schorzenia, takie jak choroba serca lub cukrzyca

Postępy radioterapii

Pomimo możliwych długoterminowych skutków ubocznych radioterapii, należy podkreślić, że radioterapia zaszła dawno temu, odkąd została wprowadzona w 1903 roku, zwłaszcza w ostatnich latach. Dzięki bardziej precyzyjnemu dawkowaniu i nowszym metodom dostarczania, starsze badania mogą przeszacowywać ryzyko.

Jednocześnie, ponieważ ludzie żyją dłużej z rakiem, długoterminowe skutki promieniowania będą nabierać coraz większego znaczenia. Szacuje się, że 50% osób, u których zdiagnozowano raka, zostanie poddanych radioterapii w pewnym momencie swojej podróży.

Długoterminowe skutki uboczne

Nie każdy będzie miał długotrwałe skutki uboczne po radioterapii. Wiele osób podczas zabiegu odczuwa jedynie zaczerwienienie skóry i zmęczenie.

Mimo to ważne jest, aby być świadomym możliwych zagrożeń, takich jak choroby serca, abyś mógł być wzmocnionym pacjentem.

Niedoczynność tarczycy

Niedoczynność tarczycy jest jednym z najczęstszych późnych skutków radioterapii, gdy radioterapia obejmuje szyję, głowę i klatkę piersiową.

Leki immunoterapeutyczne zwiększają również ryzyko niedoczynności tarczycy, dlatego osoby, które otrzymały obie te terapie, powinny być dodatkowo świadome tej możliwości.

Zespół zwłóknienia popromiennego

Zwłóknienie popromienne można uprościć jako utratę elastyczności tkanek po napromieniowaniu, z powodu trwałego bliznowacenia.

Wiele z poniższych działań niepożądanych jest spowodowanych tym zwłóknieniem, które może wystąpić w prawie każdym obszarze ciała.

Zwłóknienie płuc

Zwłóknienie płuc to trwałe bliznowacenie płuc, które może wynikać z nieleczonego popromiennego zapalenia płuc.

Popromienne zapalenie płuc to zapalenie płuc, które pojawia się od jednego do sześciu miesięcy po zakończeniu radioterapii klatki piersiowej i występuje u około jednej czwartej osób leczonych radioterapią z powodu raka płuc.

Ponieważ objawy mogą naśladować objawy raka lub zapalenia płuc, ważne jest, aby porozmawiać z lekarzem o wszelkich nowych objawach ze strony układu oddechowego.

Choroba serca

Choroba serca jest bardzo ważnym i nierzadkim długotrwałym skutkiem ubocznym radioterapii.

Na przykład u pacjentów z chorobą Hodgkina, którzy są poddawani radioterapii (teraz nie tak powszechna), główną przyczyną śmierci jest choroba sercowo-naczyniowa, a nie rak.

Zagrożone są osoby, które mają promieniowanie do klatki piersiowej, w tym promieniowanie po mastektomii z powodu raka piersi po lewej stronie.

Promieniowanie może wpływać na serce na kilka różnych sposobów, powodując:

• Choroba wieńcowa: Choroba wieńcowa spowodowana miażdżycą może być skutkiem ubocznym promieniowania.

• Zastawkowa choroba serca: Promieniowanie może spowodować uszkodzenie zastawek serca.

• Choroby osierdzia: Mogą wystąpić stany takie jak wysięk osierdziowy (nagromadzenie płynu między warstwami tkanek wyściełających serce) i zaciskające zapalenie osierdzia.

• Kardiomiopatia: może wystąpić osłabienie mięśnia sercowego, szczególnie w połączeniu z niektórymi lekami chemioterapeutycznymi, takimi jak adriamycyna (doksorubicyna).

• Nieprawidłowe rytmy serca: nazywane są arytmiami.

Objawy choroby serca mogą nie pojawiać się przez lata lub dekady po zakończeniu radioterapii, dlatego ważne jest, aby poinformować lekarza, jeśli odczuwasz ból w klatce piersiowej lub inne objawy sugerujące chorobę serca.

Nowotwory wtórne

Z wybuchów bomby atomowej dowiedzieliśmy się, że promieniowanie może powodować raka, a dawki promieniowania podawane w leczeniu raka również mogą stwarzać takie ryzyko.

Nowotwory związane z krwią

Nowotwory związane z krwią, takie jak ostra białaczka szpikowa (AML), przewlekła białaczka szpikowa (CML) i ostra białaczka limfocytowa (ALL) są rzadkim skutkiem ubocznym radioterapii, najczęściej w przeszłości w wyniku napromieniania z powodu choroby Hodgkina lub raka piersi.

Szczyt ryzyka przypada na 5 do 9 lat po zakończeniu radioterapii. Promieniowanie może również uszkadzać szpik kostny, powodując zespoły mielodysplastyczne, choroby szpiku kostnego, które z kolei mogą przekształcić się w ostrą białaczkę.

Nowotwory wtórne u osób, które przeżyły chłoniaka Hodgkina, są stosunkowo częste, zarówno ze względu na wczesny wiek w momencie rozpoznania wielu z tych nowotworów, jak i wysoki ogólny wskaźnik przeżycia choroby.

Niestety, to zwiększone ryzyko utrzymuje się pomimo poprawy w radioterapii i może być również związane z rakotwórczym działaniem leków stosowanych w chemioterapii.

guzy lite

Radioterapia może również zwiększać późniejsze ryzyko wystąpienia guzów litych, zwłaszcza raka tarczycy i raka piersi. W przeciwieństwie do nowotworów związanych z krwią, ryzyko jest najwyższe 10 do 15 lat lub dłużej po zakończeniu leczenia.

Problemy poznawcze

Radioterapia, zwłaszcza promieniowanie mózgu, podstawy czaszki i szyi może powodować problemy poznawcze, takie jak utrata pamięci i trudności z koncentracją.

Onkolodzy zajmujący się radioterapią obecnie często leczą ludzi lekami (zwykle stosowanymi w chorobie Alzheimera) podczas radioterapii i stwierdzono, że zmniejsza to później problemy poznawcze.

Problemy mięśniowo-szkieletowe

Wiele różnych problemów dotyczących układu mięśniowo-szkieletowego może pojawić się wiele lat lub dziesięcioleci po napromieniowaniu.

Osteoporoza/złamania

Promieniowanie może powodować osłabienie kości, osteoporozę i martwicę kości. Na przykład promieniowanie do klatki piersiowej może spowodować łatwiejsze złamanie żeber.

Mięśnie/stawy/nerwy/więzadła

Promieniowanie może wpływać na mięśnie i struktury podporowe układu mięśniowo-szkieletowego, powodując ograniczenie ruchomości, ból i drętwienie.

Delikatna chusteczka

Po napromieniowaniu może wystąpić trwałe ciemnienie skóry, teleangiektazje (pająkowate czerwone ślady) i trwałe wypadanie włosów.

Promieniowanie może również powodować obrzęk limfatyczny, obrzęk, który pojawia się w wyniku uszkodzenia kanałów limfatycznych, na przykład obrzęk ramion obserwowany u niektórych kobiet, które miały raka piersi.

Zlokalizowane objawy

Promieniowanie na okolice głowy i szyi może uszkodzić gruczoły ślinowe i kanaliki łzowe. To uszkodzenie może spowodować trwałą suchość w ustach lub suchość oczu.Problemem może być również zaćma i próchnica.

Promieniowanie na okolice brzucha i miednicy może wpływać na:

• Pęcherz moczowy
• Okrężnica
• Narządy miednicy

Skutkiem tego uszkodzenia może być impotencja i niepłodność.

Jak zmniejszyć ryzyko

Oprócz środków ostrożności, jakie podejmuje Twój lekarz, możesz zrobić wiele rzeczy, aby zmniejszyć ryzyko długotrwałych powikłań związanych z radioterapią.

• Nie pal, ponieważ palenie zwiększa ryzyko raka płuc po napromieniowaniu klatki piersiowej.

• Porozmawiaj ze swoim lekarzem o wszelkich nowych objawach układu oddechowego, które mogą sugerować zapalenie płuc popromienne.

• Zapytaj o badania kliniczne mające na celu zmniejszenie ryzyka późnych skutków promieniowania.

• Jeśli będziesz mieć radioterapię klatki piersiowej, zapytaj, czy jest dostępna bramka oddechowa.

• Zapytaj swojego lekarza o fizykoterapię, jeśli twoje ruchy są ograniczone. Fizjoterapia nie może pozbyć się trwałych blizn, ale często może poprawić elastyczność i mobilność.

Chociaż istnieje możliwość wystąpienia wielu długoterminowych skutków ubocznych związanych z radioterapią, w większości przypadków korzyści znacznie przewyższają ryzyko.

Trwają badania kliniczne nad metodami zmniejszania ryzyka późnych skutków radioterapii, z których wiele daje obiecujące wyniki.