Etapy i progresja demencji naczyniowej

Demencja naczyniowa (określana również jako naczyniowe upośledzenie funkcji poznawczych) jest terminem używanym do określenia pogorszenia funkcji poznawczych spowodowanego zmniejszonym przepływem krwi w mózgu. Ta zmiana może wynikać z nagłego zdarzenia, takiego jak udar. Może to być również związane z bardziej stopniowym blokowaniem lub spowolnieniem przepływu krwi wywołanym serią mniejszych udarów lub z inną przyczyną, taką jak cholesterol, który gromadzi się na ściankach naczyń krwionośnych.

Jak postępuje demencja naczyniowa?

Demencja naczyniowa nie zawsze ma typowy przebieg, który można podzielić na etapy, chociaż jej objawy można ogólnie sklasyfikować jako odpowiednie we wczesnych stadiach, środkowych lub późnych stadiach demencji.

Wczesne stadia demencji naczyniowej często obejmują zaburzenia pamięci, trudności w funkcjonowaniu wykonawczym, trudności w znajdowaniu słów i spadek uwagi. Zmiany nastroju i osobowości można również zaobserwować w otępieniu naczyniowym, a niektórzy ludzie doświadczają utraty równowagi i chodzenia.

Czego oczekiwać

Postęp demencji naczyniowej zależy od umiejscowienia i stopnia uszkodzenia przepływu krwi w mózgu. Podczas gdy niektóre osoby z otępieniem naczyniowym postępują stopniowo — naśladując chorobę Alzheimera — inne doświadczą spadku zdolności poznawczych, po którym nastąpi okres stabilności, a następnie nastąpi kolejny spadek zdolności, a następnie stabilność na pewien czas itp. Często jest to określany jako „progresja przypominająca krok” lub „krokowa” forma progresji.

Czasami nagłe spadki przypominające krok są związane z wyraźnymi zdarzeniami naczyniowymi, takimi jak wystąpienie udaru. W innych przypadkach wyzwalacz spadku jest mniej wyraźny.

Na progresję wpływają również inne zmiany w mózgu. Na przykład, niektórzy ludzie z otępieniem naczyniowym mają również pewne dowody choroby Alzheimera w swoich mózgach. Nazywa się to demencją mieszaną i często nie zostaje wykryte aż do autopsji po śmierci. Sekcja zwłok takiego pacjenta może wykazać zmiany związane z mózgiem, takie jak rozległa patologia tau (splątki neurofibrylarne), która jest silnie związana z pogorszeniem funkcji poznawczych.

Czy leczenie może spowolnić etapy demencji naczyniowej?

Chociaż nie ma gwarantowanego leczenia demencji naczyniowej, naukowcy sugerują, że dbanie o serce i mózg może zmniejszyć ryzyko lub spowolnić dalszy postęp choroby. Obejmuje to utrzymywanie zdrowego ciśnienia krwi, regularne ćwiczenia, niepalenie i zdrową dietę.