Genetyka koloru oczu

Rodzice oczekujący narodzin dziecka zwykle zastanawiają się, jak będzie wyglądało ich dziecko. Jednym z powszechnych pytań jest to, jaki kolor będą miały oczy ich dziecka. Ale chociaż kolor oczu jest determinowany genetycznie, rozwój trwałego koloru oczu u dziecka trwa rok.

To normalne, że rodzice zastanawiają się, dlaczego ich podskakujące niebieskookie dziecko w dzieciństwie bawi się piwnymi piratami. Dzieje się tak, ponieważ kolor oczu dziecka zmieni się w pierwszym roku życia, ponieważ oko nabiera stałego koloru.

Zrozumienie, w jaki sposób oczy uzyskują swój kolor i jaką rolę odgrywa genetyka, może usunąć część tajemnicy z tego zjawiska. I chociaż kolor oczu jest głównie cechą fizyczną, w niektórych przypadkach może to oznaczać, że dziecko ma problem ze zdrowiem.

Naukowcy wierzyli kiedyś, że kolor oczu jest determinowany przez pojedynczy gen, ale postępy w badaniach genetycznych i mapowaniu genomowym ujawniły, że na kolor oczu wpływa kilkanaście genów.

W tym artykule omówimy, w jaki sposób genetyka decyduje o kolorze oczu Twojego dziecka.

Jak rozwija się kolor oczu

Kolorowa część oka nazywa się tęczówką. To, co postrzegamy jako kolor oczu, jest tak naprawdę kombinacją pigmentów (kolorów) wytwarzanych w warstwie tęczówki zwanej zrębem. Istnieją trzy takie pigmenty:

• Melanina to żółto-brązowy pigment, który określa również koloryt skóry.

• Feomelanina to czerwono-pomarańczowy pigment odpowiedzialny za rude włosy. Występuje głównie u osób o zielonych i piwnych oczach.

• Eumelanina to czarno-brązowy pigment występujący w ciemnych oczach. Decyduje o intensywności koloru.

Kombinacja pigmentów, a także to, jak szeroko są one rozprowadzane i wchłaniane przez zrąb, określają, czy oko wygląda na brązowe, orzechowe, zielone, szare, niebieskie, czy też na odmianę tych kolorów.

Na przykład brązowe oczy mają większą ilość melaniny niż oczy zielone lub piwne. Niebieskie oczy mają bardzo mało pigmentu. Wydają się niebieskie z tego samego powodu, dla którego niebo i woda wydają się niebieskie – przez rozpraszanie światła, aby więcej niebieskiego światła odbijało się z powrotem.

Kiedy w ogóle nie masz melaniny, masz bladoniebieskie oczy osób z albinizmem.

Oczy noworodka są zazwyczaj ciemne, a ich kolor jest często związany z odcieniem skóry. Białe dzieci rodzą się z niebieskimi lub szarymi oczami. Dzieci czarne, latynoskie i azjatyckie zwykle mają brązowe lub czarne oczy.

Kiedy rodzi się dziecko, pigment nie jest szeroko rozprowadzany w tęczówce. W ciągu pierwszych sześciu miesięcy życia powstaje więcej pigmentów. W wieku 1 roku zwykle masz trwały kolor oczu.

Genetyka i kolor oczu

Kolor oczu zależy od wielu odmian genów odpowiedzialnych za produkcję i dystrybucję melaniny, feomelaniny i eumelaniny. Główne geny wpływające na kolor oczu to OCA2 i HERC2. Oba znajdują się na ludzkim chromosomie 15.

Każdy gen ma dwie różne wersje (allele). Jedno dziedziczysz po matce, a drugie po ojcu. Jeśli dwa allele określonego genu są różne (heterozygotyczne), cecha dominująca jest wyrażona (pokazana). Cecha, która jest ukryta, nazywana jest recesywną.

Jeśli cecha jest recesywna, jak niebieskie oczy, pojawia się zwykle tylko wtedy, gdy allele są takie same (homozygota).

Przewidywanie koloru oczu

Nie wiedząc dokładnie, jakie geny będzie miało dziecko, nie można z całkowitą pewnością przewidzieć, jakiego koloru będą jego oczy. Ale są sposoby na dokonywanie dość dokładnych prognoz.

Jednym z nich jest użycie prostego wykresu siatkowego zwanego kwadratem Punneta. Wpisujesz cechy genetyczne jednego z rodziców w górnych rzędach siatki. Cechy genetyczne drugiego rodzica są wpisane w skrajnej lewej kolumnie. Wykreślenie wkładu każdego rodzica zapewnia lepsze niż przeciętne prawdopodobieństwo tego, jaki będzie kolor oczu ich dziecka.

Ustalenie alleli każdego rodzica może być nieco skomplikowane w zależności od koloru oczu. Jako cecha dominująca, brązowe oczy mogą pochodzić z sześciu różnych kombinacji genetycznych. Mogą również ukrywać recesywne (ukryte) cechy zielonego lub niebieskiego koloru oczu. Aby znaleźć jakiekolwiek cechy recesywne, warto znać kolory oczu dziadków.

Na przykład niebieskooki rodzic, którego cała rodzina ma niebieskie oczy i brązowooki rodzic, którego matka i ojciec byli brązowo-niebieskimi oczami, ma 50/50 szans na urodzenie dziecka o niebieskich lub brązowych oczach.