Jak COVID-19 wpłynął na zdrowie osób trans i osób niebinarnych

Wiele osób transpłciowych i niebinarnych już napotyka przeszkody w dostępie do opieki z afirmacją płci. Teraz nowe badanie pokazuje, że pandemia COVID-19 tylko pogorszyła te istniejące wyzwania.

Naukowcy z Johns Hopkins University i University of Michigan przeprowadzili ankietę między kwietniem a sierpniem 2020 r. w portalach społecznościowych LGBTQ+ i aplikacjach randkowych Hornet and Her. Przebadali 964 osoby z 76 krajów, w tym Turcji i Tajlandii.

„Widzieliśmy to w Stanach Zjednoczonych z nieproporcjonalnym wpływem, jaki COVID-19 miał na rasistowskie mniejszości i ludzi zmarginalizowanych ekonomicznie” – mówi Verywell starszy autor badania dr S. Wilson Beckham, asystent naukowy w Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. „Nasze badanie postawiło hipotezę, że dotyczyłoby to osób transpłciowych i niebinarnych oraz że zdrowie psychiczne społeczności i dostęp do opieki – który jest już ograniczony – byłyby gorsze”.

Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie PLoS One w lipcu.

W ramach badania uczestnicy odpowiadali na pytania, w jaki sposób COVID-19 wpłynął na ich dostęp do opieki potwierdzającej płeć. Naukowcy odkryli, że 55% uczestników trans i niebinarnych miało trudności z dostępem do jednego lub więcej z następujących zasobów:

• 35,7% uczestników miało trudności z uzyskaniem terapii hormonalnej i/lub leków potwierdzających płeć.
• 33,4% uczestników miało ograniczony dostęp do opieki pooperacyjnej.
• 37,8% uczestników miało trudności z zaopatrzeniem się w kosmetyki i usługi.
• 42,9% uczestników miało ograniczony dostęp do poradnictwa i terapii zdrowia psychicznego.
• 36,1% uczestników miało problemy z dostępem do modyfikacji ciała, takich jak segregatory.

Doświadczenia ludzi różniły się nieznacznie w zależności od tego, czy są transmęscy, transkobiecy, czy niebinarni. Dotyczyło to również zdrowia psychicznego. Podczas gdy prawie połowa osób uzyskała pozytywny wynik badań przesiewowych pod kątem lęku i depresji, wskaźniki te były wyższe w przypadku osób transkobiecych. Ponadto około 3% lub więcej osób transkobiecych odnotowało nasilenie myśli samobójczych w porównaniu z osobami transmęskimi.

„Chociaż wiem, że społeczności trans i niebinarne stanęły przed tak wieloma wyzwaniami przed pandemią, nadal uważam wyniki naszego głównego badania za zaskakujące i bolesne” – Brooke A. Jarrett, MPH, autor badania i globalny epidemiolog w Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, mówi Verywell.

Znaczenie opieki afirmującej płeć

Opieka potwierdzająca płeć ma kluczowe znaczenie dla osób trans i niebinarnych.

„Te afirmacje są szczególnie ważne dla osób trans i niebinarnych, które nieustannie spotykają się z dyskryminacją, odrzuceniem i piętnem” – mówi Jarrett. „Życie ze swoją płcią za pomocą terapii hormonalnej, strzyżenia włosów, modyfikatorów ciała, takich jak pakery, zabiegi chirurgiczne i inne rodzaje zasobów potwierdzających płeć, które mogą pomóc zrównoważyć równanie”.

Nie dla wszystkich jest też tak samo. Jedna kobieta trans może zdecydować się na leczenie hormonalne i przejść operację potwierdzenia płci, znaną również jako operacja potwierdzenia płci. Tymczasem inna transpłciowa kobieta może zdecydować, że operacja potwierdzenia płci nie jest dla nich odpowiednia.

Ta opieka, niezależnie od tego, jak najlepiej wygląda dla danej osoby transpłciowej lub niebinarnej, jest ważna dla dobrego samopoczucia danej osoby, zwłaszcza w młodym wieku. Jedno z badań opublikowanych w czasopiśmie Pediatrics wykazało, że dzieci, które otrzymały opiekę potwierdzającą płeć, odniosły korzyści psychologiczne.

Koszty finansowe opieki afirmującej płeć

Kosztowne koszty opieki uwzględniającej płeć mogą również stanowić ogromną barierę dla osób o niskich dochodach.

„Wyrażenie płci wymaga pieniędzy, niezależnie od tego, czy chodzi o usuwanie włosów, peruki, segregatory do spłaszczania klatki piersiowej, nowe ubrania i fryzury, czy też legalną zmianę nazwiska i znacznika płci” – mówi Beckham. „Tego rodzaju zmiany są poza własną kieszenią i często są poza zasięgiem młodzieży lub osób zmagających się z problemami finansowymi”.

Koszt procedur medycznych i leczenia związanych z opieką potwierdzającą płeć prowadzi do tego, że niektóre osoby transpłciowe i niebinarne zwracają się do nieuregulowanego leczenia, co może być niebezpieczne dla ich zdrowia.

„Osoby transpłciowe i niebinarne, które nie mają środków finansowych na profesjonalną opiekę w zakresie afirmacji płci, mogą również uciekać się do mniej konwencjonalnych i nieuregulowanych środków, takich jak kupowanie hormonów na ulicy, co może być niebezpieczne dla zdrowia fizycznego” – mówi Jarrett.

Badanie wykazało, że około 15% osób trans i niebinarnych straciło pracę, a dla znacznej większości osób był to jedyny strumień dochodów.

„To badanie absolutnie pokazuje, że osoby transpłciowe i niebinarne potrzebowały i prawdopodobnie będą potrzebować dodatkowego wsparcia w wyniku pandemii COVID-19” – mówi Jarrett. „Wiele osób trans i niebinarnych było już nieproporcjonalnie dotkniętych problemami, takimi jak bezdomność i brak bezpieczeństwa żywnościowego, a COVID-19 naprawdę pojawił się i był ostatnią kroplą”.

Opóźnione operacje

Z powodu pandemii COVID-19 wiele procedur uważanych za planowe zostało opóźnionych, w tym operacje potwierdzające płeć.

„Dla wielu osób transpłciowych te operacje są niezbędne” – mówi Verywell, dr Angela Kade Goepferd, dyrektor ds. edukacji i wiceszef personelu Children’s Minnesota, dyrektor medyczny programu Children’s Minnesota Gender Health. Goepferd podkreśla, że ​​operacje potwierdzające płeć mogą „ratować życie” osobom trans i niebinarnym, które ich potrzebują.

Nawet w czasach nie pandemii osoby transpłciowe i niebinarne często muszą czekać miesiącami, a nawet latami na operacje, które potwierdziłyby ich tożsamość płciową.

„Inną rzeczą jest to, że wiele osób trans i niebinarnych czekało miesiące, aw niektórych przypadkach lata, na operacje” – mówi Goepferd. „Zaoszczędzili zasoby finansowe. Przeszli przez przeszkody, które musieli zrobić, jeśli chodzi o otrzymywanie listów od dostawców usług medycznych i psychiatrycznych”.

W przypadku osób trans i niebinarnych, które mieszkają w USA, te oczekiwania mogą również zostać przedłużone przez politykę federalną. W czerwcu 2020 r. administracja Trumpa wdrożyła zasady, które wycofały zabezpieczenia uniemożliwiające dostawcom odmowę opieki na podstawie czyjejś tożsamości płciowej, co administracja Bidena cofnęła w maju 2021 r.

Jednak według Amerykańskiego Towarzystwa Medycznego w 30 stanach istnieje możliwość wyłączenia opieki związanej z okresem przejściowym z ubezpieczenia.

Jak lepiej wspierać osoby trans i niebinarne?

Cispłciowi krewni i przyjaciele osób transpłciowych i niebinarnych mogą pomóc złagodzić niektóre z tych stresorów, czyniąc ich domy bardziej inkluzywnymi.

„Poświęcenie czasu na zadawanie pytań, aby zrozumieć członka rodziny i to, co jest dla niego ważne [is important]”, mówi Goepferd. Dodają, że obejmuje to pytanie kogoś, których zaimków chciałby, abyś użył i jeśli różni się to w zależności od sytuacji, na przykład, czego powinien używać w domu, w porównaniu z rozszerzonym krewnym, który może być transfobem.

Human Rights Campaign zaleca również, aby osoby cis próbowały na co dzień robić następujące rzeczy, aby być lepszym sojusznikiem dla osób trans:

• Zapoznaj się z różnymi zaimkami, znormalizuj wypowiadanie własnego i proszenie o innych
• Ćwicz używanie inkluzywnego języka, np. mówienie „goście” zamiast „panie i panowie”
• Uważaj na mikroagresje, takie jak „Nigdy nie mogłem zgadnąć, że jesteś trans”