Jak klonowanie może wyleczyć choroby pewnego dnia?

Dekady temu tworzenie klonów istniało tylko na łamach science fiction. Dziś klonowanie to dynamicznie rozwijający się obszar badań naukowych, który może skuteczniej leczyć ludzkie choroby. Zwierzę będące klonem jest dokładną kopią zwierzęcia, które przekazało swoją informację genetyczną (DNA) do jego stworzenia. W onkologii termin ten jest również używany do opisania jednej rodziny lub typu komórek nowotworowych. Naukowcy mogą również klonować ludzkie geny.

Proces klonowania

Komórki zawierają DNA. Mówiąc prościej, aby stworzyć klon, DNA jest usuwane z jednej z jego komórek. To DNA jest umieszczane w komórce jajowej samicy. Jajo klonu jest następnie umieszczane w łonie samicy, aby rosło i rozwijało się. Jest to bardzo złożona procedura naukowa i trudno w niej odnieść sukces. Większość klonowanych zwierząt umiera przed urodzeniem. Nawet po urodzeniu sklonowane zwierzęta mogą napotkać więcej problemów zdrowotnych niż przeciętnie, a także krótszą średnią długość życia.

Pierwszym sklonowanym zwierzęciem była owca o imieniu Dolly, urodzona w 1996 roku.Od tego czasu pojawiło się wiele innych klonowanych zwierząt, w tym myszy, koty, kozy, świnie, krowy i małpy. Ludzkich klonów nie ma, chociaż technologia do tego prawdopodobnie istnieje. Klonowanie ludzi to bardzo kontrowersyjny temat.

Korzystanie z klonowania w celu wyeliminowania choroby

Gen to specyficzna część DNA. Naukowcy mogą klonować geny, przenosząc je z jednego organizmu do drugiego i zmuszając do replikacji. Nazywa się to klonowaniem DNA lub technologią rekombinacji DNA.

Klonowanie ludzkiego zarodka jest najbardziej kontrowersyjnym rodzajem klonowania. Nazywane klonowaniem terapeutycznym, jego celem jest tworzenie ludzkich embrionów do badań.Wiele osób sprzeciwia się tego typu klonowaniu, ponieważ podczas badań niszczone są ludzkie embriony.

Jednym z najbardziej obiecujących obszarów badań jest terapia komórkami macierzystymi. W 2013 roku naukowcy z Oregon Health & Science University jako pierwsi sklonowali zarodki w celu wytworzenia komórek macierzystych. Komórki macierzyste są uważane za cenne w medycynie, ponieważ mają zdolność stawania się dowolnym typem komórki.

Na przykład, jeśli rozwinęła się choroba nerek i potrzebujesz nowej nerki. Członek rodziny może pasować do siebie na tyle, że mógłby oddać nerkę lub możesz mieć szczęście i znaleźć dawcę narządów gdzie indziej. Istnieje jednak szansa, że ​​Twój organizm może odrzucić narząd. Leki zapobiegające odrzuceniu mogą zmniejszyć tę szansę, ale obniżą również twój układ odpornościowy.

Komórki macierzyste mają zdolność rozwiązywania problemu odrzucenia narządu. Ponieważ komórki macierzyste mogą przekształcić się w dowolny rodzaj komórek, można je wykorzystać do tworzenia potrzebnych narządów lub tkanek przy użyciu własnych komórek. Ponieważ komórki są twoje, twoje ciało będzie mniej skłonne do atakowania ich tak, jakby były komórkami obcymi. Chociaż komórki macierzyste mają duży potencjał, trudność w ich pozyskaniu pozostaje. Komórki macierzyste są najbardziej obfite w zarodki. Komórki te można również pobrać z pępowiny, a także z niektórych tkanek dorosłego ciała.

Wyzwania procesu

Dorosłe komórki macierzyste są trudniejsze do zebrania i mogą mieć mniejszy potencjał niż embrionalne komórki macierzyste. Wyzwaniem staje się zatem stworzenie embrionalnych komórek macierzystych dla dorosłych. W tym miejscu wkraczają naukowcy z Oregon University of Health & Science. W ich pracach wykorzystano ludzkie embriony od dawcy, usunięto DNA z jaja, a następnie zastąpiono je DNA pobranym z dorosłych komórek skóry.

Następnie laboratorium wykorzystało kombinację chemikaliów i impulsów elektrycznych, aby zarodek rósł i rozwijał komórki macierzyste. Te komórki macierzyste można by następnie wykorzystać, teoretycznie, do tworzenia narządów i tkanek dla osoby, która oddała DNA swojej komórki skóry. Chociaż badania te są bardzo obiecujące, klonowanie zarodków do komórek macierzystych pozostaje bardzo kontrowersyjne.