Jak pozbyć się strachu przed wodą?

Twój trzylatek uwielbia kąpiele i wydawał się podekscytowany zbliżającą się wycieczką rodziny na plażę. Ale kiedy dotarłeś na plażę, ucichły i nawet nie zanurzyły palców u nóg w wodzie. A może Twoje dziecko uwielbiało, gdy delikatnie trzymałeś je w basenie, ale teraz, gdy są już niemowlakami, sama wzmianka o wycieczce na basen powoduje, że wybuchają chórem stanowczych „Nie!”

Jeśli tego rodzaju scenariusze brzmią znajomo, nie jesteś sam. Bardzo często u małych dzieci pojawia się lęk przed wodą – a rodzice czują się sfrustrowani i niepewni, jak sprawić, by ich dzieci przezwyciężyły te lęki.

Nie martw się: istnieje kilka taktyk, które możesz wypróbować, aby pomóc dziecku przezwyciężyć ten strach. Tak czy inaczej, to niezwykłe, że dziecko utrzymuje te lęki poza wczesnym dzieciństwem.

Co powoduje lęk przed wodą w dzieciństwie?

W większości przypadków strachu przed wodą u dzieci można winić niedojrzałość rozwojową. Niemowlęta nie zawsze mają świadomość, że woda jest czymś, czego należy się bać i zwykle chętnie pluskają się w wannie, jeziorze, oceanie lub basenie. Jednak wraz z wiekiem dzieci często zaczynają bać się wody.

Lata niemowlęcia i przedszkolne to najlepsze lata dla rozwijania lęku przed wodą. Dlatego:

Twoje dziecko może nagle uświadomić sobie ogrom i tajemniczość wielkich zbiorników wodnych.
Mogą zdać sobie sprawę, że woda może być potencjalnie niebezpieczna.
Jednak nie opracowali jeszcze żadnego sposobu, aby zracjonalizować te obawy lub umieścić je w odpowiedniej perspektywie.
Twój maluch nie ma jeszcze doświadczenia życiowego, aby wiedzieć, że chociaż duże zbiorniki wodne mogą wyglądać groźnie i przerażająco, w rzeczywistości tak nie jest.

Niektóre dzieci są w stanie pozbyć się tych lęków łatwiej niż inne. Jeśli Twoje dziecko miało trudne doświadczenie z wodą lub szczególnie napięte skojarzenie z nią, te obawy mogą być bardziej intensywne.

Jeśli Twoje dziecko doświadczyło przerażającego doświadczenia w wodzie (nawet w wannie), takiego jak poślizgnięcie się, nadmierne ochlapanie lub niechciane zanurzenie w wodzie, może to sprawić, że te obawy będą jeszcze bardziej powszechne i trudne do otrząsania.
Niektóre dzieci mogą nie mieć szczególnie przerażającego doświadczenia w wodzie, ale nieprzyjemne, jak woda w nosie lub oczach, a obawa przed tym, że to się znowu wydarzy, sprawia, że czują się niechętnie wchodząc do wody.
Dziecko, które ma problemy z przetwarzaniem sensorycznym lub które jest podatne na przeciążenie sensoryczne, może mieć trudności z wodą, piaskiem lub głośnymi dźwiękami towarzyszącymi wielu wycieczkom po wodzie.

Strategie łagodzenia lęków dziecka

To naturalne, że czujesz się zagubiony, gdy Twoje dziecko odczuwa irracjonalny lęk przed wodą lub lęki, których nie da się otrząsnąć.

W radzeniu sobie z lękami dziecka najlepiej jest przyjąć wyważone, empatyczne i spokojne podejście. W końcu, jeśli wykażesz się stresem, wyczują to, a to tylko spotęguje ich własne lęki.

Oto kilka strategii do wypróbowania:

Stopniowe zanurzenie

Bardzo pomocne może być stopniowe przyzwyczajanie się dziecka do wody. Może pierwszego dnia tylko zanurzają palce u nóg, następnego dnia sięgają do kolan, potem do pasa itd. Niektóre dzieci po prostu naprawdę potrzebują dodatkowego czasu, aby poczuć się komfortowo. Nie naciskaj.

Zabawny sprzęt

Kolorowe gogle, wodne skrzydełka z ich ulubioną postacią, solidna kamizelka ratunkowa. Niektóre dzieci będą czuły się bardziej komfortowo przy niewielkim sprzęcie. Te przedmioty mogą sprawić, że poczują się bezpieczniej i pewniej. Należy podkreślić, że niektóre z tych przedmiotów są zabawne, ale nie są zabawkami. Zgodnie z zaleceniami Akademii Pediatrii Amerykańskiej rodzice nigdy nie powinni pozwalać, aby urządzenia wspomagające unoszenie się na wodzie dawały im fałszywe poczucie bezpieczeństwa lub używać ich jako substytutów bezpośredniego nadzoru.

Lekcje pływania jeden na jednego

Niektóre dzieci będą bardziej skłonne słuchać osoby dorosłej niż ich rodzice, jeśli chodzi o wejście do wody. Miły, cierpliwy instruktor pływania może po prostu załatwić sprawę — a ponadto mają ogromne doświadczenie w tej kwestii i własne sztuczki, jeśli chodzi o to, aby małe dzieci czuły się bardziej komfortowo w wodzie.

Wejdź z nimi

Niektóre dzieci czują się komfortowo tylko wtedy, gdy wejdziesz z nimi do wody. Możesz poświęcić kilka dni na noszenie ich lub trzymanie ich za rękę, a następnie delikatnie rozluźnij się. Ale nawet kiedy się wycofujesz, nigdy nie posuwaj się za daleko. Akademia Pediatrii Amerykańskiej zaleca rodzicom, aby przez cały czas pozostawali na wyciągnięcie ręki od niedoświadczonych pływaków.

Wypowiedzieć

Pomocne może być zrozumienie przyczyny strachu dziecka. Czasami może to być trudne do ustalenia, zwłaszcza jeśli jest to bardziej ogólny strach przed wodą. Ale wiele dzieci będzie w stanie opowiedzieć ci o strasznym filmie, który obejrzeli z wodą, lub o konkretnym strachu, takim jak potwór żyjący na dnie jeziora lub basenu. Jeśli wiesz, z czym się zmagają, może być łatwiej pomóc im przezwyciężyć strach i poczuć się swobodniej w wodzie.

Szukać porady

Jeśli Twoje dziecko wydaje się szczególnie przestraszone lub niespokojne, a Ty nie jesteś w stanie dojść do sedna sprawy, spotkanie na sesję lub dwie z psychologiem dziecięcym może zdziałać cuda.

Kiedy należy nauczyć dziecko pływać?

Oczywiście chcesz być cierpliwy, ponieważ Twoje dziecko pracuje nad strachem przed wodą. Ale ważne jest, aby strach dziecka nie powstrzymał go od nauki pływania.

Według CDC, po wadach wrodzonych, utonięcie jest główną przyczyną śmierci dzieci w wieku 1-4 lat. A jedną z najlepszych obrony przed nim jest nauczenie dziecka pływania.

W rzeczywistości, chociaż Academy of American Pediatrics wcześniej zalecała dzieciom czekanie do czwartego roku życia z rozpoczęciem lekcji pływania, w marcu 2019 r. zmienili swoje wytyczne, aby dodać, że dzieci powinny rozpoczynać lekcje pływania już w wieku jednego roku, powołując się na badania sugerujące, że może to zmniejszyć odsetek utonięć wśród małych dzieci.

Academy of American Pediatrics zaleca omówienie z pediatrą gotowości rozwojowej dziecka do lekcji pływania i poszukanie programu nauczania pływania z doświadczonymi nauczycielami. Twój pediatra jest również świetnym źródłem informacji o wszelkich obawach dziecka związanych z wodą; mogą mieć własny, dostosowany do potrzeb plan, który pomoże Twojemu dziecku przezwyciężyć te lęki.

Rodzice mogą być bardzo stresujący, gdy patrzą, jak ich dziecko zmaga się ze strachem i niepokojem. To naturalny impuls, by spróbować zracjonalizować swoje dziecko lub w sposób jednoznaczny nakłonić je, by po prostu „przezwyciężyło” to, co je trapi. Ale z czymś w rodzaju strachu przed wodą, zdecydowanie chcesz stąpać lekko (gra słów zamierzona!) i pomóc im przezwyciężyć strach z jak największą cierpliwością.

Nie idź jednak sam. Jeśli proste strategie, takie jak te powyżej, wydają się nie działać, skontaktuj się z lekarzem, psychologiem lub certyfikowanym instruktorem pływania po poradę. Ważne jest, aby nie dać się pokonać strachowi dziecka przed wodą, ponieważ nauka pływania jest ważna i należy to zrobić jak najwcześniej.