Oto jak pandemia ukształtowała dostępność opieki zdrowotnej według ekspertów

W panelu zatytułowanym „Twoje pieniądze, Twoje zdrowie”, prowadzonym przez Verywell i Investopedia we wtorek, eksperci zebrali się, aby omówić dostępność usług zdrowotnych w USA i przyszłość opieki zdrowotnej.

Pandemia COVID-19 zaostrzyła pewne niedociągnięcia amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej, co widać w rozpowszechnianiu dezinformacji na temat zdrowia, przestojach w łańcuchach dostaw wyrobów medycznych i znacznych rozbieżnościach w wynikach zdrowotnych niektórych grup mniejszościowych. Eksperci twierdzą jednak, że dzięki determinacji i kreatywności pracowników służby zdrowia — od klinicystów po inżynierów technicznych — systemy opieki zdrowotnej są teraz lepiej przygotowane na przyszły sukces.

I chociaż wciąż jest daleka droga do poprawy dostępności opieki dla wielu społeczności, postępy w telezdrowiu przełamały niektóre bariery i zmieniły sposób, w jaki ludzie otrzymują opiekę.

James Merlino, MD, Chief Clinical Transformation Officer w Cleveland Clinic, mówi, że świadczeniodawcy opieki zdrowotnej wykazali się odpornością i zawziętością w opiece nad pacjentami podczas pandemii i oczekuje, że przeniesie się to w przyszłość.

„Innowacje przyspieszały podczas pandemii. Robimy rzeczy, o których nie myśleliśmy, że są możliwe i widzimy to w wynikach pacjentów z COVID” – powiedział Merlino panelowi. „W odniesieniu do przyszłości powinniśmy być optymistami”.

Jak telezdrowie zmienia opiekę zdrowotną

Kiedy COVID-19 sprawił, że spotkania z przyjaciółmi, współpracownikami i bliskimi stały się niebezpieczne dla ludzi, technologia wypełniła pustkę interakcji osobistych. Wypełniło to również pustkę w interakcji pacjent/dostawca. Zamiast wizyt osobistych, zespoły opiekuńcze mogą teraz przeglądać wyniki testów i skany z pacjentami przez połączenie wideo. Terapeuci regularnie spotykają się z klientami online. Pacjenci mający pilne problemy z opieką mogą otrzymać recepty bez wchodzenia do gabinetu lekarskiego.

„Powiedziałbym, że przed pandemią istniały pewne wahania dotyczące telemedycyny i telezdrowia oraz tego, czy można utrzymać jakość opieki, jeśli pacjent przyjmuje pacjentów głównie za pośrednictwem mediów cyfrowych lub wirtualnych”, mówi dr Melynda Barnes, dyrektor medyczny Oficer w Ro. „To wielokrotnie okazało się fałszywe”.

Platformy wirtualne są również kluczowym narzędziem do łączenia ludzi społecznie i ze specjalistami od zdrowia psychicznego. Ponadto platformy internetowe mogą pomóc wyeliminować pewne bariery w dostępie do opieki zdrowotnej, takie jak koszty transportu.

Zamiast tandetnego substytutu interakcji twarzą w twarz, Haesue Jo, LMFT, szef operacji klinicznych w BetterHelp, mówi, że wirtualne spotkania stały się kluczowym elementem tego, jak wielu Amerykanów umawia się na randki, prowadzi interesy i utrzymuje swoje życie towarzyskie .

„Jeżeli nie jest dla ciebie bezpieczne dostanie się do dużych grup w celu nawiązania kontaktu z innymi ludźmi w celu osobistego tworzenia znaczących doświadczeń i wspomnień, mamy przed sobą to, co pozwala nam się łączyć” – mówi Jo.

Zajmowanie się rozbieżnościami w opiece

Pomimo tego, że technologia telezdrowia jest dostępna, paneliści stwierdzili, że jej korzyści nie są równomiernie odczuwalne.

„W Stanach Zjednoczonych mamy najlepszą technologię i dostęp, ale czasami dostęp ten jest nieproporcjonalny”, mówi Jessica Shepherd, MD, MBA, Chief Medical Officer w Verywell Health. “[The pandemic] faktycznie naprawdę podkreślił nieproporcjonalną opiekę i dysproporcje w opiece zdrowotnej, które mamy w USA ”

Społeczności kolorowe są nieproporcjonalnie prawdopodobnie hospitalizowane i umierają z powodu COVID-19. Według Kaiser Family Foundation osoby o niskich dochodach, osoby kolorowe i osoby LGBTQ+ częściej doświadczają negatywnego wpływu na ich zdrowie psychiczne i dobre samopoczucie finansowe podczas pandemii.

Osiągnięcie zdrowego społeczeństwa wymaga dużego wysiłku, aby „wykorzenić rasizm” z systemów opieki zdrowotnej i z całego społeczeństwa, mówi James Madara, MD, dyrektor generalny i wiceprezes American Medical Association.

„Dążymy do wysokiej jakości opieki i bezpieczeństwa. Jeśli mamy populacje, które mają bardzo różne rodzaje nierówności zdrowotnych, istnieje szklany sufit na to, co możemy zrobić jako naród” – mówi Madara.

Jednym ze sposobów, w jaki klinicyści są w stanie rozwiązać niektóre z tych dysproporcji podczas pandemii, jest łączenie się z pacjentami ponad granicami stanu za pośrednictwem telezdrowia.

Barnes, który ma licencję na wykonywanie zawodu w każdym stanie oraz w Waszyngtonie, mówi, że zapewnienie pacjentom swobody wyboru lekarza może pomóc w złagodzeniu problemów z zaufaniem związanych ze szczepionkami i szerzej opieką zdrowotną.

„Jako czarna kobieta, jako lekarz, widzę pacjentów, którzy szukają lekarza, który wygląda jak oni” – mówi Barnes. „Macie tych lekarzy, którzy zapewniają kulturowo kompetentną opiekę, a następnie dzielą się tą opieką ze swoimi kolegami i uczą ich o różnicach między społecznościami”.

Uczynienie telezdrowia fizycznie dostępnym

Nawet jeśli dokonują wirtualnych konsultacji, dostawcy potrzebują wystarczających zapasów, aby zapewnić opiekę medyczną. Podczas pandemii dostawcy doświadczyli niedoboru testów na COVID-19 i wielu innych urządzeń medycznych.

Łańcuchy dostaw mogą być złożone i opierać się na pracy techników i producentów, a także silnej współpracy między sektorem publicznym i prywatnym, mówi Erik Anderson, prezes Global Services w Hologic Inc.

Mówi, że w każdym urządzeniu medycznym i systemie technologicznym jest więcej, niż wielu ludziom się wydaje. Na przykład, aby stworzyć test laboratoryjny COVID-19, producenci plastikowych tubek, nakrętek i wacików muszą dostosować się finansowo i pod względem zdolności do wytworzenia wystarczającej ilości każdego składnika. Rozwijanie tych partnerstw w celu zaspokojenia popytu na te urządzenia było wyzwaniem, mówi.

„Ci ludzie służby byli absolutnie bohaterami podczas tej pandemii” — mówi Anderson.

Komunikacja jest kluczem

Paneliści podkreślili, że informacje o COVID-19 – lub jakimkolwiek problemie zdrowotnym – są przydatne tylko wtedy, gdy są zrozumiałe.

„Wszyscy mamy obowiązek komunikować się bardzo jasno, bardzo prosto i wielokrotnie o tym, co ludzie powinni wiedzieć o tym, jak dbać o siebie, jak się chronić oraz o dostępnych metodach leczenia i szczepionkach” – mówi Merlino. „Musimy zrobić więcej, aby kontrolować narrację”.

Merlino mówi, że kluczowe jest, aby świadczeniodawcy, organy rządowe i inni komunikatorzy dzielili się jasnymi, spójnymi komunikatami ze społeczeństwem. Minimalizowanie zamieszania związanego z tematami takimi jak szczepionki COVID-19 może również ograniczyć rozprzestrzenianie się dezinformacji i dezinformacji.

Jednym ze sposobów uczynienia informacji bardziej dostępnymi jest pisanie do szóstej klasy poziomu czytania, aby szersza publiczność mogła je zrozumieć, mówi Barnes. Używanie inkluzywnych obrazów w materiałach komunikacyjnych może również pomóc ludziom poczuć więź z informacjami.

Verywell uruchomił w tym miesiącu serię Health Divide, której celem jest zbadanie i rozwiązanie problemu rozbieżności w wynikach zdrowotnych. Takie inicjatywy mogą umożliwić czytelnikom podejmowanie bardziej świadomych decyzji dotyczących ich opieki.

„Nawet w głębi rozpaczy, którą niektórzy z nas mogli czuć przez ten czas, musimy być optymistami” – powiedział Shepherd.