Przyczyny i czynniki ryzyka zakażenia wirusem Zachodniego Nilu

Zakażenie wirusem Zachodniego Nilu rozprzestrzenia się prawie wyłącznie poprzez kontakt z komarami będącymi nosicielami wirusa, chociaż zidentyfikowano również inne sposoby zakażenia. Zrozumienie, w jaki sposób rozprzestrzenia się ten wirus, jest najlepszym sposobem na uniknięcie infekcji wirusem Zachodniego Nilu.

Historia

Wirus Zachodniego Nilu jest wirusem RNA, sklasyfikowanym przez ekspertów ds. chorób zakaźnych jako członek grupy wirusów japońskiego zapalenia mózgu. Po raz pierwszy został wyizolowany z próbki krwi przechowywanej w latach 30. XX wieku z obszaru Zachodniego Nilu w Ugandzie.

W ostatnich dziesięcioleciach wirus rozprzestrzenił się praktycznie na całym świecie, a dziś można go znaleźć w Afryce, na Bliskim Wschodzie, w Europie, Azji, Australii oraz Ameryce Północnej i Południowej.KątKąt

Najczęstsze przyczyny infekcji

Wirus Zachodniego Nilu to arbowirus, czyli wirus przenoszony przez stawonogi. Jest przenoszony prawie wyłącznie przez komary.KątWirus jest przenoszony przez komary, gdy żywią się ptakami, głównym nosicielem wirusa Zachodniego Nilu.

Komary

Wykazano, że wirusem Zachodniego Nilu jest zarażonych ponad 60 gatunków komarów.KątKomary, które przenoszą wirusa na ludzi, są zwykle jednym z wielu gatunków Culex, owadów, które występują w wielu częściach świata. Wirus Zachodniego Nilu został również wyizolowany z kleszczy, ale nie jest jasne, czy kleszcze są wektorem infekcji.

Rola ptaków

Wiele gatunków ptaków zostało zidentyfikowanych jako żywiciele, które są nosicielami wirusa i są sposobem rozprzestrzeniania się wirusa Zachodniego Nilu na całym świecie. Zwykle ptaki zakażone wirusem Zachodniego Nilu mają wysokie stężenie wirusa we krwi przez długi czas, ale nie mają żadnych objawów. Oznacza to, że zarażony ptak może przez długi czas przenosić wirusa na komary.

Jednak niektóre gatunki wron, kruków i sójek miały wysoki wskaźnik śmiertelności z powodu wirusa Zachodniego Nilu, a kilka zlokalizowanych obszarów doświadczyło powszechnej śmierci ptaków.

Inne sposoby infekcji

Podczas gdy zdecydowanie głównym sposobem zarażenia ludzi jest kontakt z zarażonymi komarami, wirus Zachodniego Nilu może również zostać przejęty przez kontakt z krwią lub produktami krwi osób, które mają wirusa we krwi.

Transfuzje

Zakażenie wirusem Zachodniego Nilu zostało zidentyfikowane jako występujące podczas transfuzji krwi oraz transfuzji czerwonych krwinek, osocza i płytek krwi.KątTa forma przenoszenia została znacznie zmniejszona, ponieważ w wielu krajach przeprowadza się powszechne badania przesiewowe produktów krwiopochodnych. To badanie przesiewowe nie jest jednak doskonałe, ponieważ może nie wykryć wirusa Zachodniego Nilu, jeśli występuje w bardzo niskich stężeniach.

Przeszczepy

Rzadko dochodziło również do infekcji wirusem Zachodniego Nilu podczas przeszczepiania narządów od zakażonych dawców.KątW tych przypadkach przesiewowa surowica od dawców dała wynik ujemny pod kątem wirusa Zachodniego Nilu, co silnie sugeruje, że żywy wirus był nadal obecny w oddawanych narządach.

Ciąża

Odnotowano również kilka przypadków wrodzonej infekcji wirusem Zachodniego Nilu, spowodowanej przenoszeniem się przez łożysko z matki na dziecko pod koniec drugiego trymestru ciąży.KątW takich przypadkach wirus rozwinął u niemowląt zarazę po urodzeniu.

Przyczyny objawów

Kiedy wirus Zachodniego Nilu dostaje się do krwiobiegu i zaczyna się namnażać, układ odpornościowy organizmu szybko reaguje, aby się go pozbyć.

Zazwyczaj przeciwciała przeciwko wirusowi pojawiają się szybko. Te przeciwciała wiążą się z cząsteczkami wirusa i powodują ich zniszczenie. Ponadto komórki odpornościowe szybko przystosowują się do ataku wirusa. Odpowiedź immunologiczna prowadzi do produkcji różnych interferonów i cytokiny, które zwalczają wirusa, ale często wywołują stan zapalny, prowadzący do objawów charakterystycznych dla gorączki Zachodniego Nilu. W ten sposób układ odpornościowy organizmu zazwyczaj pozbywa się wirusa w ciągu kilku dni.

Czynniki ryzyka

Każda osoba ugryziona przez komara na obszarze, na którym populacja ptaków przenosi wirusa Zachodniego Nilu, jest podatna na infekcję. Ponieważ obszary te obejmują obecnie dużą część globu, prawie każde ukąszenie komara może potencjalnie przenieść wirusa na dowolną osobę. Im więcej ukąszeń komarów otrzymasz, tym większe ryzyko.

Chociaż ten poważny wynik może dotknąć każdego zarażonego wirusem Zachodniego Nilu, niektórzy wydają się mieć większe ryzyko rozwoju zapalenia opon mózgowych lub zapalenia mózgu. Czynniki zwiększające to ryzyko to:

• Zaawansowany wiek
• Rak
• Ostatnia chemioterapia
• Cukrzyca
• Nadużywanie alkoholu
• Choroba nerek

W takich sytuacjach ważne jest, aby współpracować z lekarzem, jeśli zauważysz coś niezwykłego, nawet jeśli wydaje się, że jest to typowe przeziębienie.