Cynk zapewnia odporność wraz z wiekiem

Niski poziom cynku może zagrozić Twojemu układowi odpornościowemu. Wraz z wiekiem nasz układ odpornościowy jest bardziej podatny na osłabienie, co może prowadzić do poważnych, a nawet śmiertelnych problemów zdrowotnych. Aby ograniczyć ten spadek, konieczne jest utrzymanie zdrowej odporności poprzez dietę bogatą w fitochemikalia i niezbędne składniki odżywcze.

Zdrowe odżywianie zmniejsza podatność na choroby układu oddechowego, ponieważ wiele mikroelementów działa na rzecz prawidłowego funkcjonowania układu odpornościowego. Fitochemikalia z kolorowych warzyw, owoców i innych pokarmów roślinnych mają również działanie przeciwbakteryjne i wzmacniające odporność.

Utrzymanie poziomu cynku w miarę starzenia się

Osłabiona funkcja odpornościowa zwiększa podatność na zapalenie płuc i grypę, a także zwiększa ryzyko rozwoju chorób autoimmunologicznych i nowotworów. Utrzymanie odpowiedniego poziomu cynku może ograniczyć spadek funkcji immunologicznych, który często pojawia się wraz z wiekiem.

Kilka badań wykazało, że osoby starsze są narażone na niedobór cynku. Mniej niż połowa osób starszych w Stanach Zjednoczonych spożywa odpowiednią ilość cynku. Problem jest spotęgowany, ponieważ wraz z wiekiem może nastąpić utrata wydajności wchłaniania.

Badania sugerują, że szczególnie u osób starszych utrzymanie odpowiedniego poziomu cynku może mieć szczególne znaczenie w zapobieganiu zapaleniu płuc. Dla osób starszych choroby zakaźne, takie jak zapalenie płuc, są głównymi formami chorób, którym można jednak zapobiec. W badaniu starszych osób w domach opieki osoby z normalnym poziomem cynku w surowicy miały mniejszą częstość występowania zapalenia płuc i o połowę mniej recept na antybiotyki w porównaniu do osób z niskim poziomem cynku w surowicy.

Badania z udziałem osób starszych stosujących suplementację cynkiem sugerują, że poprawa stanu cynku poprawia funkcjonowanie układu odpornościowego i odporność na infekcje. W badaniu z 2007 roku dorośli w wieku od 55 do 87 lat mieli niższy poziom cynku w osoczu i wyższy stres oksydacyjny oraz markery stanu zapalnego w porównaniu z młodszymi dorosłymi. Połowa starszych osób przyjmowała suplementy cynkowe przez 12 miesięcy, a druga połowa przyjmowała placebo. Wskaźnik infekcji dróg oddechowych oraz markery stanu zapalnego i stresu oksydacyjnego były niższe w grupie cynkowej niż w grupie placebo.

Badanie z 2016 r. w American Journal of Clinical Nutrition zapewniało mieszkańcom domów opieki z niedoborem cynku codziennie suplement cynku lub placebo. Po trzech miesiącach grupa cynkowa zwiększyła liczbę cynku i limfocytów T w surowicy.

W przypadku osób, które nie stosują optymalnej diety wzmacniającej funkcje odpornościowe, odporność zaczyna spadać w wieku od 60 do 65 lat. Ale nawet ci, którzy stosują odpowiednią dietę, mogą potrzebować suplementacji cynkiem. Szacuje się, że zapotrzebowanie na cynk jest o około 50 procent wyższe u osób stosujących dietę całkowicie opartą na roślinach ze względu na zmniejszoną biodostępność z pokarmów roślinnych. Fitynian, który jest związkiem przeciwutleniającym znajdującym się w pełnych ziarnach, roślinach strączkowych, orzechach i nasionach, zapobiega wchłanianiu niektórych minerałów, w tym cynku. Ponadto inne minerały, takie jak żelazo i wapń, zakłócają wchłanianie cynku. Miedź konkuruje również z cynkiem o wiązanie białek w komórkach organizmu.

Jak cynk zwiększa odporność

Chociaż cynk pełni wiele różnych funkcji w organizmie, cechy upośledzenia odporności w miarę starzenia się są podobne do cech niedoboru cynku, co sugeruje, że zmniejszenie cynku może być głównym czynnikiem związanego z wiekiem osłabienia funkcji odpornościowych. Cynk jest niezbędny do syntezy DNA i proliferacji komórek iz tego powodu wysoce proliferujące komórki, takie jak komórki odpornościowe, są uzależnione od odpowiedniej podaży cynku. Niedobór cynku zaburza wzrost lub funkcję różnych typów komórek odpornościowych, takich jak makrofagi, neutrofile, komórki NK, limfocyty T i limfocyty B.

Oprócz swojej roli w układzie odpornościowym, cynk zmniejsza również stres oksydacyjny, odgrywa rolę strukturalną, stabilizując białka, reguluje ekspresję wielu genów i kieruje setkami reakcji chemicznych w organizmie. Cynk jest również niezbędny do uwalniania neuroprzekaźników w mózgu oraz pakowania i wydzielania insuliny.

Utrzymanie poziomu cynku może być kluczem do długiego, zdrowszego życia poprzez optymalizację funkcji układu odpornościowego. Cynk w połączeniu z dietą bogatą w składniki odżywcze i roślinną (odżywczą) spowalnia proces starzenia i zmniejsza ryzyko zapalenia płuc i innych zagrażających życiu infekcji.