Jak odkryto i leczono raka?

Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, kiedy odkryto raka? Kiedy słyszymy o niektórych przyczynach raka, może się wydawać, że rak jest niedawną dolegliwością. A jednak uczymy się, że rak dotyka ludzi od wieków i to już od słowa pisanego. Przyjrzyjmy się niektórym z tego, co wiemy o historii raka i jak z biegiem czasu zmieniały się zarówno idee przyczynowości, jak i leczenia.

Pochodzenie słowa „rak”

Słowo „rak” pochodzi od ojca medycyny: Hipokratesa, greckiego lekarza. Hipokrates użył greckich słów carcinos i carcinoma do opisania guzów, nazywając w ten sposób raka „karkinos”.KątTerminy greckie były właściwie słowami używanymi do opisania kraba, który według Hipokratesa przypominał guz. Chociaż Hipokrates mógł nazwać tę chorobę „rakiem”, z pewnością nie był pierwszym, który ją odkrył. Historia raka faktycznie zaczyna się znacznie wcześniej.

Pierwszy udokumentowany przypadek raka

Najstarszy na świecie udokumentowany przypadek raka pochodzi ze starożytnego Egiptu z 1500 roku p.n.e. Szczegóły zostały zapisane na papirusie, dokumentując osiem przypadków guzów występujących na piersi. Zostało wyleczone przez kauteryzację, która zniszczyła tkankę gorącym instrumentem zwanym „wiertłem przeciwpożarowym”. Odnotowano również, że nie było leczenia choroby, a jedynie leczenie paliatywne.

Istnieją dowody na to, że starożytni Egipcjanie potrafili odróżnić nowotwory złośliwe od łagodnych. Według inskrypcji guzy powierzchniowe usuwano chirurgicznie w podobny sposób, jak usuwa się je dzisiaj.

Co wcześni lekarze uważali za przyczynę raka

W starożytnej Grecji o ludzkim ciele wiedziano oczywiście znacznie mniej niż to, co jest znane dzisiaj. Na przykład Hipokrates uważał, że ciało składa się z czterech płynów: krwi, flegmy, żółtej żółci i czarnej żółci. Uważał, że nadmiar czarnej żółci w dowolnym miejscu w ciele powoduje raka. Taka była ogólna myśl o przyczynie raka przez następne 1400 lat. W starożytnym Egipcie wierzono, że rak został spowodowany przez Bogów.

Narodziny autopsji patologicznej

Sekcja zwłok wykonana przez Williama Harveya w 1628 r. utorowała drogę do lepszego poznania anatomii i fizjologii człowieka. Odkryto krążenie krwi, otwierając drzwi do dalszych badań nad chorobami. Dopiero w 1761 roku przeprowadzono autopsje w celu zbadania przyczyny śmierci chorych pacjentów. Giovanni Morgagni z Padwy był pierwszym, który przeprowadził taką sekcję zwłok.

Więcej teorii na temat przyczyn raka

Teoria limfy rozwinęła się w XVII wieku, zastępując teorię czarnej żółci Hipokratesa dotyczącą przyczyny raka. Odkrycie układu limfatycznego dało nowy wgląd w to, co może powodować raka. Uważano, że przyczyną były nieprawidłowości w układzie limfatycznym.KątKąt

Dopiero pod koniec XIX wieku Rudolf Virchow rozpoznał, że komórki, nawet komórki rakowe, pochodzą z innych komórek.KątPojawiły się inne teorie, takie jak rak spowodowany urazem, pasożyty, i sądzono, że rak może rozprzestrzeniać się „jak płyn”. Później wywnioskował, że rak rozprzestrzeniał się przez komórki nowotworowe przez niemieckiego chirurga Karla Thierscha. W 1926 roku niesłusznie przyznano Nagrodę Nobla za odkrycie przyczyny raka żołądka – robaka. XX wiek przyniósł największy postęp w badaniach nad rakiem. Odkryto badania identyfikujące czynniki rakotwórcze, chemioterapię, radioterapię i lepsze sposoby diagnozowania.

Dziś jesteśmy w stanie wyleczyć niektóre rodzaje raka, a badania trwają. Próby kliniczne i badania naukowe są kluczem do znalezienia lekarstwa lub ostatecznej metody zapobiegania.