Jak wysoki poziom cholesterolu zwiększa ryzyko udaru?

Cholesterol to woskowata substancja, która przyczynia się do odkładania się złogów, zwanych płytkami, w naczyniach krwionośnych. Płytki mogą gromadzić się w tętnicach wieńcowych, które dostarczają tlen do serca, oraz w tętnicach szyjnych, które dostarczają tlen do mózgu.

Mężczyzna po udarze na siłowni — Naukowa biblioteka zdjęć / obrazy Getty

Wraz z wysokim ciśnieniem krwi, cukrzycą, paleniem tytoniu i otyłością, wysoki poziom cholesterolu jest dobrze znanym czynnikiem ryzyka choroby niedokrwiennej serca zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet. Podobnie jak te inne czynniki, cholesterol jest również problemem związanym z ryzykiem udaru mózgu.

Udar może wynikać z zablokowania tętnicy dostarczającej tlen do mózgu. Jednak wczesne badania w tej dziedzinie przyniosły mieszane wnioski na temat roli cholesterolu w udarze.

Skomplikowana historia

Związek między cholesterolem a udarem jest skomplikowany, ponieważ ich związek różni się w zależności od rodzaju udaru i rodzaju zaangażowanego cholesterolu.

Rodzaje udaru

Istnieją dwa główne rodzaje udarów. Najczęstszy rodzaj udaru, udar niedokrwienny, jest spowodowany zablokowaniem przepływu krwi. Czynniki ryzyka udarów niedokrwiennych, w tym wysoki poziom cholesterolu, są takie same jak w przypadku choroby niedokrwiennej serca.

Inny główny rodzaj udaru, udar krwotoczny, jest spowodowany pęknięciem naczynia krwionośnego, które krwawi do mózgu. Podwyższony poziom cholesterolu nie wiąże się z wysokim ryzykiem tego typu udaru.

Rodzaje cholesterolu

Kolejna istotna komplikacja: nie każdy cholesterol jest taki sam. Różne rodzaje cholesterolu mogą mieć bardzo różny wpływ na organizm.

Lipoproteina o niskiej gęstości (LDL) to „zły cholesterol” pod względem potencjalnego uszkadzania serca i mózgu. Jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do rozwoju blaszek miażdżycowych. Poziomy cholesterolu LDL wyższe niż 130 miligramów na decylitr (mg/dl) wiążą się ze zwiększonym ryzykiem udaru niedokrwiennego.
Lipoproteina o wysokiej gęstości (HDL) to „dobry cholesterol”. Poziomy HDL wyższe niż 35 mg/dl chronią przed udarem niedokrwiennym, pomagając w przenoszeniu LDL do wątroby i poza krwioobieg oraz pomagając w stabilizacji istniejących blaszek miażdżycowych.

Wyższe poziomy HDL w dalszym ciągu zwiększają ochronę, przy czym największe korzyści przynoszą poziomy HDL powyżej 60 mg/dL, podczas gdy poziomy HDL poniżej 35 mg/dL wiążą się z wyższym ryzykiem udaru mózgu.

Kiedy płytka pęka, jej fragmenty odrywają się i są odprowadzane do krwiobiegu, gdzie mogą utknąć w tętnicach dostarczających tlen do mózgu. Pęknięta płytka może wywołać krzepnięcie krwi, co dodatkowo zwiększa ryzyko zablokowania przepływu krwi.

Rola leków obniżających cholesterol

Wykazano, że leki stosowane w celu obniżenia poziomu cholesterolu – w szczególności klasa leków znanych jako statyny – zmniejszają ryzyko wystąpienia udaru i mogą zmniejszać ciężkość udaru, jeśli taki wystąpi. Obniżając poziom LDL, statyny i inne leki obniżające poziom cholesterolu pomagają zapobiegać tworzeniu się płytki nazębnej, co zapobiega udarom i chorobom serca.

W rzeczywistości wykazano nawet, że statyny zmniejszają ryzyko udaru u pacjentów z normalnym poziomem cholesterolu.

Statyny mają kilka efektów:

Zapobiegaj tworzeniu się płytek.
Pomóż ustabilizować istniejące złogi płytki nazębnej.
Pomóż sprawić, że płytki nazębne będą mniej tłuste i bardziej włókniste, dzięki czemu są bardziej odporne na pękanie.
Zmniejsz stan zapalny i zapobiegaj tworzeniu się zakrzepów.

Duże badania naukowe wykazały wyraźny związek między stosowaniem statyn a zmniejszonym ryzykiem udaru mózgu. Jedna metaanaliza (badanie, które ponownie analizuje wyniki kilku innych badań) wykazała, że stosowanie statyn zmniejsza ryzyko udaru o 21%, a każde 10% zmniejszenie poziomu LDL powoduje zmniejszenie ryzyka udaru o 15,6%.

Badania nad określonymi statynami wykazały jeszcze bardziej uderzające wyniki. Kilka badań wykazało, że chociaż statyny zapewniają ogólne zmniejszenie ryzyka udaru, największe korzyści odnoszą osoby, które wcześniej nie miały udaru. Chociaż statyny przynoszą korzyści tym, którzy przeszli już co najmniej jeden udar lub mini udar, wpływ jest słabszy.

Inne leki obniżające poziom cholesterolu nie pasowały do rekordu statyn. Jednak niektóre małe badania wykazały działanie ochronne, szczególnie pomagając podnieść poziom cholesterolu HDL. Na przykład jedno badanie Lopidu (gemfibrozylu) wykazało, że stosowanie Lopidu zmniejszyło ryzyko udaru o 31%, przy czym największe korzyści zaobserwowano u pacjentów z niskim początkowym poziomem HDL.

Wytyczne dotyczące cholesterolu w celu zmniejszenia ryzyka udaru mózgu

Aktualne wytyczne wyznaczają podobne cele dotyczące cholesterolu w celu zmniejszenia ryzyka udaru mózgu i ryzyka choroby niedokrwiennej serca. Wytyczne te ogólnie zalecają, aby osoby bez istniejącej choroby serca, które nie palą i nie mają innych czynników ryzyka chorób serca (takich jak cukrzyca, nadciśnienie, otyłość, rodzinne choroby serca) utrzymywały całkowity poziom cholesterolu poniżej 240 mg /dl, przy LDL poniżej 130 mg/dl i HDL powyżej 40 mg/dl.

Osobom z czynnikami ryzyka sercowo-naczyniowego zaleca się dążenie do jeszcze lepszego poziomu cholesterolu, aby lepiej chronić się przed chorobami serca i udarem mózgu. Osoby te powinny utrzymywać całkowity poziom cholesterolu poniżej 200 mg/dl, LDL poniżej 100 mg/dl, a HDL powyżej 60 mg/dl.