Zwierzęta do terapii i opieki dla dzieci ze specjalnymi potrzebami

Zwierzęta służbowe i terapeutyczne stają się coraz bardziej popularne wśród dzieci ze specjalnymi potrzebami i nie bez powodu. Badania pokazują, że zwierzęta mogą mieć ogromny wpływ na fizyczną niezależność i emocjonalne samopoczucie dzieci. Dodatkowo szkoli się zwierzęta usługowe i terapeutyczne, aby pomagały ludziom z różnymi rodzajami niepełnosprawności, w wielu miejscach.

Rodzaje zwierząt usługowych

Zwierzęta służbowe, emocjonalne i terapeutyczne przechodzą specjalistyczne szkolenie do wykonywania różnych zadań w zależności od indywidualnych potrzeb ich właściciela. Mają też dostęp do większej liczby miejsc publicznych niż zwierzęta towarzyszące. Według Stowarzyszenia Zwierząt Usługowych pies przewodnik pomaga właścicielowi w wykonywaniu zadań, których sam nie może wykonać z powodu swojej niepełnosprawności, zwierzę wspierające emocjonalnie działa na rzecz poprawy zdrowia ich właściciela, który jest niepełnosprawny, a zwierzę terapeutyczne współpracuje z ich właściciela, aby poprawić zdrowie innych.

Zwierzęta wsparcia emocjonalnego

Zwierzętami wsparcia emocjonalnego są często psy, ale może to być również prawie każdy inny gatunek. Są przepisywane przez lekarza i stanowią wsparcie dla jednej osoby niepełnosprawnej. Zwierzęta wsparcia emocjonalnego nie są wysoko wyszkolone, ale zapewniają znaczne wsparcie i komfort. W rezultacie są one dozwolone w samolotach oraz w hotelach, restauracjach i innych obiektach publicznych, w których zwierzęta są zabronione.

Zwierzęta usługowe

Zdecydowana większość zwierząt usługowych to psy. Psy służbowe mogą potencjalnie wykonywać szeroki zakres zadań. Mogą prowadzić osoby niewidome lub niesłyszące, ostrzegać innych o osobie, która ma napad, ciągnąć wózek inwalidzki, odzyskiwać upuszczone przedmioty i w inny sposób wykonywać znaczące usługi fizyczne osobie z niepełnosprawnością fizyczną.

Psy służbowe nie są zwierzętami domowymi; są dobrze wyszkoleni i są uważani za „sprzęt medyczny”. Dzięki temu mają szczególny status prawny i mogą towarzyszyć właścicielowi praktycznie wszędzie, gdzie się zmieści.

Terapia zwierząt

Zwierzęta terapeutyczne to zwierzęta domowe, które zostały wyszkolone, zarejestrowane i ubezpieczone. Nie należą do osoby niepełnosprawnej, ale do kogoś, kto przywozi zwierzę do placówek w celach terapeutycznych. Zwierzę terapeutyczne może odwiedzać domy opieki, szpitale, kliniki lub szkoły, aby zapewnić ulgę w stresie i komfort. W przeciwieństwie do zwierząt towarzyszących i zwierząt wspierających emocjonalnie, zwierzęta terapeutyczne nie są wymagane medycznie i dlatego nie mogą (na przykład) być wprowadzane do szkoły bez specjalnego pozwolenia.

Rodzaje zaspokajanych potrzeb

Zwierzęta służące i wspierające emocjonalnie mogą wiele zrobić dla dzieci niepełnosprawnych. Oczywiście zwierzę musi być wyszkolone, aby było czymś więcej niż tylko ciepłym, przyjaznym towarzyszem — i musisz nauczyć się pracować ze zwierzęciem, aby w pełni wykorzystać jego zdolności i umiejętności.

Oto tylko kilka rzeczy, które zwierzę usługowe lub wspierające emocjonalnie może potencjalnie zrobić dla Twojego dziecka:

• Ostrzegaj innych o zdarzeniu, takim jak napad, które wymaga natychmiastowej pomocy medycznej

• Buduj poczucie własnej wartości i odpowiedzialność

• Zachęcaj do umiejętności społecznych, reagując na polecenia dziecka (na przykład konie reagują na dotyk dziecka, podczas gdy psy reagują na polecenia)

• Poprowadź dziecko, które jest niewidome, głuche lub ma problemy z koncentracją, aby upewnić się, że bezpiecznie przechodzi przez drogi, omija przeszkody i unika kolizji z innymi pieszymi

• Pomóż radzić sobie z lękami i wyzwaniami związanymi z nastrojem

• Modeluj odpowiednie zachowania (takie jak relaks w łóżku, wstawanie na cały dzień i odpowiadanie na prośby)

• Zapewnij towarzystwo i wsparcie emocjonalne

• Pociągnij wózek inwalidzki lub zapewnij fizyczne wsparcie w zakresie przenoszenia, równowagi i innych potrzeb

• Odzyskaj przedmioty, które upadły lub są trudno dostępne

• Wspomagaj naukę poprzez opiekowanie się dzieckiem podczas głośnego czytania

Korzyści

Bez względu na to, jakie są specjalne potrzeby Twojego dziecka, istnieje duża szansa, że ​​zwierzę może Ci pomóc. Ale zanim przystąpisz do działania, pamiętaj, że zwierzęta żyją, czując istoty, które potrzebują bezpiecznego środowiska i właściciela, który jest w stanie zrozumieć ich potrzeby i ograniczenia.

Zanim powiesz „tak” zwierzęciu towarzyszącemu lub wspierającemu, zastanów się nad następującymi pytaniami:

• Czy moje dziecko jest wystarczająco duże (zwykle 12+), aby fizycznie i intelektualnie pracować ze zwierzęciem i (w miarę możliwości) opiekować się nim?
• Czy potrzeby mojego dziecka prawdopodobnie zostaną zaspokojone przez zwierzę? Oczywiście zwierzę terapeutyczne jest złym wyborem dla dziecka, które boi się zwierząt lub może je ignorować, ranić lub zaniedbywać.
• Czy nasza rodzina jest gotowa na posiadanie i opiekę nad zwierzęciem usługowym lub emocjonalnym? Na przykład, czy masz miejsce i czas na posiadanie dużego psa?
• Czy jesteś w stanie podjąć długoterminowe zobowiązanie wobec zwierzęcia, które może mieszkać z tobą przez wiele lat?
• Czy zwierzę jest najlepszym narzędziem do osiągnięcia celów Twojego dziecka? Na przykład pies wsparcia emocjonalnego może zachwycać dziecko z autyzmem, ale może również stać się substytutem (a nie narzędziem do poprawy) ważnych interakcji międzyludzkich.
• Gdzie i jak Twoje dziecko pracowałoby ze zwierzęciem usługowym lub wspierającym? Czy te ustawienia mogą być bezpieczne i odpowiednie dla Twojego zwierzęcia?

Dostęp

Jeśli zwierzę Twojego dziecka jest uważane za „sprzęt medyczny” lub zostało przepisane przez lekarza, ADA (ustawa o osobach niepełnosprawnych) mówi, że zwierzę może być z dzieckiem przez cały czas.

Prawo stanowi: „ADA wymaga, aby stanowe i lokalne agencje rządowe, firmy i organizacje non-profit (podmioty objęte niniejszą Umową), które dostarczają towary lub usługi społeczeństwu, dokonywały „rozsądnych modyfikacji” w swoich politykach, praktykach lub procedurach, gdy jest to konieczne do przystosować osoby niepełnosprawne. Zasady dotyczące zwierząt usługowych podlegają tej ogólnej zasadzie”.

Będziesz jednak musiał zapoznać się z polityką swojego stanu dotyczącą definicji zwierząt służących do opieki i wsparcia, aby upewnić się, że Twoje zwierzę spełnia ich kryteria.

Jeśli zastanawiasz się nad zwierzakiem towarzyszącym, powinieneś wiedzieć, że są sytuacje, w których możesz zostać poproszony o opuszczenie przestrzeni publicznej, jeśli Twoje zwierzę staje się uciążliwe lub niebezpieczne dla innych. Jeśli zwierzę towarzyszące nie jest zepsute lub wymyka się spod kontroli, firma lub władze stanowe/lokalne mogą poprosić właściciela o usunięcie go.

W szkole

Te same zasady obowiązują w szkołach. Alergie i strach przed psami nie są uzasadnionym powodem odmowy dostępu lub odmowy usług osobom korzystającym ze zwierząt usługowych.

Gdy osoba uczulona na sierść psa i osoba korzystająca ze zwierzęcia usługowego muszą przebywać w tym samym pomieszczeniu lub obiekcie, na przykład w klasie szkolnej lub schronisku dla bezdomnych, oboje powinni zostać zakwaterowani poprzez przydzielenie ich, jeśli możliwe, do różnych lokalizacji w pomieszczeniu lub różnych pomieszczeń w obiekcie.

Jeśli chcesz, aby Twój lekarz lub terapeuta przepisał zwierzęciu wsparcia emocjonalnego dla Twojego dziecka ze specjalnymi potrzebami, możesz poprosić go o napisanie oficjalnego pisma wyjaśniającego niepełnosprawność Twojego dziecka i dlaczego zwierzę jest potrzebne dla jego zdrowia psychicznego. Pismo to należy przekazać z wyprzedzeniem liniom lotniczym i innym obiektom publicznym, które zabraniają przyjmowania zwierząt domowych.

Jak go zdobyć?

Jeśli po prostu chcesz mieć zwierzęcego towarzysza dla swojego dziecka, najlepszym rozwiązaniem jest zbadanie typów i ras, odwiedzenie dziecka z kilkoma potencjalnymi zwierzętami domowymi, a następnie kupienie zwierzęcia, które odpowiada Twoim potrzebom. Takie zwierzę nie będzie jednak miało dostępu do miejsc publicznych, ponieważ nie są one objęte ADA.

Jeśli jesteś zainteresowany wyszkolonym zwierzęciem usługowym, czeka Cię zupełnie inne doświadczenie. Zwierzęta służbowe są drogie, ponieważ są dobrze wyszkolone. Ponadto Twoje dziecko otrzyma zwierzę przewodnika tylko wtedy, gdy jest przeszkolone i zdolne do właściwej interakcji ze zwierzęciem. Być może będziesz musiał nawet poddać się inspekcji w domu, aby upewnić się, że posiadasz odpowiedni dom dla zwierzęcia.

Chociaż koszt zwierząt-opiekunów jest wysoki, istnieje duża szansa, że ​​otrzymasz zwierzę ze zniżką lub nawet za darmo przez dostawcę zwierząt-opiekunów non-profit. Jeśli masz ubezpieczenie zdrowotne inne niż Medicaid (w tym ubezpieczenie dla weteranów), możesz również pokryć część swoich kosztów. Cerebralpalsy.org poleca te agencje non-profit:

• Międzynarodowa Federacja Szkół Psów Przewodników
• Psy Asystujące Międzynarodowe
• Międzynarodowe Stowarzyszenie Partnerów Psów
• Psy dla niesłyszących i niepełnosprawnych Amerykanów
• 4 łapy za umiejętność
• Łapy w sprawie

Psy i inne zwierzęta towarzyszące mogą zapewnić nieocenioną pomoc i towarzystwo osobom z szerokim zakresem niepełnosprawności emocjonalnej i fizycznej. Zanim jednak przyprowadzisz nowego zwierzaka do domu, pamiętaj, aby przeprowadzić badania i upewnić się, że Twoja rodzina ma czas i środki na opiekę nad zwierzęciem-przewodnikiem. Kiedy jest dobrze dopasowana, bezwarunkowa miłość i wsparcie, jakie mają do zaoferowania zwierzęta, może mieć pozytywny wpływ na twoje dziecko i twoją rodzinę.