Co to jest zaostrzenie astmy?

Astma to przewlekła choroba, w której dochodzi do zapalenia dróg oddechowych (zwykle w odpowiedzi na bodziec środowiskowy lub alergen), co utrudnia oddychanie. Dotyka do 25 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych.

Zaostrzenia astmy są bardzo poważnymi powikłaniami astmy, które mogą zagrażać życiu. Zaostrzenia zwykle obejmują ostry lub ciężki epizod, podobnie jak atak astmy, który często wysyła ludzi na pogotowie. Jednocześnie zaostrzenia obejmują postępujące pogarszanie się stanu dróg oddechowych, które z czasem ulegają zmianie. Zaostrzenia astmy mogą prowadzić do pogorszenia czynności płuc.

W artykule omówiono objawy, przyczyny, rozpoznanie, leczenie i zapobieganie zaostrzeniom astmy.

Objawy

Podobnie jak w przypadku typowej astmy, objawy zaostrzenia astmy obejmują:

• Duszność
• Szybkie oddychanie
• Kaszel, szczególnie w nocy
• Świszczący, gwizd lub piskliwy dźwięk podczas oddychania
• Ucisk w klatce piersiowej
• Ucisk skóry wokół szyi i klatki piersiowej podczas oddychania

Powoduje

Zaostrzenia astmy są najczęściej wywoływane przez wirusowe infekcje dróg oddechowych lub ekspozycję na alergeny.

Niektóre z najczęstszych przyczyn zaostrzeń astmy obejmują:

• Ludzki rinowirus (HRV): Wirusowe infekcje dróg oddechowych wywołane przez HRV są najczęstszym wyzwalaczem zaostrzeń. Zaostrzenia astmy zwykle nasilają się u dzieci w wieku szkolnym od września do grudnia, kiedy HRV rośnie.

• Alergie: Czynniki ryzyka u pacjenta, takie jak alergie w wywiadzie, mogą zwiększać ryzyko wirusowej infekcji dróg oddechowych, która może wywołać zaostrzenie astmy.

• Ekspozycja na alergeny: alergeny środowiskowe, w tym grzyby i pleśń, często wywołują zaostrzenia astmy. Istnieje związek między wizytami na izbie przyjęć w przypadku zaostrzeń astmy a obecnością wysokich stężeń pleśni w powietrzu w otoczeniu osoby. Bardzo wysoki wzrost ryzyka zatrzymania oddechu jest związany z ekspozycją na Alternarię, rodzaj grzyba.

• Infekcje bakteryjne: infekcje bakteryjne mogą zwiększać ilość śluzu w płucach i powodować zapalenie dróg oddechowych, co prowadzi do zaostrzenia astmy.

• Zanieczyszczenia: Zanieczyszczenia, takie jak dym tytoniowy lub narażenie na chemikalia, takie jak spaliny z oleju napędowego, mogą również powodować zaostrzenie astmy poprzez zwiększenie stanu zapalnego dróg oddechowych.

Diagnoza

Aby zdiagnozować zaostrzenie astmy, pracownik służby zdrowia przeanalizuje historię choroby astmy. Ocenią również następujące problemy kliniczne:

• Zwiększenie duszności
• Nasilenie kaszlu, zwłaszcza podczas snu
• Nasilenie świszczącego oddechu
• Zwiększenie ucisku w klatce piersiowej
• Postępująca redukcja czynności płuc, która wymaga interwencji medycznej
• Spadek tolerancji wysiłku
• Upośledzenie codziennych czynności

Leczenie

Leczenie zaostrzenia astmy często obejmuje inhalator ratunkowy zawierający albuterol.

Twój pracownik służby zdrowia może również przepisać kurację kortykosteroidami przez pięć do siedmiu dni po zaostrzeniu astmy.

Inne metody leczenia zaostrzeń astmy mogą obejmować:

• Kortykosteroidy wziewne: znane również jako ICS, leki te wydają się zmniejszać zaostrzenia o prawie 55%. U osób, które zmagają się z kontrolą astmy, znaczne zwiększenie dawki ICS może zmniejszyć prawdopodobieństwo zaostrzenia astmy.

• Kortykosteroidy doustne: leki przyjmowane doustnie w celu zmniejszenia stanu zapalnego dróg oddechowych. Mogą być używane w połączeniu z ICS.

Zapobieganie

Całkowite zapobieganie zaostrzeniom astmy nie jest obecnie możliwe, chociaż jest to celem.

Zapobieganie zaostrzeniom astmy koncentruje się natomiast na łagodzeniu natychmiastowych objawów, a także na zapobieganiu długotrwałemu zwężeniu dróg oddechowych lub utracie czynności płuc.

Poniższe informacje mogą również pomóc w zapobieganiu występowaniu i nasileniu epizodów zaostrzenia astmy:

• ICS: Wykazano, że codzienne stosowanie wziewnych kortykosteroidów poprawia kontrolę choroby i zmniejsza zaostrzenia astmy.

• Edukacja pacjentów: Wykazano, że nauczanie pacjentów o astmie poprawia ogólne utrzymanie choroby.

• Regularne monitorowanie: Wykazano, że obserwacja i śledzenie astmy skutecznie zmniejsza zaostrzenie astmy.

Życie z niespodziewanymi zaostrzeniami astmy może być przerażające. Pomimo wszelkich starań, aby postępować zgodnie z planem leczenia astmy, nie zawsze można zapobiec zaostrzeniu astmy i występuje ono nawet w dobrze kontrolowanych przypadkach astmy. Pomocne może być znalezienie grupy wsparcia lub specjalisty w zakresie zdrowia psychicznego, którzy pomogą postawić diagnozę astmy. Badania wielokrotnie pokazują, że osoby z przewlekłą chorobą, które uczestniczą w grupach wsparcia, odnoszą korzyści na dłuższą metę.